1か月以内に着陸する小惑星ベンヌについて私たちが知っていることすべて

待望の NASA ミッションまであと 1 か月しかありません。すべてが計画通りに進めば、10 月 20 日にオシリス・レックスのミッションは小惑星ベンヌに着陸します。目標？サンプルを収集して地球に持ち帰り、ここで分析します。 NASAの研究用に60グラムから2キロの物質が運ばれる予定だ。カナリア諸島天体物理学研究所 (IAC) もこのミッションに参加しています。

NASAは2016年に探査機を送り、 2018年にベンヌに接近した。それ以来、彼はそれを自分の影であるかのように観察し、タッチ・アンド・ゴー操作、つまりサンプル収集を行うのに最適な場所を選びました。

サンプル採取は昨年７月に予定されていたが、１０月まで実施できなくなった。そして、はい、彼はサンプルの収集を続けるでしょう。遅延がなければ、復帰は 2023 年 9 月になる予定です。

ベンヌってどんなところ？

小惑星ベンヌの赤道直径は500メートル、極直径は510メートルです。その大きさを知るには、エンパイアステートビルを見れば十分です。高さは443メートルなので、ベンヌよりも小さいです。小惑星は4時間20分ごとに自転し、太陽の周りを一周するのに1.2年かかります。また、火星と木星の間の小惑星帯に位置し、その軌道は6年ごとに地球と最接近します。 。

この小惑星はすでに NASA と IAC の研究者を驚かせています。これは、科学者の予想よりもはるかに古い小惑星であることをすべてが示しているためです。 2019年3月にSINCエージェンシーが報告したところによると、その年齢は1億年から10億年の間である。

表面には非常に大きな岩があり、

NASA と IAC は、ベンヌの表面が大きな岩でいっぱいであることも発見しました。表面には直径10メートルを超える岩石が200個以上あり、その表面全体がレゴリス（砂に近い微細な物質）で埋め尽くされています。この大きな岩は研究者にとって驚きでした。さらに、小惑星のこれらの最初の観察によると、小惑星は水和した炭素に富んだ物質で構成されています。実際、すべてが炭素質コンドライトとして知られる隕石の一種であることを示しています。

これらのタイプのコンドライトは原始的な隕石であり、太陽系の始まりからの原始的な物質が含まれています。この種の小惑星が地球に水をもたらしたと常に考えられてきました。

IACの研究者ジュリア・デ・レオン氏がHipertextualに語ったところによると、ベンヌに行く理由の1つは、それが「原始的なタイプの小惑星」であるということだ。このクラスの小惑星は「材料の処理が不十分で、主に炭素化合物、水の存在によって変化した鉱物、複雑な有機化合物で構成されている」とデ・レオン氏は2016年に20分で説明した。それらの重要性は、「それらは、私たちの太陽系の形成の最初の段階で存在した組成のアイデアを与え、そして何よりも、水と接触した物質の存在の可能性による」という事実にあります。と研究者はコメントした。

新しい発見

ベンヌに足を踏み入れてからわずか1か月後、研究者らは科学誌Journal of Geophysical Researchに新しい研究を発表した。この論文で彼らは、ベンヌがこれまで考えられていたよりもはるかに活動的であることを断言しています。しかし、これは何を意味するのでしょうか？

ベンヌは 1 日に粒子や石を 1 つか 2 つ落とします。 「粒子のサイズは、熱破壊によりベンヌのような小惑星から放出されると予想されるものと一致する」と彼らはIFLcienceから示している。わずか7ミリです。熱破壊は、小惑星が回転するたびに急速に加熱および冷却されることによって発生します。つまり、 4 時間 20 分ごとです。粒子は時々表面に戻りますが、他の粒子は数日間軌道上に残り、その他は表面を飛び越え、一部は宇宙に失われます。

しかし、熱破壊に当てはまらないのは、落石が発生する場所です。そこで専門家は2番目の仮説を検討する。そしておそらく、これらはベンヌに衝突した小さな流星によって生成された放出です。あるいは、両方のイベントの組み合わせである可能性もあります。まだ分​​かりません。

ベンヌの重力引力

もちろん、新しい研究はそこで終わりません。粒子が宇宙に出たが、ほとんどがベンヌの表面に戻ったという事実は、小惑星の「非常に弱い」重力の研究をより良くするのに役立っている。

「この粒子は、ベンヌの重力の研究にとって予期せぬ贈り物でした。粒子のおかげで、他の方法では知ることのできなかった小惑星の重力場の小さな変化を見ることができました」と論文の1つの主著者はプレスリリースで説明している。 , NASAジェット推進研究所のスティーブ・チェスリー氏。

なぜベンヌが粒子や岩石を放出するのかはまだ明らかになっていません。しかし、オシリス・レックスがサンプルを収集して地球に帰還する前に、研究者らがこの件について何らかの解明をしてくれることを願いたい。