世界を変える魅力的な女性科学者たち

2 月 11 日には、研究者の業績を可視化し、女性の役割を創出し、男女平等を促進することを目的とした国際女性科学デーが祝われます。この日の組織化は、科学における女性の役割に対する意識を高め、最年少の科学的職業を促進することを目的とした世界デーの認定が国連総会で承認された2015年から実施されています。

歴史は、基礎的な発見をした多くの研究者を忘却の中に葬ってきました。最初のプログラマーとして知られるエイダ・ラブレスから、神経系研究の先駆者であるリタ・レヴィ・モンタルチーニ、そしてロザリンド・フランクリンやマリー・キュリーに至るまで、女性は科学と技術の進歩に不可欠な存在でした。そして今日でもそれは続いています。科学における女性と少女の国際デーを祝うために、ニューロストリームでは、世界を変える研究をしている魅力的な研究者のストーリーをまとめています。

「遺伝子メス」の発明者たち

おそらく最近で最も有名な科学者の二人は、 CRISPR-Cas9システムとゲノム編集用の分子メスとしてのその使用について説明したことで知られるジェニファー・ダウドナとエマニュエル・シャルパンティエでしょう。このツールはウイルス攻撃に対する細菌の防御機構であり、スペイン人のフランシス・モヒカらによってわずか 30 年以上前に発見されました。 「シャルパンティエとダウドナは、厳密に言えば、遺伝子編集にCRISPRシステムを使用できる可能性を公表した最初の人でした」と国立バイオテクノロジーセンター（CNB-CSIC）の専門家ルイス・モントリウ氏はニューロストリームに説明している。サイエンス誌に掲載された彼の研究は、DNA を正確、迅速、効率的に改変する扉を開き、特定の疾患の治療に役立つゲノム編集に使用できる可能性をもたらしたとして、世界中に広まりました。

「我々は、2011年に細菌のCRISPR-Cas9システムの必須構成要素の1つを初めて発見し、記述した分子微生物学者のシャルパンティエに感謝しています」とモントリュー氏はコメントしている。フランス出身の科学者は、 tracrRNAがどのようなものであるかを示しました。tracrRNA は小さな RNA で構成され、今日では生物学に革命をもたらした遺伝子エディターの最新バージョンで使用されています。 「ダウドナは生化学者であり構造生物学者であり、その先駆的な貢献は、 CRISPRシステムに関与するタンパク質がどのようなものであるかを決定することであり、その活性をDNAヌクレアーゼ[DNAを切断するメス]およびRNAヌクレアーゼ[RNAを切断するハサミ]として説明しました。 」とゲノム編集を専門とする研究者はコメントする。別々の発見からしばらくして、2012 年にシャルパンティエとダウドナは共同で微生物化膿性連鎖球菌の CRISPR-Cas の 3 つの成分を発見しました。さまざまな種類のがんやその他の病気などの病状を治療することを目的として、遺伝子治療の可能性として現在研究されている革命。

欧州原子核研究機構（CERN）の所長

「有名でインスピレーションを与えてくれる女性はたくさんいますが、私のお気に入りの物理学者や天文学者はジョセリン・ベル、シーラ・ローワン、フランス・コルドバ、あるいはローラ・グリーンです」とルイジアナ州立大学の物理学教授で天文台の元広報担当者であるガブリエラ・ゴンサレス氏はニューロストリームに語った。高度なLIGO 。 2016 年の最も優れた科学者の 1 人に選ばれたゴンサレス氏は、不当にノーベル賞から忘れ去られたベル氏によるパルサーの発見に焦点を当てています。ゴンザレス氏が詳述したように、ローワン氏は現在、重力波国際委員会の会長であり、コルドバ氏は米国国立科学財団の理事長を務めているが、グリーン氏は超伝導の専門家であり、2017年から米国物理学会の理事を務めている。

しかし、ガブリエラ・ゴンサレスの刺激的な物理学者リストの最初の科学者は、ヒッグス粒子の発見を発表してメディアを賑わせたファビオラ・ジアノッティだ。イタリア出身の研究者は、ミラノ大学で博士号を取得し、1993年から欧州原子核研究機関で働いており、2014年に女性として初めてCERNを率いる者に選ばれた。以前ATLAS実験のスポークスマンの地位に就いていたロルフ・ディーター・ホイヤーの後任は、現在も世界で最も重要な素粒子物理学研究所の所長を務めている。 「基礎科学に投資された資金は利益をもたらします」とジアノッティ氏はCERN の所長に任命された直後にニューロストリームに語った。

