火星のクモとは何ですか?なぜあるべき場所にいないのですか?

私たちの赤い隣人の表面では、何千もの奇妙なものに遭遇しました。それらの中には、その形や性質で今でも驚きを与え続けている人もいます。そのうちの1つは火星から来たクモです。もちろん、私たちは本物のクモ類について話しているのではなく、地球上に類似体が存在しないことを私たちが知っているいくつかの印象的な地層について話しています。そして、これらの奇妙な地質学的現象についての知識を習得したと思ったとき、火星からクモがやって来て、再び私たちに驚きを与えます。

火星のクモとは何ですか?

火星への旅行は利益につながらなかったので、これらの惑星現象をより深く理解するために、ニューロストリームは、火星偵察オービターと彼の赤い隣人での研究を中心に展開する NASA HiTranslate プロジェクトの共同地質学者であるナフム・メンデス・チャザラに連絡を取りました。 「火星のクモは、火星の表面で観察される非常に特殊な種類の地形です」と彼は説明する。私たちが初めてそれらを見たとき、科学者たちはその奇妙な形と規則正しい外観に驚きました。それらは孤立した要素ではありませんでした。 「それらはマーズ・グローバル・サーベイヤーからの画像のおかげで1990年代後半に発見され、その後マーズ・リコネッサンス・オービター、マーズ・オデッセイ、マーズ・エクスプレスなどのミッションによって補完されました。」クモの名前は、その複雑なシルエットから、ラテン語のアラネア、またはギリシャ語で「蜘蛛の巣のような」を意味するアラクノイドに由来していると考えられます。

すでに述べたように、これらの構造は多くの点で奇妙です。私たちは地球上でそのようなものを見たことがありません。そのため、それらがどのように生成されるのか完全に確信を持って知ることはできません。 「提案されている形成メカニズムはいくつかあります」とナフム氏は説明します。「しかし、最も受け入れられているのは次のようなものです。火星の冬の間、二酸化炭素の氷の層が地上に蓄積し始めます。春が来ると、太陽が氷を温め始めます。」地面と接触する領域の下から、ガス状のCO2の小さなポケットが形成され、何らかの理由で氷の上層が割れると、このガスが土壌粒子と一緒に放出され、パターンを形成します。蜘蛛の形または、より複雑な場合は、上から見た樹冠の構造を使用します。

私たちは、火星のクモは深さが 1 ～ 2 メートルで不規則で、クモ類として知られる外観をしていると考えています。それらの長さは数百メートル、場合によっては1キロメートルに達することがあり、丘や窪みなどのより大きな変形を伴うように見えます。先ほども述べたように、地球上ではこれに似た地層は見つかっていません。なぜなら？ 「適切な条件は地球上のどこにも存在しないかもしれません。実際、少なくとも今まで、それに近いものさえ見つかっていません」と専門家はコメントしています。しかし、大まかに言えばすべての固体は似ていますが、形状や現象は惑星や衛星ごとに固有です。

蜘蛛が動くとき

火星クモはその性質上、温度変化が大きく（もちろん火星といえば）、内部に二酸化炭素が存在する火星の極地で発生すると予想されている。ただし、この現象を含む新たな領域が最大 20 個発見されました。その理由は誰にも分かりませんが、火星のクモは私たちが予想していた場所にだけ存在するわけではありません。これは驚くべき事実ですが、二酸化炭素間欠泉は地球上では通常見られるものではないことを考えると、私たちはこの現象についてすべてを知っているわけではないと考えることができます。 「明らかなことは、この発見は、これらのクモの形成と今日の地球の気象状況をより深く理解するのに役立つということです」とナフム氏は言います。火星の将来のテラフォーミング計画に不可欠なものです。

市民科学、すべてを見通す目

しかし、この発見により、市民科学は機能するという別の素晴らしい事実が明らかになりました。 「プラネット フォーのボランティアの働きのおかげで、私たちは他の場所でもこれらの形状を発見することができました。」プラネット フォーは、惑星科学者が地球上に存在しない火星の表面の地質学的特徴を特定し測定できるように設計された、市民参加型の科学プロジェクトです。火星表面の最も驚くべき謎のいくつかを解明するのに役立つ、手頃な価格で充実した作品。ナフム自身も、これらのプロジェクトの 1 つである HiTranslate に協力し始めました。これにより、彼は最先端の科学に参加する素晴らしい機会を得ることができました。 「私たちは宇宙ミッションから戻ってくる印象的な映像にいつも驚かされます。」 NASA はナフムに直接の科学情報を提供します。 「情報のほとんどは英語です。そこで私たちは、画像の内容をスペイン語に変換して簡単な言葉で説明するのです。」

これらは、市民科学が現代の最も重要な発見のいくつかを具体化するのにどのように役立つかを示す 2 つの例にすぎません。なぜなら、この種のコラボレーションにより、これまでのトレーニングや経験のない人でも最先端の科学実験や開発に参加できるようになるからです。 「現在、幸運なことに、多くの市民科学プロジェクトがあり、それらは強く推奨されています」と専門家は自身の経験からコメントしています。 「第 9 惑星の探索から新しい系外惑星まで、あらゆる種類の研究に協力できます。時間があるときはいつでも参加しています。何かを発見したくない人はいないでしょう。」これらの取り組みにより、直接的、単純かつ明白な方法で科学的知識を国民全体に近づけることが可能になります。これらは無料で、楽しく、興味深いものであり、さらに、私たちが持っている最も強力な科学ツール (衛星、探査機、望遠鏡など) を社会全体に役立てています。火星のクモは、科学者であるかどうかに関係なく、数百人（または数千人）の人々が科学に時間を費やしたときに何ができるかを示すほんの一例にすぎません。そして、多くの目は2つ以上の価値があります。