気候変動は世界最高峰にまで達する

ヒマラヤ山脈は、その山頂の中に世界で最も高い山があることで知られていますが、氷河に大量の氷があるため、多くの人が地球の第三極であると考えています。

残念ながら、極地や地球上の他の多くの地域で起こっているのと同じように、気候変動による地球の気温の上昇に伴い、この氷も溶けつつあります。これが起こる速度を分析した研究がいくつかありますが、そのほとんどは山脈全体を考慮せず、山脈の非常に特定の領域にのみ焦点を当てています。さて、ラモント・ドハティ地球観測所とユタ大学の科学者らによって最近『Science Advances』誌に発表された新しい研究では、現在の状況をより包括的に分析している。そして結論はあまり期待できるものではありません。

ヒマラヤマーモットが高地で生き残る秘密

第三極が溶ける

この研究は、氷河表面の分析に特化した最初の衛星の打ち上げ以来、過去 40 年間に確立された記録に焦点を当てています。これまでに、インド、中国、ネパール、ブータンの地域を含む広大な土地からデータが収集されました。

このようにして、 1975 年から 2000 年の間、ヒマラヤでは平均して年間 0.25 メートルの氷が失われ、2000 年以降、この速度は 2 倍になり、年間 0.5 メートルに達したことが観察されています。

この損失は均一ではなく、標高が低いほど大きくなり、年間最大 5 メートルに達することがあります。しかし、計算によると、最近の水の年間損失は 80 億トンに達する可能性があります。さらに、分析された40年間でヒマラヤの氷塊の4分の1が失われた可能性があるとも結論付けている。

理由と結果

この加速した氷の減少の原因を探ると、近年起こった気温の上昇が主な原因であることは明らかです。しかし、これらの研究者らは、別の原因が 2 つあると指摘しています。

一方で、アジア人は大量の化石燃料を燃やし、すすの雲を大気中に放出し、最終的には氷の上に落ちます。そこに到達すると、太陽エネルギーを吸収し、温暖化とその後の氷河の融解を促進します。一方で、彼らは降水量の変動も指摘しており、これも気候変動に起因しており、その原因の一部は化石燃料の過剰使用にあります。一部の地域での過剰な降雨と、他の地域で始まった干ばつも雪解けに関連している可能性があります。いずれにせよ、これら 2 つは事態をさらに複雑にする要因にすぎませんが、ウォーミングアップよりもはるかに重要ではないようです。

その結果として、多数のアジア人が水の供給を受けられなくなる可能性がある。夏には8億人が氷河によって生成される流出を利用していることが知られています。融解の促進は、最初は利点のように思えるかもしれませんが、実際はそうではありません。最初の夏には大量の水が存在しますが、氷塊が失われるため、後の年には水が大幅に減少するからです。

気候変動とは何ですか?

さらに、初期の過剰流出は、エベレスト地域であっても、大規模で潜在的に破壊的な洪水を引き起こす可能性があります。

世界で最も高い山の頂上に到達できた人類はほとんどいません。しかし、私たちは力を合わせて、努力することなく、恐ろしい結果をもたらす可能性のある気候変動を確実に山頂に到達させることに成功しました。