がんとの闘いを加速させる原動力

パドマニー・シャルマさんは、世界で最も重要ながん研究・治療センターの一つであるMDアンダーソンがあるヒューストンの街路を、ナンバープレート「ICOS」を付けたテスラを運転している。彼女の夫で研究員仲間のジェームス・アリソンも、ナンバープレート CTLA4 のポルシェで同じことをしています。両方の車両に搭載されている文字と数字の混合は偶然の結果ではなく、むしろ、これら 2 つはここ数十年の腫瘍学における最も注目すべき成果の 2 つです。シャーマとアリソンは免疫療法の推進に成功しました。免疫療法とは、がんとの闘いの未来を決定づける革新的な治療法を包括する用語です。

Sharma と Allison の研究により、腫瘍細胞を攻撃するための防御機能を活性化できる薬剤の開発が可能であることがわかりました。特に、ジェームズ・アリソンは、 T細胞として知られる免疫系の要素がCTLA4と呼ばれるブレーキのせいで癌に対して作用しないことを突き止めた。この分子がブロックされると、防御機能が悪性細胞を攻撃できるようになります。その後、パドマニー・シャルマ氏は、同様に腫瘍に対する免疫反応を改善する 2 番目の分子ICOSがあることを発見しました。最近、Frontiers of Knowledge Award を受賞した彼らの研究により、さまざまな種類のがんに対してより効果的な新世代の薬剤の開発が可能になり、患者の生存率が向上しました。シャルマ氏は免疫学の分野の先駆者であり、アーリーン・シャープ氏もこの分野で傑出しており、防御システムに関する発見、特にPD-1の発見も抗腫瘍治療の改善に貢献した女性科学者である。

数学の先駆者

女性として初めてフィールズ賞を受賞したマリアム・ミルザハニの死後、数学の世界は偉大な参考文献の一つを失い、やや孤立した状態になりました。しかし、幾何学を専門とするミルザハニは、この分野の唯一の著名な科学者ではありませんでした。 ニューロストリームは、セビリア大学大学学部の教授と科学普及者のクララ・グリマに、数学の世界で最も優れた女性研究者について尋ねました。 Grima 氏は、 Ingrid Daubechies 、 Shafrira Goldwasser 、 Irit Dinurの 3 人の名前を提案しています。彼らはさまざまな分野で活動していますが、社会にとって非常に重要な用途に取り組んでいます。

最初の数学者は、昨年アーベル賞を受賞したイブ・マイヤーと並ぶウェーブレット分野の先駆者の一人です。 「イングリッド・ドーベシーズ氏は、彼女が国際数学連合の会長であったため（女性として初めてこの資格を達成した）、基礎に問題があったためにそれを受け取ることができなかったため、この賞を授与されなかった」とグリマ氏は明らかにした。ウェーブレット (ウェーブレットとも呼ばれます) を使用すると、信号を処理できるため、画像、音声のデジタル処理、映画、または重力波の検出に応用できます。 「これらはJPG 画像の圧縮に不可欠なので、高品質ですぐに送信できます」と Clara Grima 氏は電話でニューロストリームに語った。近年、Daubechies は芸術作品の偽造の可能性を検出するためにこれらの数学関数を使用することも研究しました。

2 人目の科学者シャフリラ ゴールドワッサーは、コンピューティングの分野で数学を応用しました。 「彼女は暗号学の最前線に立つ研究者の一人です」とグリマ氏は強調します。彼女の研究は、データを送信してトランザクションを安全に実行するために、いわゆる計算の複雑さに焦点を当てているからです。ワイツマン研究所の教授であるイリット ディヌール氏も取り組んでいる分野で、コンピューティングの世界で重要な応用分野である、いわゆる確率的に検証可能なデモンストレーションを専門としています。

細胞内の化学反応の創造者

キャロリン・ベルトッツィは、化学分野で近年最も著名な研究者の一人です。スタンフォード大学教授はノーベル賞候補として何度か言及されているが、スウェーデン王立科学アカデミーからのノミネートは受賞後50年が経つまで発表されない。教授はいくつかのアメリカの科学雑誌の編集者としても働いており、ハワード・ヒューズ医学研究所での彼女の研究は世界中に広まりました。

「彼女は天才です。彼女は有機化学と生物有機化学を専門としています」とキミカカタルーニャ研究所の科学コミュニケーター、フェルナンド・ゴモロン・ベル氏はニューロストリームに説明する。 Bertozzi は、いわゆるクリックケミストリーを専門としています。これは、残留物を残さず、非常に簡単な方法で分子の断片を追加できる迅速な反応の実行に取り組む研究です。 「彼は細胞内でこれらの反応を実行することに成功しました」とゴモロン氏は強調する。さらに、この科学者は糖化学の専門家であり、細胞の表面の一部である分子を研究し、がんや細菌感染症などの病気における分子の役割を分析しています。彼らの研究により、細胞がどのように通信し、認識するのかについても少し理解できるようになりました。