ソノトーンからスーパーイヤーへ

沈黙がどんな感じか覚えていますか?過去 50 年間で、音、騒音、音楽…すべてが強度を増しました。現在、私たちの耳はその影響を受けています。難聴のケースははるかに頻繁で重度です。その結果、聞こえはますます低下し、悪化してしまいます。しかし、テクノロジーはこの問題を解決するために存在します。それを解決するだけでなく、信じられないほどの高みに到達します。こうして「スーパー耳」が作られるのです。

現代の生活は耳の健康にどのような影響を与えますか?

世界保健機関によると、「世界中で 3 億 6,000 万人が障害性難聴に苦しんでおり、そのうち 3,200 万人が子供です。」多くの場合、原因は遺伝的または偶発的ですが、専門家によると、子供の喪失の60％は予防可能です。

WHO の言葉によれば、 12 歳から 35 歳までの 11 億人が、娯楽の場面で騒音にさらされることにより難聴の危険にさらされています。残念なことに、こうした数は近年増加しています。私たちの何が間違っているのでしょうか？

それをより深く理解するために、ニューロストリームは、マドリッドにある AudioFiv のテクニカル ディレクター兼聴覚学者であるカルメン ガルシア ジェロニモに連絡を取り、長年の難聴治療後の幅広い経験について語ってもらいました。 「はい、私たちの聴覚の健康状態はここ数十年で悪化しています。一般的に私たちは耳にあまり注意を払っていません。これはおそらくこの問題に関する知識が不足しているためです。」と彼はコメントしています。

その理由は、私たちが以前よりもずっと耳を使っているからだとカルメン・ガルシアは説明します。 「私たちは騒がしい世界に住んでいます。音は私たちを常にサポートしてくれます。多くの人が家に帰って、何かを聞くためだけにテレビやラジオをつけます。あるいは沈黙への恐怖からです。多くの人がヘッドフォンの使用を乱用しており、私たちは常に電話で話しています。私たちはそうしません、私たちは職場環境の騒音から身を守ります…」

「時間の経過は私たちの耳に重くのしかかり、常に影響を及ぼします。私たちが長生きしているのも事実です。ここ数十年で平均寿命は延び、聴力は衰えています。実際、 65 歳の高齢者の 90% は聴覚障害を持っています。多かれ少なかれ難聴です」と彼は言います。

「一方で、難聴は進行性であることが多く、自分の生活を自分の聞こえ方に合わせて少しずつ慣れていくため、多くの場合、自分が難聴に苦しんでいることに気づきません。難聴になったら専門家に相談します。」私たちが聴覚に問題を抱えていることは明らかですが、それでも多くの人が治療を遅らせ続けたり、聴覚に問題があるという事実を否定したりし続けています」と彼は指摘する。

耳のお手入れ方法

しかし、問題が解決しなければならないほど深刻になる前に、聴覚専門家は適切な予防を提唱しています。 「保護は、私たちの生活の中でできるだけ長く聴覚の健康を維持するための最良のツールです」と専門家は断言します。彼が私たちに説明するように、大きな騒音から身を守ることが重要です。

「騒々しい職場環境で、80 デシベル以上の騒音から耳を守り、感染症の可能性から耳を守ること、特に夏場や外耳炎になりやすい人の耳を守ることは非常に重要です。そうする必要はありません。私たちの聴覚システムには一連の自然防御機能があります」とガルシア氏は強調します。

その中には、耳垢や、衝撃の大きい音を弱める耳小骨連鎖の緊張筋があると彼は教えてくれた。 「しかし、 1 日に何時間も騒音にさらされることが、ほとんどの場合最大の問題です。」それでも、ケアが十分でなかった場合、重大な難聴が発生する可能性があります。その場合、どのような解決策があるのでしょうか?

最新の補聴器はどのようなものですか?

