結局のところ、3つの星の周りを回る惑星があるのか​​もしれません

3つの恒星を周回する新しい惑星が初めて発見された可能性がある。これは、ネバダ大学の科学者らによって王立天文学協会の月刊通知に発表された研究の結論です。

その中で、彼らは、新しい惑星が、三星系に見られる奇妙なギャップの最ももっともらしい説明であることを実証しています。ただし、観測できていないため、あくまで理論であることに注意が必要です。はい、その可能性は非常に高いですが、理論です。

しかし、もし彼らがそれを実証することができれば、私たちは天文学の歴史の中で決して見たことのない、まったく新しいものに直面することになるでしょう。

3つの星の周りを回る惑星

私たちは、（私たちが知っている）8 つの惑星が 1 つの恒星、つまり太陽の周りを公転する太陽系に慣れています。

これらの 3 つの星は、すでに長い間知られていました。

私たちの境界を越えた既知の惑星系のほとんどはこのタイプです。ただし、いくつかの系外惑星は連星系を周回していることも発見されています。決して3つではありません。少なくとも今までは。

しかし、この3つの星のグループはすでに天文学者にはよく知られていたため、この新しい発見は部分的に新しいだけです。 GW Orionisと名付けられたこの星は、オリオン座から 1,300 光年離れたところにあり、 241 日ごとに互いに公転する 2 つの星と、他の 2 つの星を中心に11.5 年の周期で回転する 3 つ目の星で構成されています。

3 つの位置がずれたリングから構成される大きな原始惑星系円盤があることはすでによく知られていました。原始惑星系円盤は、若い星の周囲に見られる物質の円盤であることを覚えておく必要があります。それらを研究することは非常に重要です。なぜなら、それらは星がどのように形成され成長するのかを理解するのに役立つだけでなく、惑星系がどのように出現する可能性があるのか​​を理解するのにも役立つからです。

この場合、どのような力が位置ずれを引き起こしているのかが天文学者には分からなかったため、それらの位置ずれしたリングが注目を集めました。星そのものの影響ではないようだ。もっと何かがあるはずだった。そしてここで彼らは、惑星の存在の可能性を突然示唆するギャップを発見したのです。

すべてを「解決」するギャップ

原始惑星系円盤を分析した際、これらの科学者らは、最も内側のリングと他の 2 つのリングの間に位置する、直径約 150 億キロメートルのギャップを検出しました。

最も一般的な惑星探索技術は、位置がずれている惑星の検出にはあまり役に立ちません。

何がこのような大きなギャップを引き起こしたのでしょうか？当初は三ツ星のトルクではないかと思われた。つまり、その時点でそれらによって発揮される一連の力です。ただし、そのようなギャップが生じるほど大きくはありません。

このため、彼らはそれが新しい惑星であるという選択肢を検討し始めました。これを検証するために、彼らは惑星の存在に関するコンピューターシミュレーションを実行しました。そしてその結果は、現実に観測されたデータと驚くほど似ていました。

したがって、確かなことはわかりませんが、 3 つの星の周りを周回する惑星が存在する可能性があります。残念ながら、系外惑星を探索するための最も一般的な方法の 1 つであるトランジット法では、位置がずれている惑星を簡単に検出することはできません。高解像度画像の分析など、他の選択肢もありますが、この星系は 1,000 光年以上離れており、惑星を探すのは困難です。それは複雑になるでしょうが、おそらく既存の技術の将来の改善により、作業はいくらか簡単になるでしょう。それまでの間、私たちは確実に言うことはできませんが、これまで何度も見てきたように、宇宙には私たちが想像できるよりもはるかに多くのものが存在することを直感するでしょう。