アインシュタインとノーベル物理学賞の長く曲がりくねった「ダンス」

科学の歴史は研究室で書かれ、目は顕微鏡に釘付けになるか、計算で汚れたページがいっぱいの薄暗いテーブルに肘を固定されます。しかし、その重要な章がオフィスや政治の場に定着することがあまりにも多い。 20 世紀の最も偉大な科学的才能がノーベル物理学賞を受賞したことは、主に次のように決定されました。つまり、優れた外交力と、感性を組み合わせる非常に優れた才能によってでした。彼がいなければ、アルバート・アインシュタインは、バートランド・ラッセルと並ぶ好戦的な平和主義と科学に革命を起こす能力により、相対性理論の父として今日記憶されることになるだろう。しかし、その展示ケースの中に――さらに不可解なことに、スウェーデン・アカデミーの展示ケースには、名誉あるノーベルメダルが欠けていることになる。

信じられないかもしれませんが、アインシュタインの賞を「料理」するには、外交工学の複雑な表現が必要でした。要約しましょう。1919 年末、この乱れたドイツの天才は物理学のロックスターに最も近かったのです。 11月、王立協会と王立天文学協会は、アインシュタインの予測が5月の日食中に科学者が観察したものと一致していることを確認した。彼の母国ドイツでは、ベルリン新聞雑誌は彼をコペルニクス、ケプラー、またはニュートンの天才と同等視し、タイムズ紙は彼を「科学革命」と結びつけることをためらわなかった。

ウォルター・アイザックソンがこのドイツ人学者の伝記で指摘しているように、予想されていたのは、1920年に彼がノーベル賞を受賞することだった。結局のところ、彼の『ミラビリス年』から 10 年半が経過し、数か月のうちに――まだ 20 代でベルンに住んでいた――彼は、画期的な量子論を提案した素晴らしい論文のメリーゴーランドをつなぎ合わせた。光、それは原子の存在の証明に貢献し、ブラウン運動を説明し、空間と時間の概念を変え、おそらく歴史上最も有名な方程式であるE=mc2を提案しました。 。彼の特殊相対性理論により、1910 年に化学者のヴィルヘルム オストワルドは彼をノーベル物理学賞に推薦しました。翌年、アインシュタインは再び候補者に名を連ねることになる。

それは1920年に起こりましたか？このユダヤ人学者は、1919年の成功の後、ついにスウェーデン・アカデミーから待望のメダルを獲得したのだろうか？いいえ。

四半世紀前に亡くなったアルフレッド・ノーベルの指針に忠実に、アカデミーは「最も重要な発見または発明」を達成した科学者を区別することを目指した。そして 1920 年代初頭、多くの学者は相対性理論がそのパターンに適合するかどうか完全には明確ではありませんでした。彼らは、アインシュタインのアプローチが抽象的すぎると考え、それを裏付けるさらなる証拠を待つことに賛成しました。他の 2 つの要因もアインシュタインに対して不利に作用しました。それは、スウェーデンの委員会において実験理論家が純粋理論家よりも重視していた重みと、スヴァンテ・アウグスト・アレニウスや狂気の文書の著者である反ユダヤ主義者のフィリップ・レナードなど、著名な委員の一部の批判的立場でした。彼が「ユダヤの科学」と考えていたものに反する。

1920年のノーベル物理学賞は、「物理学における精度の測定と鋼とニッケルの合金の異常の発見への貢献」によりスイスのシャルル＝エドゥラール・ギョームに贈られた。しかし1年後、アインシュタインへの支持は高まり、プランクやエディントンほどの学者も含まれるようになった。それでは運もありません。スウェーデンの委員会は、眼科医のアルヴァー・ガルスストランドに相対性理論に関する報告書の作成を依頼したが、ドイツの科学者にとってはほとんど役に立たなかった。ガルスストランドは素晴らしい医師だった――彼はほぼ10年前の1911年にノーベル医学賞を受賞していた――だが、アイザックソンが指摘しているように、彼の物理学と数学の知識はアインシュタインの研究を評価する最良の審査員にはなれなかった。

アルバートは 1921 年にノーベル賞を受賞しましたか?

