脚をカタパルトとして使用して性的共食いから逃げるクモ

カマキリは性行為をした後に雄をむさぼり食うことで知られています。しかし、性的共食いを行う節足動物はこれだけではありません。たとえば、一部のクモも同様です。実際、一部の種では、これを頻繁に行うため、オスは交尾が終わるとすぐに前脚をカタパルトとして使用し、恐怖を感じて逃げる方法を開発しました。

それはあまりに早く起こるので、今まで科学者は誰も気付かなかった。しかし、湖北大学の研究者グループがフィロポネラ・​​プロミネン種のクモの性選択を研究していたとき、彼らはまずこれらのカタパルトジャンプを検出することに成功し、次にそれを非常に正確に記録して分析しました。

研究者らは、オスが毎秒最大88センチメートルの速度でメスから遠ざかり、その加速度は200メートル/秒²に達し、ループは平均して毎秒約175回転することを観察した。さらに、彼らは使命を終えるとすぐに、メス自身の体を使って自分自身を推進します。これは間違いなくオスのカマキリを喜ばせる非常に興味深い仕組みです。

スパイダーカタパルト

Philoponella prominensは日本原産のクモで、韓国、台湾、中国でも見られます。

約 300 頭からなる集団で生活しており、クモの巣のネットワークを作り、いくつかは互いにつながっていることが知られています。交尾に関しては、性的共食い行動はほとんど観察されていなかった。しかし、 『Current Biology』誌に掲載されたばかりの研究の著者らは、これらのクモのカタパルトジャンプを見て、すべてを理解しました。

観察された155匹の交尾のうち、脚のカタパルトを使用しなかった3匹のオスはメスに食べられて死亡した。

彼らは、 155回の交配が行われた集団を観察しました。そのうち、生き残ったオスは 152 頭、メスに共食いされたのは 3 頭でした。そして、奇妙なことに、生き残った人々は、交尾が終わるとほんの一瞬のうちに彼女から離れたので、そうしました。

これが本当に理由なのかどうかを確認するために、研究者らは今回は制御された条件下で新たな観察を実施した。 30頭の雄は飛び降りるのを妨げられ、全員が即座に捕食された。この奇妙なジャンプが彼の命を救う唯一の方法であることは明らかでした。

したがって、彼らはそれをさらに詳しく分析することにしました。これを行うために、彼らは高解像度のカメラを使用し、 30 cm/s から 88 cm/s の範囲の速度でジャンプが行われることを観察しました。これを行うために、彼らは一対の前脚の脛骨と中足骨の関節をカタパルトとして使用しました。彼らは伸筋を持っていませんが、女性自身の体を使って推進するため、伸筋は必要ありません。こうすることで、彼らは仕事が終わると同時に立ち去ることができ、性的共食いを避けることができます。彼らは自分自身を飛び出すか、メスを飛び出すかのどちらかです。

追跡はありません

カタパルトのジャンプの速度の幅が広いのを見ると、遅いオスがメスの追跡に負けるのではないか、と考えるかもしれません。

しかし、そのような迫害はないようです。実際、この新しい研究の著者らは、この行動がクモの雄選択の方法として機能しているのではないかと考えています。ジャンプできる場合は、生かしておき、将来の機会に繁殖させる価値があります。一方、そうでない場合は、より良い精子を見つけるために、彼らは人生を終えることを選択します。サディスティックであると同時に刺激的です。