アメリカの征服は遺伝子の「粛清」も生み出した

アルゼンチン北西部のリュリヤコ火山の頂上近くに、考古学的遺跡がある世界で最も高い場所があります。標高約 6,800 メートルにあるこの荒涼とした地域は、アンデス山脈の中心部にある先コロンブス期の遺跡があることで有名でした。これは、20 世紀にこの地域を歩いた登山家やハイカーの話によって確認されています。 1999 年、ヨハン ラインハルトとマリア C. セルティ率いる遠征隊がこの場所の探索に出発しました。後にリュライヤコのミイラとして知られるミイラが発見されたとき、その驚きは大きかった。 6歳、7歳、15歳の3人の子供が、山のほぼ頂上にある隅に横たわっていた。彼らの冷凍遺体と豪華な葬儀用の道具は、若者たちが眠っているように見えるほど完璧な保存状態でした。ただ彼らが5世紀以上も平和に眠っていたということだけが。

92体のミイラと人骨の祖先DNAの分析は、アメリカの征服後、先住民族の遺伝的「粛清」があったことを示唆しており、ラ・ドンセラと名付けられたアルゼンチンのミイラのうちの1体が、他の考古学的遺物とともに研究された。ペルー、ボリビア、チリ、メキシコ産。再びヨハン・ラインハルトが率いる科学者たちの目的は、アメリカ大陸に最初に定住した原住民の「遺伝子地図」を追跡することを目的として、祖先のDNAを分析することであった。 『Science Advances』に掲載された研究結果は、ヨーロッパ人によるアメリカ征服が「遺伝子浄化」を引き起こしたことを示している。これは、なぜ現在の集団に最初の原住民からの DNA の痕跡がほとんどないのかを説明するでしょう。

アデレード大学（オーストラリア）によると、コロンブス以前の92体のミイラと人骨のミトコンドリアゲノムの分析により、「当時のアメリカ先住民族に対するヨーロッパの植民地化の壊滅的な影響」が確認されたという。遺伝子レベルで起こった「絶滅」は、スペイン人の大陸への到着と同時に起こりました。 「この結果に適合する唯一のシナリオは、アメリカの征服後、そこで確立された文明が地理的に互いに孤立し、その結果、これらの人口が少しずつ消滅したということです。」これは、1492年のクリストファー・コロンブスの到着後に起こった人口動態の大惨事の仮説とも一致すると彼らは言う。

これがこの作品の唯一の結論ではありません。祖先の DNA の配列決定は、アメリカの歴史に関する新たな証拠も提供します。彼らが達成した「遺伝子の再構築」により、最初の入植者が 16,000 年前に大陸に到着したことが確認できます。彼らは太平洋岸に沿って、当時氷で覆われシベリアとアメリカを結んでいたベリンジア橋のルートを利用して移動を行った。アデレード大学オーストラリア古代 DNA センター (ACAD)所長のアラン・クーパー氏は、彼らは「非常に急速に南に拡大し、約 14,600 年前にチリに到達しただろう」と説明しています。

この論文の共著者であるラース・フェレン・シュミッツ氏の意見では、これらのアジア人集団は2,400年から9,000年前の期間にベーリンジアで隔離されたままであったため、その遺伝的多様性は限られていたという。このことはまた、アメリカ征服の数千年前に到来した最初の文明が貧弱な遺伝的多様性を示す原因にもなりました。将来的には、最初の文明の過去とアメリカ征服の影響を再構築し続けるために、より多くの DNA サンプルを分析することが鍵となるでしょう。