幻の「ソノトーン」は今でもテレショップなどで見ることができます。これは特定の製品の商業形態ですが、現在、王立スペイン語アカデミーはソノトーンという言葉を補聴器の同義語として認識しています。しかし、この装置が現代の補聴器に導入されて以来、状況は大きく変わりました。

「補聴器について考えるとき、人々は、常にビープ音を鳴らしてあらゆる種類の問題を引き起こす祖父の肌色の装置を思い浮かべます」と、カルメンは補聴器専門家としての経験について語ります。 「幸いなことに、テクノロジーの進歩により、小型化だけでなく電子部品の品質も大幅に進歩しました。」

今日、補聴器はあらゆる状況で最高の音質を提供できる精密機械です。それには最先端のハードウェアとソフトウェアが必要です。 「補聴器は小型化された高忠実度のデバイスであり、過酷な環境にさらされること、補聴器を身体に接触して装着すること、汗や環境湿度の影響を受けることを考慮する必要があります…」とカルメン氏は説明します。 。

補聴器は実際には、ノイズ信号を減衰させ、人間の声のサウンドパターンを優先する周波数選択性アンプです。目標は、「通常の」オーディオを再生することです。そして、これはコンピュータに接続せずに実行されます。心理的要因が重要であるため、そのサイズと形状も非常に重要です。そして専門家によれば、不格好で大型で時代遅れの補聴器という概念が今でも社会の頭から離れないという。

スーパー耳を作る

Beltone、Jabra、ReSound を含む補聴器の製造を専門とする最大のブランドの 1 つである GN グループの製品マネージャーである Manuel Yuste 氏が、現代の補聴器とは何か、そしてその製造方法、テクノロジーの真の驚異についてHipertextualに説明しています。技術。 「最初に行われるのはマイクロプロセッサです」と彼は説明します。 「これは最も複雑な部分であり、補聴器の『頭脳』に相当します。一方、ソフトウェアが作られ、その開発には約2、3年かかります。」

「その後、ハードウェアが作成されます。ヘッドフォン、マイク、プラスチックのデザイン…これらすべてが後で組み立てられ、ソフトウェアが統合され、マイク、ヘッドフォン、その他の部品がケースにはんだ付けされます。」補聴器のタイプに応じて、耳の後ろに装着するか耳の内側に装着するかに応じて、ハウジングには「標準」モデルまたは 3D プリントで作られたデザインが使用されます。この状況では、これらすべてのコンポーネントをカスタム ケースに「スナップ」する必要があります。

最終的な目的は、健康な耳を「模倣」できるデバイスを作成することです。専門家の言葉を借りれば、通常のリスナーの聴力を可能な限り再現する必要があります。ただし、シンプルに見えるかもしれませんが、これはアンプを耳に入れてそれだけに限定されるものではありません。データ処理、ソースの選択、補聴器と音の間の調整…これらすべてが補聴器内で同期して行われます。

「今日、私たちは補聴器を『通信システム』と呼び始めています。なぜでしょうか？人は音声だけで通信しているわけではないからです。私たちはテレビ、電話、ソーシャルネットワークで通信しています…私たちが意図しているのは、これらによってより多くの通信ニーズを解決することです」デバイス。」現在、Beltone などの最新の補聴器には 2 つのアンテナが装備されています。

「2.4 GHz の無線周波数アンテナと Bluetooth アンテナ。無線周波数アンテナを使用してさまざまなアクセサリと通信し、ユーザーのニーズに応じて、このアクセサリはテレビまたはコンピュータに接続するために提供されます。」このようにして、補聴器はユーザーの聴力損失に応じて均等化されたプレーヤーになります。 「その結果、その人は自分の音量でテレビを聞いており、残りの家族は別の音量でテレビを聞いていることになります。」これにより、補聴器は、既存のノイズにもかかわらず、より効率的に音を聞き、イコライジングし、方向付けることができる真のスーパーイヤーに変わります。

何よりも接続性

カルメン・ジェロニモ氏が語るように、最新世代の補聴器は、環境やテレビの音を聞く可能性に加えて、より多くの可能性を提供するように設計されたデバイスです。「携帯電話、テレビ、リモコンと直接接続できます。」マイクは…生活を楽にするために設計されています。」

アンテナと専用アプリケーションの両方のおかげで、補聴器はあらゆる種類のアクセサリと接続できます。 「私たちはこれと同じものをリモートマイクでも使用しているので、周囲の騒音をフィルターしてヘッドフォンに音声を直接渡すマイクを使用して、演劇、映画、または講義を聞くことができます。」

