どちらのマウスも火星出身ではなく、メスのマウスも金星出身ではありませんが、脳には異なる細胞があります

男性も火星出身ではありませんし、女性も金星出身ではありません。しかし真実は、両方の性別がまったく異なる地球人であることに疑いの余地のないように思えることがあるということです。幸いなことに、今日私たちは、そもそも、人類のスペクトルは非常に広く、それが白か黒かだけで決まるのではなく、広範囲にわたる灰色に基づいていることを知っています。

これだけでも、あるグループと別のグループの間に生化学的または脳レベルでの明確な違いが存在することは疑いなく真実ですが、その存在を判断することは困難になります。では、他の種に目を向けるとどうなるでしょうか?この点に関して、カリフォルニア工科大学とシアトルのアレン脳科学研究所の研究者チームが、最近『Cell』誌に掲載された研究で非常に興味深い情報を提供しました。具体的には、雄と雌のマウスで異なる細胞を初めて発見した。いいえ、これは卵子や精子に関するものではなく、ニューロンに関するものです。

マウスの脳を分析する

この研究の著者らは、視床下部腹内側部（VMHvl）の腹側外側部分として知られる、げっ歯類の脳の非常に特殊な部分を研究しているときにこの発見に遭遇した。

それは小さな領域であり、攻撃性とセックスに関連する行動を仲介する責任があります。実際、この領域のニューロンが強く刺激されると動物同士で争う傾向があり、刺激が弱まると交尾を始めることが判明した。

科学者たちはこれまで、脳のこの部分に合計約 4,500 個のニューロンがあることを知っていましたが、どれだけの種類があるのか​​は知りませんでした。このため、彼らは単一細胞からの RNA の読み取りに基づく技術を実行しました。これは、同じ個人の異なる細胞は、DNA に含まれる遺伝子を異なる方法で発現するという事実に基づいています。それらはすべて同じ遺伝物質を持っており、それが生物全体が機能するための全体的な指示を構成します。ただし、各細胞は、自身の機能に必要な情報のみを読み取り、DNA を RNA に渡し、その後タンパク質に翻訳することによって読み取ります。したがって、異なる RNA 読み取り値の数は、存在する異なる細胞の数を示します。このようにして、彼らは VMHvl に17 の異なる細胞型があることを確認しましたが、そのうちのいくつかは男性に大量に見つかり、他の細胞は女性にのみ見出されたため、さらに興味深いものを検出しました。

男性インフルエンザについて話すのは意味があるでしょうか？

哺乳類の脳において性特異的な細胞型が記載されたのは初めてであるため、これは本当に驚くべき発見である。この研究の著者ら自身も、同じことが他の種で起こるかどうかまだ検証していないため、結果から多くの情報を引き出せるわけではないと回想している。それにもかかわらず、彼らの結論は実に魅力的かつ革新的であり、他の動物に焦点を当てた同様の研究を奨励しています。

同じことが人間でも起こるかどうかは謎であり、現時点では解決するのは困難です。しかし、個々の細胞で読み取られる遺伝子の詳細なリストを取得することは、人類の進化の理解から精神疾患の個別治療に至るまで、非常にさまざまなレベルで非常に興味深い可能性があるため、これを確認することは非常に興味深いでしょう。結局のところ、男性と女性の生理学的差異は明らかな現実であり、それを深く知ることは、あらゆる種類の疾患をより効果的に治療する上で決定的なものとなる可能性があります。