流れ星の色の原因は何ですか?

今週はふたご座流星群が到着します。ペルセウス座流星群ほど有名ではありませんが、多くの人にとって、 今年最も特別な流星群です。その強さはサン・ロレンソの涙と呼ばれるものとほぼ同じだからです。しかし、流れ星の色も大きく異なります。ペルセウス座流星群は典型的なオレンジ色をしていますが、ふたご座流星群は青と緑がかった間の光を持っています。

これにはいくつかの要因が考えられますが、中でも小惑星3200 フェートンの組成が際立っており、その破片が毎年この流星群を引き起こします。実際、流れ星の色は、他の隕石と同様、主にこれによるものです。それらが由来するオブジェクトの構成に。彼のスピードも影響しますが。

ふたご座流星群の場合、それらはニッケルとマグネシウムが豊富な破片から生じており、高速で空を横切ります。これがあの特徴的な色の原因です。しかし、その構成と速度はその調性とどのような関係があるのでしょうか?

流れ星の色の理由

流れ星の色について話すとき、私たちは実際には、大気圏を通過するときに摩擦によって発火する塵や宇宙物体の破片の残骸について話しています。

元素の原子は、大まかに言うと、内側にある核と外側にある殻の 2 つの構造で構成されています。原子核にはより保護された陽子と中性子があり、地殻には電子があります。したがって、これらは原子が受けるエネルギー変化に最もさらされるものです。

地殻内では電子が層状に配置されており、エネルギーを吸収または放出するときに電子は層内を移動できます。小惑星の破片内の電子が大気との衝突によって極度に励起されると、電子はより高いレベルにジャンプして光を放出します。その波長（したがってその色）は、その原子が属する元素によって異なります。これはその起源を知るのに役立ちます。

実はこれは、花火の色など、他の現象にも当てはまるものなんです。あるいはオーロラさえも。基本的に大気の組成により、より赤みがかったものや緑がかったものもあります。これはどこでもほぼ同じですが、汚染により変動する可能性があります。

速度についてはどうでしょうか？

流れ星の色もその速度によるものです。これは、大気中を通過する塵の残骸が発火すると、その周囲の空気中に存在する原子の粒子も励起されるためです。空気中には酸素と窒素が多く含まれており、それらは赤色に点灯します。ただし、これは流星の速度が非常に遅い場合にのみ観察されます。

流れ星の速度が速ければ、流れ星の色が周囲の空気の色よりも優勢になります。これはまさに、私たちが間もなく見ることができるふたご座流星群で起こっていることです。

この速度の原因としては、主に2つあります。一方で、破片を生成した物体の移動速度。そしてその一方で、彼らが地球と出会う方法。これについては、最近IFLScienceに掲載されたこのトピックに関する記事で説明されています。「その軌道が正面衝突を引き起こす天体は、惑星とほぼ同じ方向に移動する天体よりもはるかに速く閃光を発しますが、追い越されるだけです。」

つまり、ふたご座流星群のような流れ星の色は、いくつかの理由で説明できます。しかし、それが何であるかは関係ありません。明らかなのは、それらが美しい流星であり、それを見に出かける価値があるということです。忘れないでください。ピークは12 月 14 日から 15 日の夜になります。