月から水を抽出するロボット「RASSOR」

画像にあるのは、NASA が開発した最新のプロトタイプです。 RASSOR ( Regolith Advanced Surface Systems Operations Robot ) という頭字語の下には、ある種の「採掘」ロボット、つまり水、氷、さらには燃料を求めて掘削作業を実行する月に送られるように設計された装置の開発が隠されています。そうあるべきです）。

現在開発中のこのロボットは、岩石から水を得ることができるが、NASA によれば、塵の残骸に含まれる化学物質を呼吸のための空気や移動のための燃料に変換することも可能になるという。

このロボットは、月面プラントに電力を供給する源のようなものであり、地球以外ではこれまで試みられたことのないレベルの産業となるだろう。

同局にとっての主な障害は、軽量のプロトタイプ（重さは約40キロ）の開発であり、宇宙に物質を送るのに1キロあたり約9,000ドル相当することを考えると、これは非常に重要な事実である。一方で、この装置は、地球上よりも低い重力下で動作するのに十分な重さが必要です。最後に、その「本体」は、月や火星に到達した探査機と同様に、地面に食い込んで転倒することなく動作できるほど安定していなければなりません。

写真でわかるように、RASSOR は、ロボットの方向とは逆方向に回転するブレードを備えたドラムを備えた 2 つのアームで構成されています。 NASAは、これらは毎分20回転で回転し、土壌表面の最初の層にある物質を抽出できると説明しました。 RASSOR は最大 18 キロの材料収集能力を持ち、タンクが満杯になるとロボットは基点に戻って材料を投げます。

このデバイスは自律的に動作する可能性があるが、NASA は内蔵カメラのおかげで人間が無線で操作する最初のプロトタイプを目指している。

この開発により、NASA は将来の惑星や小惑星の採掘に新しい「アクター」を実装します。 RASSOR ミッションの実現可能性については日付はありませんが、2014 年が第 2 世代の開発に向けた最初のテストの開始時期であると指摘されています。