オックスフォード辞書は、 2013 年にセルフィーという言葉を今年の単語に選びました。セルフィーまたはセルフィーは世界的な現象になりました。このニュースを説明するために、 BBCは、ローマ教皇自身が何人かの若者たちと所定の自撮り写真を撮っている写真を放映した。この現象はその年ほど誇張されていないかもしれないが、 TikTokダンスやInstagram Reelsの成功にも関わらず、現在も何百万もの自撮り写真がInstagramやFacebookなどのソーシャル ネットワークで公開され続けています。
セルフィーやセルフィーはすでに自然なものです。有名人に出会っても、サインを求められなくなりました。写真すらありません。何年もの間、セルフィーが求められてきましたが、スマートフォンのフロントカメラのおかげで、あるいはそのおかげで、とても簡単にできるようになりました。しかし、セルフィーは常に行われてきたものです。
愛する人を描写したり、自分自身を描写したりすることは、私たちが写真の黎明期から取り組んできたことです。私たちが証拠を持っている最初の写真は風景に相当し、1826 年にジョゼフ・ニエプスによって撮影された「Point de vue du Gras」または「Le Gras の窓からの眺め」として知られる写真です。しかし、写真が数時間ではなく数分で撮影できるようになるとすぐに、ポートレートは人々が最も需要のあるジャンルとなり、後世に私たちのイメージを残すためのあらゆる予算に適した民主的な方法となりました。
したがって、1 世紀以上前の 20 世紀初頭に、他人に頼らずに自分のポートレートを撮影できる最初のセルフィー カメラが登場したのも不思議ではありません。その商品名はPhotoReflexであり、そのマネージャーである発明者のルーサー・シムジャン氏が務めました。これはあなたの物語です。
落ち着きのないルーサー・シムジアン
ルーサー・ジョージ・シムジアンの初期の頃は簡単ではありませんでした。アルメニア出身のシムジアンは、1905 年に当時オスマン帝国として知られていた国のアインタブで生まれました。彼の父親はオーストリアの会社の保険ブローカーでしたが、悲しいことに母親は彼がほんの数歳のときに亡くなりました。 1915 年から 1920 年の間、シムジアンはアルメニア人虐殺から逃れるため家族とともに亡命しなければなりませんでした。最初は継母と義妹を亡くしたシリアへ、次にフランスへ、最後に米国へ。
まさに、シムジアンは米国で人生をやり直すことができるでしょう。そして、運命どおり、彼の最初の仕事の 1 つは写真のカラー化でした。写真は彼の生涯の情熱であり、彼は学際的な発明家として知られていますが、彼の発明はすべて写真の知識に基づいています。良い例として、 ATM での彼の試みは、うまくいきませんでしたが、写真を使用して現金と小切手を認識し、ユーザーに領収書を提供しました。しかし、その功績はそれだけではありません。カラー X 線、フライト シミュレーター、テレプロンプターの前身などです。
しかし、部分的に行きましょう。若くて落ち着きのないルーサー・シムジアンは、15 歳で写真に色を塗る仕事を見つけたと言いました。同時に、彼は学業を完了し、最終的にイェール大学医学部で医療写真家として働くことになりました。 1928年、23歳のとき、同医学部写真学科の初代部長に任命された。彼は写真を使って、古典的な絵や図表を超えた高品質のスライドを通じて医学を広めるのに貢献しました。
自撮りカメラ
そして 1929 年に、ルーサー シムジアンは最初の発明の 1 つで特許を取得しました。彼はそれをPhotoReflexと呼ぶ予定で、それは自分自身のポートレート、今日私たちがセルフィーやセルフィーとして知っているものを撮影するために設計された写真カメラで構成され、同年に特許を取得する予定です。または、専門誌ポピュラー・サイエンスの見出しにあるように、「自動写真家が自分自身のポーズを可能にします」、またはスペイン語で、自分自身のポーズを可能にする自動写真家を指します。
