67Pの弓ショック、ロゼッタの「新」発見

欧州宇宙機関(ESA) のロゼッタ計画は、2016 年 9 月に研究彗星 67P/チュリュモフ・ゲラシメンコ (67P /CG) に制御不能に着陸して「自殺」したという事実にもかかわらず、これまで以上に活​​発に活動しています。したがって、もう運用できなくなりました。 10 月初めに探査機が研究彗星の新しい画像を私たちに提供してくれたとしたら、今度は衛星が新しい発見を私たちにもたらしてくれます。

ロゼッタは、この「新しい」写真のような素晴らしい画像を私たちに提供し続けています。

ESA の主な目的の 1 つはプラズマを研究することであり、これを行うにはロゼッタに彗星 67P の周囲でアーク ショックを観測させる必要がありました。しかし、捜査員がどんなに懸命に探しても、彼を見つけることはできませんでした。宇宙ミッションでは、次のような状況が発生する可能性があります。研究するために現象を見つけたいのに、実際にはそれが見つかりません。それにもかかわらず、この探査機は彗星と宇宙に関する多くの情報を提供してくれました。しかし、データの新しい研究によると、ESAがプレスリリースで説明したように、ロゼッタは衝撃アークを発見しました。これは初期段階にあり、したがって最初は気づかれませんでした。

欧州機関によると、ロゼッタは2年間、彗星67Pを「さまざまな視点から」辛抱強く観察し、誰も気づかなかったものの、何度かショックアークを横切ったという。このおかげで、探査機は「宇宙のこの神秘的な部分のその場での測定」を実行しました。

ショックアーク

しかし、この衝撃波は何でしょうか？科学者にとって太陽系のプラズマを研究する最良の方法の 1 つは彗星です。 「プラズマは荷電粒子で構成された高温のガス状態の物質で、太陽風の形で太陽系に存在し、恒星が宇宙に放出する粒子の絶え間ない流れです」とESAは説明する。太陽風が「惑星や小天体のような物体の隣を通過する瞬間に、最初にアークショックとして知られる衝撃を与える」と研究者らは指摘している。つまり、この現象は「不安な海域を航行する船の船首の周りに形成される波にたとえられる」と欧州機関は指摘している。

ショックアークが見られたコメントは 67P だけではありません。ハレー周辺も登れるようになりました。 「プラズマ現象は、媒体が周囲の環境と相互作用するにつれて変化し、時間の経過とともにショックアークなどの構造のサイズ、形状、性質が変化します」と彼らは説明します。

予想以上に核心に近い

2014 年から 2016 年にかけて、ロゼッタ計画はこの現象の兆候を探し、「彗星の大規模限界を探すために彗星の中心から 1,500 キロメートル以上離れたところまで冒険」しましたが、最初はその努力全体が無駄だったかに見えました。しかし、データを確認したところ、ついにそれが見つかりました。

彗星67Pに衝突する前のロゼッタの最後の画像

「私たちは、彗星の核から遠く離れた、予想される領域で典型的なアーク衝撃を探していましたが、何も見つかりませんでした。そこで、ロゼッタはそれを検出できなかったという結論に達しました」とハーバート・グネル氏は説明する。この研究を主導した2人の科学者のうちの1人、ベルギーのリアル宇宙航空研究所とウメオ大学（スウェーデン）は、「しかし、探査機はショックアークを検出したようですが、それは初期段階にありました。」データを新たに分析したところ、67Pのような場合に予想されていたよりも彗星の核に約50倍近づいていることが分かりました。見てなかった。」

ロゼッタによるアークショックの観測には2 つの重要な日付があります。最初のデータは2015年3月7日のもので、67Pは太陽から地球の2倍の距離にあり、星に向かって進んでいたが、「ロゼッタのデータはアークショックが形成され始めている兆候を示していた」と研究者らは指摘している。宇宙機関。次のデータは、彗星が私たちの星から遠ざかっていた 2016 年 2 月 24 日のものです。

そして今回、研究者らは「この境界は非対称で、他の彗星で観察された完全に発達した衝撃波よりも幅が広かった」とESAが指摘している。

「ロゼッタは、彗星の周囲でのアーク衝撃の発達のこのような初期段階を初めて捉えた研究者です」と、ドイツのブラウンシュヴァイクにある地球物理学・地球外物理学研究所のシャーロット・ゲッツ氏は言う。 「2015年のデータで検出された形成アークは、彗星が太陽に近づき活動が活発になるにつれて完全に発達しました。しかし、当時の探査機は67度に近すぎて検出できなかったため、ロゼッタのデータではこれを見ることができませんでした」 2016年にロゼッタが再びそれを捉えたとき、彗星は再び太陽から遠ざかっていたため、その時点で検出されたアークは同じ位置にありました。状態は形成されるのではなく溶解していましたが」と彼は付け加えた。

ロゼッタとは何ですか？

ESAによると、ESAのミッションは2004年に彗星67Pに送られ、その目的は「内部を観察し、周囲のガスや塵を研究し、プラズマ環境を調査する」ことだったという。

この研究を実行するために、探査機には最大 11 個の科学機器(その中には、彗星の周囲のプラズマを研究するための 5 つの異なるセンサーで構成される機器セット) が搭載されており、すべて彗星について、また、彗星についてのより深い知識を得るために使用されました。太陽系の起源。ハーバート氏、シャーロット氏、およびそのチームメイトは、ロゼッタプラズマコンソーシアムが収集したデータを調査し、「そのデータをプラズマモデルと組み合わせて、彗星の太陽風との相互作用をシミュレートし、船首衝撃の特性を決定した」とESAで結論づけた。