それは殺人だった: 法医学者のグループが 33,000 年前の犯罪を解決する

第二次世界大戦のさなかの 1941 年、ルーマニアの鉱山労働者のグループがトランシルヴァニアのいくつかの洞窟でリン酸塩を探していたところ、非常に古い頭蓋骨のようなものを発見しました。

これを分析した最初の専門家は、これは約33,000 年前のものであり、したがって、これまでに発見された中で最も古く、比較的完全な頭蓋骨の 1 つであり、旧石器時代にヨーロッパに居住した最初の人類に相当すると結論付けました。それ以来、チオクロヴィナの頭蓋骨として知られるこの化石は、その歴史的価値だけでなく、その亀裂の背後に隠された謎のため、人類学の宝石となっています。年代を特定した後、損傷のない側の非常に鮮明な写真が撮影されましたが、少なくとも 2 つの亀裂のある部分は画像内でぼやけて見えました。その男がどのようにして亡くなったのか、当時誰も知ることができませんでした。最も可能性の高い死因が最終的に指摘されるまでには80年以上待たなければならなかった：殺人。

先史時代のCSI

発見から 80 年以上が経ち、古人類学者カテリーナ・ハルヴァティ・パパテオドル率いる国際研究者グループは、チオクロヴィナの頭蓋骨の病変の起源を探る研究に着手した。

それは主に 2 つあり、 1 つは真っ直ぐで細長いもの、もう 1 つは丸く鈍いもので、かつて脳が発見されていたと思われる頭蓋骨の内部に向かって導入されていました。最初のステップは、これらの亀裂が被験者の死亡前後に発生したのか、あるいは逆に、年月の経過による浸食の結果であるのかを確認することでした。この最初の質問に対する答えは簡単でした。死後かなりの時間が経ってから発生する骨折は、通常、ランダムで四角く、鋭利なエッジを持っています。これは、古くて乾燥した骨がこのように折れる傾向があるためです。しかし、彼らが発見したものは大きく異なりました。骨折の線は頭蓋骨の構造的に弱い部分に向かって移動しており、骨の破片も内側に飛び散っており、骨折が発生したときに内部にまだ柔らかい脳組織があったことを示しています。

彼らは、歴史上の位置に当てはまらないように見える人類の祖先を発見します

彼らはまた、真っ直ぐな傷が最初に発生し、次に丸い傷が続いたことも検証した。なぜなら、その端がちょうど細長い傷に接するまで伸びていたからである。それぞれの原因については、最初の傷は転倒によるものである可能性がありますが、2番目の傷は、野球のバットや他の同様の鈍器による攻撃の被害者に今日観察される傷害と非常によく似ていました。

これを検証するために、彼らは弾道ゼラチンで満たされた人工頭蓋骨を使用し、その上に、転倒から偶発的または意図的な打撃に至るまで、考えられるさまざまな傷害の原因を再現しました。 2番目の怪我に最も似ていたのは、モデルがバットで殴られて地面に激突したシナリオでした。さらに、元の頭蓋骨では骨の破片が後方に落ちていたため、故人は襲撃者と面と向かっていたと推測できます。残りの骨格が残っていないため、何が起こったのかをより簡潔に分析することはできないが、 PLoS Oneに掲載されたこの研究の著者らは、男性は誰かから逃げる途中に転落し、まず自分自身に怪我を負わせた可能性があると結論付けた。その後、彼は後者に殴られ、棒かこん棒で殴られて死亡した。

それは最初ではない

ヨーロッパには当時の化石遺跡がほとんどないため、大陸の最初の人間社会で対人暴力が一般的であったかどうかを知るのは簡単ではありません。ただし、同様の状況で発見されたのはこれが初めてではない。

それらすべての中で最も古いものは436,000 年前のもので、まさにスペインのアタプエルカのシマ デ ロス ウエソスで発見されました。これはネアンデルタール人以前の成人で、額の左目のすぐ上に2回の強い打撃を受けて死亡した。ネアンデルタール人にもいくつかの症例がありますが、カタルーニャ人類古生態学・社会進化研究所（IPHES）の研究者カルロス・ロレンソ氏がLa Vanguardiaへの声明で説明しているように、ホモ・サピエンスではより頻繁に発生します。

彼らはアタプエルカで40万年前の遺跡のある新たな遺跡を発見した

哲学者ジャン・ジャック・ルソーは、人間は社会生活によって堕落し、暴力に駆り立てられる高貴な野蛮人であると指摘しました。しかし、残念ながら、暴力行為はこのような概念が示唆するよりもずっと古いようです。しかし、それでも彼らを正当化することはできません。