アフリカの子供たちは新型コロナウイルス感染症で死亡する可能性が高く、私たちにも責任がある

コロナウイルスによる死亡率は、米国やヨーロッパに住む未成年者よりもアフリカの子供の方が高い。これは、ピッツバーグ大学の研究者が率いる国際科学者チームによってJAMA Pediatricsに発表された研究の結論です。

問題の研究は2020 年 3 月から 12 月の間に実施されたため、ワクチン接種を受けた子供はまだおらず、ましてアフリカにはなおさらありません。

世界の他の地域と同様に、子供に既往症がある場合、また乳児でも死亡率が高くなることが観察されています。しかし、これらの危険因子は、生活の質がはるかに悪く、大人と子供の両方にとって特に医療へのアクセスが複雑な国々ではより深刻です。その結果、併存疾患を持つアフリカの子供たちから始めて、コロナウイルスワクチンを割り当てることの重要性が強調されています。さて、それは、世界のこちら側の子供たちをワクチン接種を受けさせずに残し、彼らのワクチンをアフリカ人に寄付すべきだという意味でしょうか？完全ではありません。そして、WHOがCOVAXイニシアチブのページで私たちに注意を喚起しているように、「急速に進行するパンデミックでは、全員が安全でない限り、誰も安全ではありません。」

アフリカの子供たちにとってコロナウイルスの危険性

この研究は、生後3か月から19歳までのアフリカの子供469人を対象に実施されました。彼らはコンゴ民主共和国、ガーナ、ケニア、ナイジェリア、南アフリカ、ウガンダの6か国から来ていました。

全員が新型コロナウイルス感染症と診断され、この理由で入院したが、そのうちの4分の1は病気を合併する可能性のある病状を以前に患っていた。

研究に参加した子供の4分の1は、病気を複雑にする可能性のある以前の病状を患っていた

そのうち18人で多系統炎症性症候群の存在が確認された。これは、免疫系の作用により体全体に複数の強力な炎症反応が引き起こされる場合に発生する、コロナウイルスの深刻な合併症です。乳児死亡率を引き起こす合併症の一つであることが知られており、早期に発見することが重要です。

各患者の状況を分析したところ、入院しているアフリカの子供たちの34.6％が集中治療室（ICU）に入院しているか、酸素補給が必要であることがわかった。さらに、21.2% が ICU 入室後に人工呼吸器を必要としました。残念ながら、亡くなった子供も39人おり、8％に当たります。

これは憂慮すべき数字であり、以前に危険因子を持った子どもの割合が同程度であっても、世界の他の地域よりもはるかに高い。

研究の主著者であるジーン・B・ナチェガ氏が声明で説明したように、これはこれらの国では小児集中治療のための医師、施設、専門設備が「限られているか、存在しない」という事実によるものかもしれない。その結果、子供たちはより高い死亡リスクに直面することになります。乳児の場合もその可能性が高くなります。そして、アフリカの1歳未満の子どもの死亡リスクは、15〜19歳の青少年の5倍であることが判明した。

待望のコロナウイルスワクチン

もちろん、ナチェガ氏と残りのチームメンバーは、アフリカの子供たちがコロナウイルスワクチンをより多く利用できるようになれば、これらすべてが解決できる可能性があることを覚えています。

そしてそのためには、ワクチンの特許を公開するか、ワクチンへのアクセスがより多い国が受け取ったワクチンの一部を寄付するという2つの解決策がある。今のところ、後者が選択され、 COVAX イニシアチブによって管理されています。

アフリカ大陸のわずか 5% だけが完全なワクチン接種スケジュールを持っています

一部の国は協定の一部を履行している。他はそれほどではありません。その結果、現時点で完全なワクチン接種スケジュールをすでに備えているのはアフリカ大陸のわずか 5% だけです。

例えばスペインでは、1月5日の時点で、アフリカ大陸とアクセスが少ない世界の他の地域の両方に1,770万回分のワクチンが寄付された。今日、さらに 220 万ドルがイランのアフガニスタン難民に寄付されたこともわかっています。

一方、国民へのワクチン接種キャンペーンは継続している。 3回目の接種と、子供など最近まで参加していなかったグループの両方が対象です。そして、私たちの死亡率はアフリカの子供たちより低いとはいえ、リスクが存在しないわけではないことを忘れてはなりません。実際、スペイン領では、いくつかの自治コミュニティが、新型コロナウイルス感染症による小児入院の憂慮すべき増加についてすでに警告している。

したがって、家の中の小さな子供たちも、ワクチンの助けを借りて軽減できるリスクを抱えています。大人ほどではありませんが、存在します。もちろん、予防接種を受けるかどうかを決定するのは常に親です。問題は、アフリカでは、親がどれほど望んでも、その決定を下す自由が常にあるわけではないということです。専門家はみんな最初からそう言ってました。パンデミックから抜け出すために重要なのは、ワクチン接種、ワクチン接種、ワクチン接種です。しかし、残念ながら、世界中でそれを行うという部分は、私たちにとってはうまくいきません。