大気はCO2やメタンよりも危険なガスで「満たされ」ているが、私たちは気づいていなかった

間違いなく、最もよく知られ、また恐れられている温室効果ガスは二酸化炭素です。それに伴う地球温暖化を避けるために、排出量を削減するために世界中で行われている取り組みを見れば十分です。メタンも同様で、主に反芻動物の鼓腸から発生します。しかし、これらの恐ろしい影響をもたらすガスはそれだけではありません。多くの国ですでに使用が禁止されているフロン類、オゾン、さらには水蒸気も同様です。これらはすべて、過去にメタンと同様に過小評価されていた別の亜酸化窒素に比べて寄与度がはるかに小さいです。

地球過熱の2番目の主な原因

長年にわたり、このガスの排出は管理されており、心配するレベルには達していないと考えられてきました。しかし、それはNature Climate Changeに掲載された新しい研究から推定されるものではなく、実際には窒素ベースの肥料の管理されない使用がこの物質の過剰な蓄積につながっていることを示している。二酸化炭素よりも一般的ではないにもかかわらず、二酸化炭素は数百倍も強力で、最長1世紀にわたって大気中に留まる可能性もあります。

地球の偉大な小さな敵

この研究が行われるまで、大気中に排出される亜酸化窒素のレベルに関して入手可能な数値のほとんどは、各国から国連に提供された肥料の使用に関する情報から得られていました。

しかし、ノルウェー航空研究所のこの最近の研究の著者らは、方法を変更し、 1998 年から 2016 年にかけて大気中のガス濃度を直接測定することにしました。このようにして、彼らはその期間に陸と海から放出されたおおよその量を推定することができました。

したがって、彼らは、過去 10 年間の排出量が気候変動に関する政府間パネル (IPCC) の推定よりもはるかに速いペースで増加したことを発見しました。ヨーロッパ諸国や米国では、分析された期間中、解放が事実上一定に保たれていたのは事実ですが、中国、インド、パキスタン、ネパール、バングラデシュ、ブラジルなどの他の国々では、同様のことは起こりませんでした。過去 20 年間の世界の排出量増加の半分に相当します。さらに、アフリカではさらに 20% が追加されます。

つまり、より多くの亜酸化窒素を環境中に逃がしているのは最貧国なのだ。これは、窒素肥料が安価であり、おそらくこれらの地域で多くの農家が利用できる唯一の肥料であるためです。しかし、これが大気中の濃度増加に影響を与えた唯一の要因ではありません。そして、研究の結論として、増加は直線的ではなく、むしろ時間の経過とともに速くなります。

気候変動とは何ですか?

この現象の背後には植物の定着能力があります。彼らが大気から二酸化炭素を隔離するのに不可欠であるのと同じように、彼ら自身の代謝プロセスで使用する窒素を固定することも必要です。しかし、科学者らは、大気中のこのガスが特定のレベルを超えると、植物がそれを効果的に固定できなくなり、そのため指数関数的に増加し始めることを観察しました。

この研究結果は、すでに放出されている亜酸化窒素の量の正確な推定値を明らかにした他の研究結果に加わるものである。例えば、同じ年に『Atmospheric Chemistry and Physics』誌に発表された論文では、北極の永久凍土の融解により、これまで考えられていた量の12倍の亜酸化窒素が放出されていると指摘された。

私たちは過小評価されている問題に直面しており、これに注意を払う必要があります。この化合物は笑気ガスとしても知られていますが、その効果はまったく面白いものではありません。だからこそ、それらを考慮に入れることが非常に重要です。