彼らはなぜストレスで白髪が生えるのかを発見しました

「ストレスがたまるから白髪になるよ。」人生のある時点で、母親がこのように言うのを聞いたことがある十代の若者は少なくありません。それも不思議ではありません。なぜなら、彼らのほとんどは、耐えなければならないすべてのことのために、最大の記念碑に値するからです。しかし、それは問題ではありません。質問は、本当にストレスが原因で白髪が生えるのかということです。

マリー・アントワネットの髪は処刑前夜に真っ白になったと言われています。間違いなく、ギロチンが迫る瞬間を目の当たりにするのは、非常に緊張する状況だったに違いない。ただし、これは現実というよりも伝説であると考えられています。しかし、はい、ストレスが白髪を引き起こすのは事実ですが、これまでその理由は不明でした。これはハーバード大学の科学者チームによって最近発見され、その結果は本日Natureに掲載されました。そして最も素晴らしいのは、彼らが非常に一般的な謎を解明しただけでなく、細胞老化の研究に不可欠な情報も提供したことです。 。

戦うか、逃げるか、それとも灰色になるか

この研究を実施するには、多分野の科学者チームの参加が必要であり、各チームが何らかの形でストレスに関与している体の異なるシステムを指摘しました。

当初、この現象が免疫系によって媒介される可能性が研究されました。ストレス状況下では顕著なバランスの崩れが起こることが知られているため、何らかの形で色素生成細胞を攻撃している可能性があります。しかし、免疫細胞を持たないマウスを対象にしたところ、ストレスがかかると髪の毛に白髪が現れ続けることがわかりました。

次の候補はコルチゾールでした。これは副腎によって生成されるホルモンで、ストレスの多い状況で高濃度に生成され、実際、これらが体内で生成する多くの有害な影響の元凶となります。しかし、この腺を持たないげっ歯類もストレスを受けると白髪になりました。

ストレスでも不快でもない、今も伝わる白髪にまつわる都市伝説

こうして彼らは交感神経系に到達するまで可能性を排除し続けた。これは副交感神経とともに、ストレスに特徴的な「逃げるか戦うか」反応に関与します。これらの反応には、発汗、心拍数の増加、瞳孔の散大などの症状が含まれます。進化的には、これらの現象やその他の現象により、私たちは脅威の存在下で逃げたり戦ったりすることが容易になるでしょう。しかし、それらは制御されていない方法で生成され、私たちが不安として知っているものを引き起こすこともあります。

さて、これは白髪とどのような関係があるでしょうか?実験の結果、交感神経は皮膚の毛包に分岐し、ストレスの多い状況ではノルエピネフリンを放出し、色素を再生する幹細胞に吸収されることを発見しました。これらの機能は、毛髪が再生するときに新しい色素生成細胞に変化することです。白髪が現れると白髪が詰まるのではないかと思われるかもしれませんが、実際には逆に過剰な刺激が起こり、色素の生成率が上昇します。その結果、その埋蔵量は急速に減少し、それとともに恐ろしい白髪が出現します。

不安にはコツがある：科学者が不安と戦う方法を発見

これらの結果は研究著者らの注目を集めました。まあ、他の闘争逃走の症状とは異なり、これは脅威に対する防御という点では何のプラスの効果もありません。

しかし、彼の結論は興味深いだけではありません。彼らはまた、老化における交感神経系と幹細胞の役割についての非常に興味深い情報も提供します。主著者のYa-Chieh Hsu氏は声明で次のように説明している：「ストレス下で私たちの組織がどのように変化するかを理解することは、ストレスの悪影響を止めたり逆転させたりできる最終的な治療に向けた重要な第一歩です。この分野ではまだ学ぶべきことがたくさんあります。」 」

私たちは今後も白髪染めに頼らなければなりません。あるいは、白髪を誇りを持って見せなければなりません。しかし今では、ストレスを感じるとなぜそれらが現れるのかが少なくともわかりました。それは慰めです。