特許では発明の規模はあまり明確ではありませんが、ポピュラー・サイエンスの写真では、当時としては標準的なサイズのカメラを手に持つシムジアン自身の姿が見られます。同誌によると、「5年間の実験を経て」この発明は被験者を7枚の鏡の前に置き、被験者が自分自身を7つの角度で映すというものである。最適なポーズを選択した後、「被験者がボタンを押すと、目に見えないカメラが選択したミラー角度で画像を撮影します。」自動的にフィルムが切り替わり、次の写真が撮影されます。自撮りカメラと、ショッピング センターや地下鉄や鉄道の駅にあるような写真ブースを組み合わせたものです。
当時の別の報道誌、 Scientific American は、 PhotoReflex自撮りカメラを次の言葉で説明しています。ボタンを押すと、カメラの前にある中央のミラーが垂直にスライドし、油圧装置が作動します。レンズは画像を適切なサイズに縮小し、ネガに奥行きと鮮明度を与えます。一方、中央のミラーには水平方向の溝があり、ミラーが下にスライドすると、その溝から露光が行われます。中央のミラーと補助ミラーを組み合わせることで、クライアントに適切なイメージを実現します。最後に、プロの写真家が、撮影済みのフィルムの現像と通常どおりのプリントを担当します。
Simjian は、単なる特許に留まるどころか、自分の発明を商品化したいと考えていました。これを行うために、彼は 1929 年から 1935 年まで活動していたPhotoReflex Company を設立しました。これを可能にするために、彼はナビゲーション、航空学、軍事技術に関連する発明を生み出したエレクトロニクス会社であるSperry Gyrscope Companyと協力しました。
一般向けのフォトブース
現在のバージョンのセルフィーは非常に個人的なものですが、私たち全員がフロントカメラ付きのスマートフォンを持ち歩いているという事実のおかげで、ルーサー・シムジアンの発明はこの意味では普及しませんでしたが、最初のフォトブースシステムとして販売されました。公共の場所で。
そして、 PhotoReflexの発明者および推進者であった間、Simjian はまだイェール大学医学部の写真部門の部長であったことを思い出してください。 1931 年に彼がニューヨークに移るまではそうでした。理由の一つはコロンビア大学への留学でした。
もう 1 つの理由は、1931 年にニューヨークで最初の応用例の 1 つとして彼の発明を発表することでした。具体的には、ジョン・ワナメーカーのデパートで。カメラはキャビン、つまり現在のフォトブースまたはフォトブース（英語ではフォトブース）のようなブースに組み込まれました。したがって、ユーザーは画面上、またはむしろデバイスのミラーの 1 つに自分自身を見て、最も気に入ったバージョンを選択できます。これらすべてが自動的に行われます。
しかし、この発明は期待されたほどの成功を収めることはできませんでした。はい、今日ではセルフィーが流行しており、何年もの間どこでもフォトブースを見かけてきましたが、ルーサー・シムジアンのセルフィーカメラは普及しませんでした。したがって、Simjian はPhotoReflexカメラの権利を売却することになりました。
しかし、これはそれが失敗だったという意味ではありません。この発明は優れたものであり、基礎を築き、他の発明にインスピレーションを与えました。正確に言えば、シムジアン自身にとって、それは発明家として、そしてビジネスマンとしての最初の経験の 1 つでした。さらに、 PhotoReflexのおかげで、Simjian は写真におけるオートフォーカスを発見しました。そこから 1931 年に特許が取得され、1932 年にオートフォーカス カメラという名前の特許が取得されました。
発明家および起業家としてのルーサー・シムジアンのキャリアは、発明に次ぐ発明を連鎖させ続けました。 1997年には「現代のエジソン」というタイトルの記事が彼に捧げられたほどだ。エジソンについては、70 年間で 200 以上の発明の特許を取得したためです。しかし、エジソンは金銭レベルでそれらから利益を得ましたが、シムジアンはそれらすべてで同じような商業的成功を収めたわけではありません。また、場合によっては、特に ATM など、数十年後まで彼の父性が希薄化したままでした。