進化の概要

進化は何よりも事実です。生物が変化し、変わりやすい環境に適応する自然界で起こる現象。批判者の中には根拠のない疑問を表明し、無意味または不可能な実験を要求する人もいますが、研究者らは進化は肉眼で見えるものではないと答えています。それは何十万年、あるいは何百万年にもわたって起こるプロセスです。しかし、いつもこうではなかったらどうでしょうか？その進化を「リアルタイム」で自分の目で見ることができたらどうなるでしょうか?まさに、それがこれらの研究室で達成されたことなのです。

何が進化で何が進化ではないのか？

Evolveは動詞で「徐々に変化する」という意味です。したがって、進化論は、生物に作用する漸進的な変化を定義する生物学的 (および自然の) 法則と規則の集合体、つまり集合体です。この理論を通じて、生きているすべてのものに影響を与える既知のメカニズムのいくつかを説明できます。たとえば、よく知られているメカニズムは「自然選択」です。ダーウィンによって最初に説明された自然選択は、自然の圧力下にある生物がどのようにして適応して死ぬか進化する傾向があるかを指摘しています。既存のメカニズムはこれだけではありません。

進化論はその非常に複雑なため、常に進化しています。しかし、それは証明されていない、あるいは単なる仮説であるという意味ではありません。まだ証明されていない推論である仮説とは異なり、さまざまな進化メカニズムが証明されており、作物や薬などを改良するために日々使用されています。進化論には依然として論争の対象となっている分野があります。しかし、これらは、進化が非常に複雑な現象であり、私たちがそこから学ぶべきことがまだたくさんあることを示しているだけです。

進化のためのグッピー

すでに述べたように、進化の背後にある複雑さには、多数の小さなメカニズムや現象が隠されています。では、リアルタイムでどのように動作するかを確認できるように、十分な速さで検索を見つけてみてはいかがでしょうか?それが彼らがカリフォルニアの研究所で行ったことだ。つまり、十分な速さで起こる一連の進化現象を見つけることだ。そして、それらはグッピーと一緒に発見されました。これらの淡水ミノー ( Poecilia reticulata ) は、ライフサイクルが短く、色が鮮やかで、産み数が長いです。研究グループが行ったことは基本的に、グッピーのさまざまなグループとその子孫を研究することでした。彼らはまた、表現型の特徴である遺伝子と色のパターンも研究しました。表現型とは、DNA の特性を目に見える形で示すことを意味します。

このようにして、各魚がどの特性に対応し、どれがより多くのより良い子孫を生み出すかを分析することができます。魚の環境を変えることによって、捕食者の存在の有無など、（自然選択を示すための）さまざまな種類の自然の圧力にさらされました。次に、グッピーの子孫、子供たちが研究されました。そして観察されるのは、どの魚がよりよく適応し、その特徴を子孫に伝え、その結果、適応し続けたかどうかです。これを進化と呼びます。そして数世代後にはそれが見られるでしょう。

進化した虫

しかし、これが唯一の例ではありません。 Caenorhabditis elegansは線虫、線虫であり、その取り扱い、分析の容易さ、およびその特徴により研究に広く使用されています。以前の研究では、自然選択と進化がどのように機能するかも明らかになりました。この虫は、前方に何か異変があることに気づくと、後ずさりしたり振り向いたりして反応する習性があります。これは線虫では非常に珍しい反応であるため、いくつかの研究チームが研究に取り組みました。彼らは、カエノラブディティスの数世代を研究することにより、この特性が選択圧に応じてどのように獲得され、あるいは失われるのかを検証しました。この場合、選択圧は真菌によるものです。実際、 Drechslerella doedycoides はリングを形成し、 Caenorhabditisなどの線虫を捕獲する真菌です。一度捕らえられると、線虫は前進するほど圧迫されるため、ゆっくりと溶解して捕食します。

唯一可能な選択肢は後ろ向きに逃げることです。したがって、この能力を持つ世代は、自分自身を救い、子孫を残す可能性が高くなります。このような単純化された例は数多くあり、進化のさまざまなメカニズムと機能が明らかにされています。たとえば、数十年にわたる別の大規模な研究では、数十世代にわたる大腸菌を調べて、それらがどのように進化したかを調べました。そしてその結果は、他の実験と同様に驚くべきものでした。進化は私たちが考えているよりも早く進行します。そして私たちはそれが何百万年もかかる問題だと信じがちです。もちろん、新しい種が出現したり、根本的な変化が起こるには長い時間がかかります。しかし、それは、他のより単純な例では進化が本格的に働いているのを見ることができないという意味ではありません。