マヌエル氏は、「私たちがどこまで進歩したかを見てください。健聴のユーザーがヘッドフォンを使用してステレオで音楽を聴くのと同じように、補聴器ユーザーはワイヤレスでドルビーデジタルステレオで音楽を聴くことができます。」と述べています。電話、ハンズフリー、テレビ、タブレット…可能性は数多くあり、補聴器との関係をよりインタラクティブなものに変えます。

「携帯電話をポケットに入れて持ち運んで、ハンズフリーで携帯電話を使用することもできます。また、携帯電話からアプリケーションを使用して、サウンドをイコライジングしたり、高音域、低音域、中音域を調整したり、サウンド プロファイルを調整したりすることもできます。」 GN プロダクト マネージャーによれば、この接続性は若者へのアプローチとして機能するため、重要なステップです。

「これにより、たとえ難聴があっても、これまで補聴器を装着することを考えもしなかった若い人たちが、補聴器をより魅力的なものとして見るようになりました。」先ほども述べたように、子供の難聴の 60% は予防または治療できる可能性があるため、この作品は不可欠です。しかし、その前にいくつかの問題を解決する必要があります。 1 つ目は、カルメンとマヌエルの両方が指摘しているように、社会的受容性の低さです。

障壁なく聞こえる

マヌエル氏は、現在、補聴器に対する社会的拒絶の問題は事実であると述べ、「現時点では、難聴を持つ人に比べて補聴器を使用している人の数は 10% を超えていない。これは主に、今後も続くべきである」と述べた。 、文化的な問題だ」と彼は言う。 「現在の補聴器が、私たちの祖父母が30年前に使用していた補聴器とは何の関係もないことは明らかです」とカルメン氏は言う。

そして、補聴器を使用する人はますます増えていますが、補聴器の存在は減少しています。これは、ますます小型化と効率化が進む関連テクノロジーの開発の一環です。現在のところ、最新の開発はインターネットに関連しているとカルメン氏は説明します。「患者から与えられた指示に従って、プログラムの修正を遠隔で患者に送信できます。」

「補聴器の世界では、3 つの点に注目する必要があります。1 つ目は補聴器自体です。次に、設定がより簡単になるワイヤレス接続と、補聴器を他の電子機器に接続できる可能性があります。そして 3 つ目です。ポイントは、私たちが現在実装している要素であり、聴覚学におけるインターネットの利用ですが、これまでこの分野ではほとんど忘れられていました」と、ベルトーン トラストという新しいテクノロジーについて言及しながら、マヌエル ユステ氏は説明します。

カルメン氏が説明したように、これにより聴覚科医は補聴器を遠隔で制御および調整できるため、ユーザーは電話をかけるかアプリケーションを通じて通知するだけで済み、専門家が診療所から変更を加えます。これらすべては、補聴器に対する私たちの見方を変えるのに役立ちます。しかし、それで十分でしょうか？

補聴器の平均寿命はどのくらいですか?

補聴器の価格が高いことに不満を言う人もいますが、より高いカテゴリーの場合、その価格は数千ユーロに達することもあります。なぜなら？ 「補聴器が市場に投入されるまでには、少なくとも 3 年間はエンジニアのチームが働いてきました」とマヌエル氏は説明します。 「補聴器の価格に何が暗黙的に含まれているかも理解する必要があります。」

「補聴器の平均寿命は、使用方法や手入れの仕方にもよりますが、通常 4 ～ 5 年です」とカルメン氏は説明します。 「一般に、我が国では、補聴器の価格には、補聴器の耐用期間中の再調整サービスと修正が含まれています。もちろん、これは補聴器を購入した場所とその商業的取り組みによって異なります。」

「聴覚センターに行けば、価格には聴力検査、アドバイスとニーズの分析、デバイスの調整、調整や再調整、および修理費用を含むアフターサービスが含まれていることがわかります」とマヌエルは続けます。バッテリーを 4 ～ 5 年間使用できるため、包括的なサービスの料金を支払うことになります。

私たちは通常、電話、タブレット、ガジェットなど、あらゆる種類のデバイスに多額のお金を支払いますが、聴覚の健康について立ち止まって考えることはめったにありません。すでに説明したように、多くのケースは予防によって解決できるため、これは重要です。それ以外の場合は、さらなる被害を避けるために、補聴器が解決策となります。テクノロジーのおかげで、損傷した耳が健康な耳よりもよく聞こえるようにするデバイス。