彼らは暗闇で光る「ポケットサメ」を発見した

深海の中には最も好奇心旺盛な動物が生息しており、その多くは人間が見たことのないまま暗闇に隠されています。このため、深海探検は新種の発見で終わることがよくありますが、その発見は、米国海洋大気局 (NOAA)の科学者チームによってZootaxaで説明されたばかりの新種と同じくらい興味深く印象的な新種の発見である場合もあります。

これはモリスクアマ・ミシシッピエンシス、体長わずか14センチの小さなサメで、暗闇で光る能力があるにもかかわらず、2010年までメキシコ湾ではその姿が見られなかった。

これらの 5 つの驚くべき動物は、誰もダイビングしたことのない場所、つまり海の底に住んでいます。

2番目のポケットシャーク

新たに記載された種は、モリスカマ・パリニとともに、これまでに「ポケットザメ」として洗礼された2匹のサメのうちの1匹です。

第一の理由は明白で、体が小さいので持ち運びが容易な動物だからです。確かにM.パリーニは40センチメートルと少し大きいですが、他のサメが通常持つ大きさと比較すると、それでもかなり小さいです。しかし、これらがこのように知られている本当の理由は、どちらも前ヒレの隣に2 つの大きなポケットがあるためです。その機能は正確にはわかっていませんが、それらは生物発光物質を生成する腺で構成されていると考えられています。液体。 。さらに、発光器として知られる器官を多数備えており、その機能も光を生成することです。つまり、これらの好奇心旺盛なサメは暗闇で光る能力を持っています。

2010年に発見されたとき、 M. mississippiensis は、1979 年にチリ沖で発見され、数年後の 1984 年に記載されたM. parini種の小型標本である可能性があると考えられていました。しかし、一連のX線検査とCTスキャンを実行したところ、いくつかの違いが発見されました。たとえば、両方とも生物発光液体を生成するポケットを持っていますが、小さい方には脊椎骨と発光器の両方の量が少ないため、別の種になります。今のところ、モリスカマ属で見つかった標本はこれら 2 つだけです。体長 40 センチメートルのM. pariniのメスと、 M. mississippiensis種のそれより小さいオスです。

海中で最も恐ろしい動物たち

しかし、その発見者たちは、暗い海底にはこれら 2 つの種の両方の標本がさらに多く生息しているはずであることを認識しています。他の種類もそうなのかもしれませんね。まず、後者の発見は、その分布が80年代に考えられていたよりもはるかに大きいことを確認するのに役立ちます。いずれにしても、選択肢は1つしかありません。それは、半分で新しい光が見つかるまで、深海で調査を続けることです。暗闇の。