Solar Impulse 2 が主導するプロジェクトは、13 年以上の取り組みの成果です。しかし、最も困難な部分はおそらく飛行そのものであり、数か月にわたる旅で、その間に 5 日間ノンストップで操縦することができ、パイロットはそのためにほぼスパルタ的な方法で訓練と肉体的準備をしなければなりませんでした。パイロットは交代で操縦しなければならず、狭いコックピットに閉じ込められ、飛行が引き起こす可能性のある圧力と寒さに直面することになる。目標？再生可能エネルギーが解決策であり、少しの工夫で信じられないほどの成果が得られることを、印象的な挑戦で示してください。
世界一周
朝7時、ソーラー・インパルス2はアブダビのアル・バティーン空港を出発した。そこから飛行機は太平洋、アメリカ大陸、大西洋、地中海を横断し、再びアブダビに到着するまで12回停車します。旅全体は今年の8月に終了し、途中降機することなく飛行中に数日間を過ごすことになる。とりわけ、バラナシ、ハワイ、ニューヨーク、スペイン南部などを通過する予定です。しかも、燃料を一滴も費やすことなく、これらすべてが可能です。実際、ソーラー インパルス 2 は離陸から着陸まで太陽エネルギーのみを使用します。この旅行は数日間の飛行で実行される必要があるため、効率的な技術により、夜間は日中に充電されたバッテリーによって電力が供給されます。このようにして、パイロットでありプロジェクト責任者であるベルトラン・ピカール氏とアンドレ・ボルシェングバーグ氏は、責任ある進歩と新しいタイプのエネルギーに敬意を表してこのプロジェクトを捧げたいと考えています。
実際、ピカードは熱気球でノンストップで世界一周をした最初の人でした。飛行中、自動操縦が飛行を担当する間、パイロットは 20 分間休憩することができます。さらに、飛行機には小さな特別なトイレがあり、パイロットは特定の種類の食事を摂る必要があります。ソーラー・インパルス2は、たとえばヨーロッパの一部やジブラルタル海峡を横断するなど、すでに複数の長距離飛行に成功している。しかし、この課題ははるかに困難であり、責任者は自分たちが何を達成できるかに非常に興奮しています。すでに述べたように、その目的は、「クリーン エネルギーと最先端のテクノロジーが世界を変えることができる」という非常に明確なメッセージを世界に残すことです。ただそれを望む必要があります。
ソーラーインパルス2
この飛行機の 2 番目のモデルは、ボーイング 747 と同様の翼幅を持っていますが、重量は車よりも軽くありません。これは、キャビンが約 3.8 立方メートルと非常に小さいことと、キャビンが軽い素材で作られているためです。これは最大の飛行効率を達成するために必要です。その翼は、充電式リチウム電池に接続された 17,000 個を超える太陽電池で覆われており、ソーラー インパルス 2 は、この偉業で実証されるように、昼夜を問わず飛行できる初のソーラー飛行機となっています。飛行機の効率は最大ですが、ソーラー インパルス 2 は平均時速 90 km で移動しますが、最大でも時速約 140 km を超える速度に達することはできません。まさにこれが、船が全旅程の中で最も長い（そしておそらく危険な）太平洋を横断するのにほぼ 5 日かかる理由です。
Solar Impulse 2 の技術と準備は、13 年以上の研究と作業の結果です。シャーシの裏側のカーボンファイバーから太陽電池の使用まで、すべてがミリメートル単位で設計され、非常に野心的なプロジェクトでのテストに成功しました。さらに、ソーラー インパルス 2 は、2010 年に連続 26 時間の飛行に成功した小型ソーラー飛行機であるソーラー インパルスの後継機です。ご覧のとおり、これらのパイロットには挑戦の血が流れており、研究プロジェクトを、私たちが望めば、よりエネルギーにクリーンな別の世界が可能であることを実証するシンボルに変えたいと考えています。 10年以上を経て、ソーラー・インパルス2号はその最も重要な飛行を終えようとしているようだが、飛行を完了するには数か月かかり、飛行には太陽のエネルギー以外は何も使わない。
参考資料一覧
- http://www.solarimpulse.com