コロナウイルスのワクチンの探索は続く：中国では約40日で結果が得られると予想している

中国コロナウイルスの症状を克服して退院する人の数が少しずつ増えてきていることが期待される。残念ながら、その数は主に高齢者、免疫力が低下した人、呼吸器疾患を患った人が大半を占める犠牲者の数をまだはるかに下回っていますが、徐々にその数に近づきつつあります。

特別な治療法はありません。インフルエンザなどの他のウイルスと同様に、症状のみを治療できますが、場合によっては従来の抗ウイルス薬の効果も試験されています。しかし、中国でも世界でも現在最も望まれている薬は、病気の蔓延を阻止するワクチンであることは疑いの余地がありません。このため、現在、多くの研究室がその製造に取り組んでいます。それを実現するまでにはまだ長い道のりがありますが、研究に取り組んでいる科学者たちはそれについて楽観的です。

コロナウイルスのゲノム解読の重要性

発生が発表されてから数日後、中国の研究者がコロナウイルスの遺伝物質の配列を決定し、それを世界に公開したため、希望する研究室はワクチン開発の研究を開始できるようになった。

現在それに参加している国はたくさんあります。これは、たとえば、 CSIC の国立バイオテクノロジーセンターの場合です。ルイス・エンファネスが所長を務める研究室では、過去にすでに弱毒化したSARSウイルスとMERSウイルスを入手しており、これら2つのコロナウイルスは、それぞれ2002年と2015年に合計1000人以上が死亡した呼吸器疾患の原因となっている。それらが弱まると、実際に症状を発症させることなく体内の抗体の産生を刺激するため、ワクチン開発の完璧な「原料」となります。エンフアネス氏が最近エル・パイスのインタビューで説明したように、厳格な規制のため、両方のワクチンの製造はこれまで不可能でした。ただし、深刻な流行が発生した場合、これらの手順はさらに加速されます。このため、米国の他の研究所と協力して、これまでの経験を活かして、この新しい弱毒コロナウイルスを入手する方法を設計し、効果的なワクチンの開発に必要な措置を開始しました。

SARSやMERSから学んだことを利用したのは彼らだけではない。これは、テキサス州ベイラー医科大学国立熱帯医学学部長ピーター・ホテズの場合も同様である。当時、彼らのセンターは SARS に対するワクチンを開発し、実際にマウスに対して優れた効果を示しました。 2017年に発表された研究では、これらの結果を踏まえ、必要な資金があれば、将来の感染症の流行に備えて、人体治験用の決定的なワクチンを開発し、大量生産できると発表した。しかし、流行は 2003 年に終息し、関連資金の提供を拒否した米国政府の関心を失った。ホテズ自身がGizmodoへの声明でこう語っています。もし彼らが前進を続けることができたなら、すでに2019-nCoVに対するワクチンへの道で多くのステップを踏んでいたでしょう。さて、これはSARS よりもはるかに致死性の低いコロナウイルスですが、十分な類似点があるため、以前のものを改良することで有用な薬が得られる可能性があります。

新型コロナウイルス感染症: 全世界を不安にさせているこの病気の年表

当然のことながら、中国もできるだけ早くワクチンを入手しようと努めている。これは先週日曜日、疾病管理予防センターの科学者Xu Wenbo氏が記者会見で発表した。

結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか?それを知るのは早すぎます。米国国立衛生研究所の国立アレルギー感染症研究所は、第 1 相試験が3 か月以内に開始される可能性があるとブルームバーグに発表しました。

中国に関しては、バイオテクノロジー企業ステミルナ・セラピューティクスの最高経営責任者（CEO）、李航文氏が本日、40日以内にそれを達成できると期待していると発表した。この速度は、DNA からの情報の「転送」を担当し、タンパク質合成の基礎となる分子であるmRNAに基づく技術を使用しているという事実によるものです。これに基づいたワクチンは通常、より迅速に製造できるため、あえてこの期限を目指しているのはそのためだ。

中国発のコロナウイルスの発生について知っておくべきことすべて

おそらく、すでに最初の一歩を踏み出している人にとっても、それほど時間はかからないでしょう。現時点では、特にコロナウイルスの影響を受けている国々では、落ち着いて予防策を忘れずに待つことしかできません。その間、数字は変化し続けます。今朝の時点で感染者数は4,600人を超え、犠牲者数は107人にとどまっている。幸いなことに、退院した患者の数は数時間で 63 人から 71 人に減少しました。