いいえ、でもそうです。自ら入り込んだその恥ずかしい園から抜け出すために、アカデミーは1921年のノーベル物理学賞の選出を延期することを決定した。その年の終わりには、ドイツの物理学者も他の誰もメダルを受け取りに来なかった。簡単に言うと、この機関は、状況を救うための最もエレガントな方法を見つけるために時間をかけて同意したのです。

1922年にウプサラ大学の物理学者カール・ヴィルヘルム・オーセンが委員会に到着したことは、彼を外交的解決に導く助けとなった。キャスリング寸前のゲームにおける熟練したチェスのマスターのように、オーセンは、克服不可能に思われる問題を解決する手を見つける方法を知っていました。まず、ガルストランドが相対性理論に対する反対意見のいくつかを克服するのに役立ちました。しかし、彼の最大の行動は、アイザックソンが著書の中で回想しているように、アカデミーがアインシュタインにきっぱりとノーベル賞を授与するよう調停を行ったことだった…相対性理論のためではなく、彼のもう一つの貢献である法則の発見のためだった光電効果の。

オセンの提案は円を二乗するようなものだった。法律を対象とすることで、アルフレッド・ノーベルのガイドラインを保守的に解釈することを主張する委員会メンバーの感性を満足させた。ウプサラの教師はまた、十分に実証された貢献についても言及した。彼の提案の利点はそれだけではありませんでした。アインシュタインに 1921 年にノーベル賞を授与したことで、アカデミーは 1922 年のノーベル賞も同時に授与することができました。選ばれたのは、「原子の構造とそこから放射される放射線の研究」におけるニールス・ボーアでした。オセンのアイデアが気に入りました。プールでの長い10年間を経て、アルバート・アインシュタインはついにメダルを獲得することになった。 1922 年 9 月初め、スウェーデン アカデミーはついに彼に1921 年のノーベル賞を授与することを投票で決定しました。

学会はアインシュタインの受賞が彼の相対性理論とは無関係であることを強調することに非常に懸念しており、アカデミー事務局長は彼の書簡の中で、この賞は「彼の功績に与えられる価値を考慮せずに授与された」と強調した。これらが確認されれば、相対性理論と重力理論も可能になるでしょう。」

アインシュタインのノーベル賞に関するメロドラマはそれで終わったのでしょうか？

あまり。誇りを持っていたのはアカデミーだけではなかった。アインシュタインは、メダルを授与するためにこの機関が行った曲がりくねった道を不快に思ったに違いなく、メダルを受け取りに来ないことを決めた。 9月にこの団体の会長は、ドイツの物理学者が気づかないわけにはいかない明白な裁量で、ノーベル賞授賞式が行われる12月までは自分の議題を空けておくことが「望ましい」と同氏に勧告していたものの、 、彼はそれらの日程に合わせて日本への旅行を企画しました。 1922 年末、スウェーデンでアカデミー パーティーが盛大にスタートしていた頃、相対性理論の父はアジア旅行中でした。

12月10日、ドイツ大使がアインシュタインに代わってメダルを受け取りに来た。そのジェスチャーさえも議論を免れないわけではなかった。その栄誉をドイツとスイスのどちらに贈るべきかという激しい論争がそれに先立って起こった。アインシュタインは 1879 年に旧ウルム (バーデン ヴュルテンベルク州) で生まれました。しかし、彼はキャリアの多くをスイスで過ごし、スイス国籍も享受した。その間、物理学者は日本に残った。

アイザックソンは、アインシュタインとノーベル賞のダンスにおける最後の「暗い皮肉」を指摘する。まさに光電効果の法則で賞を受賞したことは、「ユダヤの科学」を激しく非難していたハンガリー人のフィリップ・レナードにとっては冷や水だった。理由？この分野におけるアインシュタインの研究は主にレナード自身の観察に基づいていました。ドイツ人選手のメダル獲得に最も辛辣な反対者の一人は、自らが先駆者であった分野で自分がどのようにしてメダルを獲得したのかを、運命の働きと恩恵によって目にしたのである。