ジカ熱ワクチンは、それを媒介する蚊の唾液の中に隠されている可能性がある

一般に、ジカウイルスの症状はそれほど深刻ではありませんが、いくつかの合併症を引き起こしたり、ギランバレー症候群や脊髄炎などの他の病状を引き起こしたりする可能性があります。さらに、妊婦が感染すると胎児に感染し、小頭症などの奇形を引き起こす可能性があります。これが、何百人もの科学者が、病気を媒介する蚊がより一般的であるアジア、南米、アフリカなどの地域の住民を守るためのワクチンを何年も探し続けてきた理由です。

現時点では、得られた選択肢はどれも商品化されていませんが、いくつかの臨床試験が進行中です。一般に、これらの薬は、ウイルスのエンベロープに存在するタンパク質を体内に導入することに基づいており、感染は引き起こされませんが、実際の攻撃が発生した場合に戦うために必要な抗体を提供する免疫応答が引き起こされます。ウイルス。しかし、ウイルスそのものを使用する代わりに、ウイルスを媒介する蚊のタンパク質を使用したらどうなるでしょうか?これはイェール大学の科学者チームが最近行ったことであり、その結果は本日Nature Microbiologyに掲載された研究で示されています。その中で、ウイルスの唾液に含まれるタンパク質に免疫系を誘導することで感染症と戦う方法について説明しています。マウスでのその結果は非常に良好であったため、このメカニズムに基づいたワクチンの開発が求められています。

新しいアプローチ

この研究を実施するための最初のステップは、この病気の主な伝達物質であることが知られているネッタイシマカに以前刺されたマウスの血液中に存在する抗体を分離することでした。

次に、これらの抗体が作用するタンパク質を認識し、感染マウスと培養細胞の両方でその効果を確認しました。これが、彼らがげっ歯類のジカ感染症を悪化させると思われる蚊の唾液中のタンパク質であるAgBR1の役割を発見した方法である。

最後に、その後の実験で、このタンパク質をブロックすると、血液中のウイルスレベルが低下することに加えて、動物が病気から部分的に保護されることが確認されました。

彼らは、ジカウイルスがなぜこれほど危険になったのかを発見した

これを確実に述べるにはさらに多くの研究が必要ですが、この発見は、ジカ熱と、デング熱や西ナイル病など、同じ科の蚊によって媒介される他のウイルスの両方に対するワクチンの開発につながる可能性があります。おそらく彼らは間違った目的に取り組んでいたのでしょうが、少なくとも今は引っ張るべき別の糸が存在します。