木星のオーロラの謎が明らかに

地球上で起こるオーロラの中で混ざり合う色彩は、感嘆や驚きなどの感覚を引き起こします。しかし、**木星**に移動できれば、この惑星で発生するオーロラが極地で発生するオーロラよりも数百倍強力であることがわかるでしょう。

太陽風が地球の大気と衝突すると、美しいオーロラが発生します。地球の場合、オーロラは太陽風として知られる、荷電粒子の流れの一部によって生じます。私たちの惑星を取り囲む「大きな磁石」に捕らわれています。この粒子が100キロメートル以上離れた大気層のガスと衝突することで、美しく多彩な色合いが生み出されます。窒素の場合は赤、青、紫、酸素の場合は赤、緑です。

**太陽系最大の力**と言われている木星で発生するオーロラは、科学にとって謎でした。オーロラは、硫黄イオンと酸素イオンが光速に近い速度で大気と衝突したときに形成されることが知られていました。しかし、何がこの急速な動きを引き起こしたのでしょうか?現在まで、研究者たちはその起源を説明するために 2 つの仮説を使用してきました。

最初のものは、地球上で起こるように、太陽風がイオンを加速すると仮定しました。一方、2 番目の仮説は、木星の高速回転、木星の磁場、イオ衛星からのプラズマによってイオンが加速されるというものです。 SPRINT-A 天文台とXMM-Newton 検出器を使用して、科学者たちは 2014 年 4 月に 2 週間にわたって木星のオーロラを監視することに成功しました。これにより、科学者はこれらの現象の時空間構造を 6 回決定し、非常に正確な測定を行うことができました。

木星のオーロラは謎でした。今日 * Journal of Geophysical Research: Space Physics に掲載された結論は、太陽風がその強力な原因であることを示しています。木星で観察できるオーロラは、地球上で発生する現象より *8 倍明るい**。 2 番目の研究では、太陽嵐とこの惑星のオーロラの関係が詳しく説明されました。

しかし、地球上で起こっていることとは反対に、木星のカラフルで明るい現象は、混合メカニズムの結果です。研究者らによると、太陽風がこれらの現象を「誘発」し、特に紫外線スペクトルの場合、惑星の自転にも影響を受けるという。 2011 年と 2014 年に行われた観測はこの発見と一致しており、これにより太陽系外の惑星におけるこれらの現象をより詳細に研究できる可能性があります。