死後の世界を語る新石器時代の墓

ラ・リオハ・アラベサはブドウ畑やワイナリーで知られるスペイン北部に位置する地域で、おそらく新石器時代の最高の「葬送実験室」の一つだろう。これは、バスク大学とオックスフォード大学の科学者によって雑誌「PLOS One」に掲載された研究によって証明されています。彼らの研究は、窒素と炭素の同位体の測定を通じて、当時の人口の社会的分化を追跡することが可能であることを示しています。

この地域には、数千年前に死体が置かれたカンタブリア山脈のさまざまな場所があります。研究者らは、エル・ソティージョ、アルト・デ・ラ・ウエセラ、チャボラ・デ・ラ・ヘキセラ、ロンガルなどのドルメンの埋葬と、ラス・ユルディナス２世、ロス・フソス１世、ペーニャ・ラルガの洞窟を分析した。新石器時代の西ヨーロッパの葬儀慣行に関するこれまでのいくつかの研究では、埋葬の場所と執行にばらつきがあることがすでに確認されていた。何がこれらの違いを引き起こすのかは未知数でした。

新石器時代の墓の意味を理解するために、テレサ・フェルナンデス・クレスポとリック・シュルティングのチームは、新石器時代後期（紀元前3500年～紀元前2900年）に眠る116人の骨コラーゲンの同位体分析を実施した。スペインの研究者はHipertextualに語ったところによると、これは「新石器時代末期に起こったさまざまな葬送慣行の意味を解釈するためのもので、基本的には洞窟と洞窟の存在だった」と説明した。同じ地域の同じ時代の巨石構造物。」彼らの研究結果は、私たちの祖先の死後数千年後のさまざまな生き方を示す最初の証拠を提供します。

ヨーロッパの中でもユニークな地域

「洞窟と巨石構造物に埋葬された人々の間で食事に違いがあるかどうかを調べるために、骨のコラーゲン上の炭素と窒素の安定同位体分析を行いました」と電話の向こう側でフェルナンデス・クレスポ氏は語った。彼らの研究は、予想通り、地中海系の典型的な植物に関連するC3 生態系と一致する炭素と窒素の値を示しました。さらに、その結​​果は、現在のリオハ・アラベサに住んでいた人々の食事は、「穀物、確かにイベリア先史時代に最も一般的に使用されていた小麦と大麦、そして主に家畜の消費」に基づいていたであろうことを示している。

PLOS Oneに掲載された記事は、「非常に狭い地域の洞窟やドルメンに住み、死者を埋葬した人々の間で、景観を区画的に利用していた」ことを示唆しており、異なる場所間の平均距離は 10 キロメートルを超えない。 「この発見の重要性、あるいはより社会文化的な側面が必要な場合、現時点では 2 つの仮説に基づいているでしょう。一方で、それらは、異なるコミュニティによる複雑な景観の差別化された使用を反映している可能性があり、その結果、異なる葬儀が実践されることになるでしょう」山や谷など、さまざまな地域の搾取により、さまざまな生活経済が続いています」とフェルナンデス・クレスポ氏は言う。

一方、2 番目の仮説は、「同じ違いがコミュニティ内に現れた。この場合、それは経済的専門化、たとえば山での放牧と谷での農業へのより大きな献身、あるいは社会経済的条件の違いの結果であるだろう」ということを裏付けています。それは、より肥沃であると私たちが理解している土地、渓谷にある土地、または特定の食物へのアクセスの違いに反映されるでしょう。後者の場合、異なる葬儀慣行は、新石器時代にそこに埋葬された個人の異なる社会的または経済的地位に関連していると考えられます。彼がHipertextualに説明したように、現在の課題は 1 つまたは別の仮説を選択することであり、その目的については、これらの集団の移動パターンを評価するためのストロンチウムと酸素の分析など、将来追加の研究が実施される予定です。小児期の食事を追跡し、観察された同位体の違いがいつ始まるかを判断するために、象牙質上の炭素と窒素の量を測定します。

「骨とは異なり、歯は時間が経っても再構築されませんが、形成されたときの同位体シグナルを維持します」とフェルナンデス・クレスポ氏は言う。したがって、研究者らは、これらの同位体の違いが小児期に由来するかどうかを確認することができました。「その場合、私たちが扱っているのは 2 つの異なる集団であるか、あるいはそれらは特定の年齢、たとえば青年期に生じる可能性が高いでしょう。その場合、おそらく私たちは次のような違いに直面するでしょう。」人が生涯にわたって持つことになる地位を獲得すると、同じ集団内で同様のことが起こる」と彼は指摘する。研究者の意見では、このスペインの遺跡の重要性は、「非常に小さな環境であり、年代が明らかに時間的に重なっているため、2種類の埋葬が行われている」という事実によるものである。環境の異常な特徴により、現在のリオハ アラベサは「ヨーロッパのパノラマの中でも非常にユニークな地域」になっているとフェルナンデス クレスポ氏は結論づけています。