インドのニパウイルス流行のすべて: 本当に心配すべきなのか、それとも不必要な警報なのか?

インドの保健当局は、すでに2人が死亡しているニパウイルスの封じ込め区域であると宣言した後、ケーララ州コジコデ地区の少なくとも7つの村で学校を閉鎖した。このニュースは多くの新聞の見出しとなり、中にはこのウイルスの致死性は新型コロナウイルス感染症を引き起こすウイルスの75倍であると付け加えている新聞もある。当然のことながら、これは 2020 年に起こったことのかなり醜い記憶をいくつか思い出させます。しかし、私たちはこのニュースをどの程度恐れるべきでしょうか?

確かに、集団感染や死亡例を引き起こすウイルスには注意が必要です。しかし、ニパウイルスは新しいものではなく、パンデミックを引き起こす能力は非常に限定的であることを考慮しなければならないことも事実です。

この病気は、マレーシアとシンガポールで 2 つの大規模な流行が検出された後の1998 年と 1999 年に初めて報告されました。実際、その名前は、ウイルスが最初に抽出された人の死亡者が発生したマレーシアの村、ニパに由来しています。このウイルスは当初、主な感染源の 1 つである豚から検出されましたが、すぐに人間にも広がり、数名の死者を出しました。その後、バングラデシュやインドなど他の国でも検出されました。

実施された封じ込め対策と、このウイルスの拡散の難しさの両方により、発生は比較的早く鎮静化されました。これは憂慮すべきウイルスであり、すでに通知対象に分類されており、世界保健機関によると、ワクチンや治療法を探すために徹底的に研究する必要があるとのことです。しかし、たとえそうだとしても、最近のようなニュースが世界的なパニックを引き起こすべきではありません。

ニパウイルスとは何ですか?またどのように感染が広がるのでしょうか?

ニパウイルスは、COVID-19 を引き起こすウイルスと同様の RNA ウイルスです。オルソミクソウイルス科に属しており、麻疹も同じウイルス科に属しますが、大きく異なります。

この病気が人間に感染したのは、シンガポールとマレーシアで果樹に囲まれた養豚場を設置する決定があったためと考えられています。これらの木にはオオコウモリの一種であるオオコウモリが引き寄せられ、オオコウモリの中でニパウイルスが以前に発生していました。

これは通常、感染した動物の分泌物との接触によって広がります。そのため、豚がその糞便に触れると、一斉に病気になってしまいました。その後、この病気は主に豚を介して人間に広がりました。ただし、コウモリからの直接感染の可能性もあると考えられています。たとえば、コウモリが糞をしたヤシの木の樹液を人が食べたり、木の幹に登ったりすると、感染する可能性があります。

人間から人間へ、同じことが起こります。糞便、尿、血液、その他の分泌物との接触が主な感染経路です。

症状としては、接触後 5 ～ 14 日後に現れ始め、主に頭痛と混乱で始まります。続いて高熱、眠気、呼吸困難が起こり、最も重度の場合は昏睡状態に陥って死に至ります。主に呼吸器系と神経系に影響を及ぼし、後者では非常に重篤な脳炎を引き起こします。

ニパウイルスの死亡率は発生ごとに異なりますが、およそ50% ～ 75% の間です。

つまり、これは未知のウイルスではなく、まったく未知のウイルスではありません。現在の流行が宣言されているインドでも、他の近隣諸国でも、彼らはそれをよく知っています。したがって、これらの国の当局は注意を払う必要があり、メディアで発表しても害はありませんが、警戒する必要はありません。

石灰と砂の 1 つ

ニパウイルスが非常に致死性であるという事実は、それに苦しむ人々にとって劇的なものです。治療法やワクチンはないため、症状を治療し、患者自身の免疫システムが症状と戦うのを待つことしかできません。

残念ながら、彼が常に勝利を収めるとは限りません。人々は重篤な病気になり、多くの場合死に至ります。もちろんそれはひどいことですが、それがこのウイルスがパンデミックを引き起こしにくい理由でもあります。患者は非常に気分が悪く、症状を感じ始めるとすぐにベッドに横たわります。彼らは社交的ではないし、ましてや旅行にも行かない。伝染に必要な濃厚接触は、近くにいる人々に限定され、通常は長距離には広がりません。

したがって、ニパウイルスが新型コロナウイルス感染症のようなパンデミックを引き起こすことは非常に難しいでしょう。この病気は一般に非常に軽い経過をたどることを覚えておく必要があります。このため、感染者の中には全く普通の生活を送ったり、地球の裏側に旅行したりして、止められないウイルスに変わってしまう人もいます。

これらすべてから私たちが得るべき教訓は、科学に十分なリソースがあるのであれば、ニパのようなウイルスにも焦点を当てるべきだということです。それはヨーロッパや米国には届いておらず、メディアは私たちを怖がらせますが、それが私たちに届いていないことを知ると、私たちはリラックスします。しかし、そのせいで苦しみ、命を落としている人もたくさんいます。それが私たちが心配すべきことです。影響を受けている国の人々のためのワクチンと治療法を見つけるために財源を割り当てることが不可欠であるはずです。残りの人は飛沫を浴びることはありませんが。冷静さを失ってはいけないという理由で冷静さを失うことなく、重要なことに集中しましょう。