火星への InSight ミッションの打ち上げをライブで追跡します

NASA が最後のミッションを火星に送ったのは 2013 年でした。それは、赤い惑星の大気、電離層、太陽風との相互作用を研究することを目的とした探査機「MAVEN」でした。それ以来、北米宇宙機関は新たなプロジェクトに取り組んできましたが、今日、火星への新たな旅に乗り出す日が来ました。

すべてが計画通りに進めば、インサイトミッションは本日、カリフォルニア州（米国）にあるヴァンデンバーグ空軍基地から東部夏時間午前7時5分（中央ヨーロッパ時間午後1時05分）に出発する予定です。それはユナイテッド・ローンチ・アライアンスが所有するアトラスV-401ロケットに搭載されて行われ、マーズ・キューブ・ワン（MarCO）の実験もそこを飛行する予定だ。

NASAが米国西海岸から宇宙に惑星間探査機を送り込むのは初めてとなる。 InSight の打ち上げは、地球物理学ロボットを担当する同機関のジェット推進研究所(JPL) の公式YouTubeチャンネルを通じて追跡できます。スペインを含む他の国の科学者もこのミッションに協力しています。マドリッドのアストロバイオロジーセンターは、風力センサーと温度センサーを提供しています。

インサイトは離陸後、目標に到達するまで約5億キロメートルを走行する。初めて火星の深部内部を探索する任務を負った地球物理学ロボットは、 2018 年 11 月 26 日に火星の火星に到着する予定です。この時点で運用が開始され、2020 年 11 月までの 720 日間運用が継続されます。

このロボットは、赤い惑星の生命兆候、つまり脈拍や地震学、温度や熱流、反射などの測定を担当します。 InSight は、火星での地震の存在を確認したり、火星の火山がどのように形成されたかを理解したり、この近隣の世界に影響を与える隕石の割合を計算したりしようとします。 2018 年の最も注目すべき宇宙ミッションの1 つと考えられているこのプロジェクトに参加している科学者たちは、自分たちの研究によって、地球を含む太陽系の岩石惑星の起源と進化をもう少し理解できるようになることを期待しています。