木星の衛星イオの印象的な火山噴火

もし地獄が存在するとしたら、それは木星に最も近いガリレオ衛星であるイオにあるのと非常に似ているかもしれません。直径 3,600 キロメートルは 400 の火山で覆われており、太陽系で最も地質学的に活動的な天体と考えられています。そのため、その周囲には常に硫黄と二酸化硫黄の雲が漂っており、もし私たちがその匂いを嗅ぐのに十分な時間その表面で生き残ることができれば、そこは非常に臭い場所になるでしょう。これらすべてはすでに知られていたことです。しかし、その火山活動は固定されていません。時々、それはもっと激しくなり、ちょうど今、最も活発な瞬間の1つを通過したように見えます。

これは、最新のIo 入出力 (Io/IO)データから導き出された結論です。これはアリゾナ惑星科学研究所に属する天文台で、硫黄とナトリウムの雲を観測することでイオの火山活動を分析しています。この雲は、雲を保持するための磁場がない場合、木星を周回することになります。

これらのデータは、2023年末に探査機ジュノーからのデータにも追加される予定なので、この木星の衛星の火山活動についてさらに多くの情報が得られることになります。現時点では、大規模な地質爆発が起きたばかりのようですが、いくつかの特徴があります。

木星の衛星の中で最も地獄なイオ

イオは木星を楕円軌道で周回しており、その軌道では木星から特定の重力が生成されています。さらに、ガリレオ衛星の残りの部分もそれに影響を及ぼし、大きな摩擦熱を発生させ、その結果、溶融物質の川や硫黄やナトリウムのガスを特徴とする激しい火山活動が引き起こされます。

これらは、イオ プラズマ トーラスとして知られる木星の周りの雲に入ります。この雲は、2022 年にジェームズ ウェッブによって撮影された有名な紫外線オーロラの供給源でもあります。

IoIO を使用すると、コロナグラフィー技術を利用してこの雲の変動を測定できます。つまり、惑星自体からの光を最小限に抑えて、周囲の他の照らされた物体に注意を集中させることができます。イオのプラズマトロイドも含まれます。

このおかげで、天文台の責任者であるジェフ・モーゲンターラー氏は、7月から9月にかけて、そして12月に再度、トロイドに含まれる物質の量が膨大であることを確認することができました。通常よりもはるかに大きい。しかし、直観的に見えるものに反して、それははるかに啓発的ではありませんでした。

なぜこれが起こるのかは明らかではありません。モーゲンターラー自身が声明で説明したように、それは、より多くの物質がトロイドに到達すると、物質を除去する効率が高くなるということを意味する可能性がある。非常に乱暴かつ比喩的に言えば、彼はプレッシャーの下でよりよく働くと言えるだろう。

ジュノーは火山についても研究する予定です

これはすべて単なる仮説にすぎません。もっと詳しく知るために、モーゲンターラー氏は今年末までにJunoのデータを入手したいと考えている。これは木星とその周辺を研究するために2011年に打ち上げられた探査機で、来年12月にはイオ上空を飛行する予定だ。今のところ、私たちが知っているのは、木星の特定の地獄で火山の大爆発があったことだけです。しかし、この探査により、さらに多くの興味深いデータが明らかになるはずです。