危険なレーザーポインターが目に与える影響

国家警察は昨日、マラガ空港に着陸中の飛行機のパイロットを眩惑させるためにレーザーポインターを使用したとして英国人２人を特定した。非常に重大な違反により、父子には3万1～60万ユーロの罰金が科せられる可能性がある。これらのおもちゃが生み出す輝きは、ファンがレオ・メッシやクリスティアーノ・ロナウドなどの選手を照らす際に、サッカー場にも何度か飛び込みました。

しかし、レーザーポインターが健康に悪影響を与える可能性があるため、このジョークは実際にはまったく面白くありません。米国食品医薬品局（FDA）は、これらのおもちゃが皮膚の炎症や火傷を引き起こす可能性がある影響について警告しています。ただし、レーザー ポインターの最大のリスクは目です。これらのデバイスを直接使用すると、特定の、さらには回復不能な損傷が記録されているためです。

レーザーポインターによる事故が増えています

1998年、専門家のジョン・マーシャル氏は、英国眼科ジャーナルに掲載された社説の中で、レーザーは視覚的な危険性をもたらさず、たとえ正しく使用されなかったとしても目に永久的な損傷を与えるものではないと述べた。眼科医自身も数年後、同じ出版物に掲載された第二の社説で訂正を余儀なくされ、その中で状況は近年劇的に変化していると警告した。おもちゃの価格が安いということは、玩具が消費者の間で簡単に広まり、その操作により目が失明を含む回復不能な損傷を引き起こす場合があることを意味しています。これは、 Retina誌の 3 番目の記事で説明されています。

スペインでレーザーポインターが原因で発生した事故に関する統計はありませんが、イギリスではこれらの装置によって引き起こされた視覚上の問題が最大 150 件報告されています。その例の1つは、英国の眼科医によって雑誌「アイ」に掲載された論文の中で収集され、その中で彼らは、レーザーポインターを直接向けられて黄斑に火傷を負った5人の子供たちの状況を説明しました。アメリカ眼科学会によると、黄斑は網膜の中心に位置し、「物体の細部をはっきりと見る」役割を果たしている領域です。

幸いなことに、その後の別の記事で専門家が説明したように、火傷を負った子供たちは1年後に改善しましたが、目に問題は残りました。他の医師たちは、アイ誌に掲載された研究で、おそらく子供たちが休暇中に与えられたおもちゃを持って学校に戻ったため、視覚リスクと秋の季節の間に相関関係があると警告した。実際、米国眼科学会自体も、より大きな被害を避けるために、未成年者向けのポインターを購入しないよう家族に要請したことさえある。

「おもちゃのリスクが最小限であるとみなされるためには、放射線と光のレベルが、規制対象製品の最低レベルであるクラス 1制限を超えないことが推奨されます」と、FDA 機器・放射線健康センターのダン・ヒューエット氏は述べています。ただし、クラス 2または 3 のレーザー ポインターが市販されています。スペイン眼科学会のアーカイブの記事で説明されているように、最初のケースでは、「眼瞼反射は目の安全機構として使用されます」。つまり、光線が直接当たったとき、観察者は自発的にまぶたを閉じたい限り、まぶたを閉じるのに十分な時間があります。この種のポインターも皮膚に損傷を与えることはありません。

クラス 3レーザーははるかに危険です。その理由は、まぶたが閉じるまでの 2500 分の 1 秒の間に、目が安全閾値を超えるレーザー光を受け取る可能性があるためです。その危険性は専門家には知られていますが、一般の人にはあまり知られておらず、彼らは潜在的な害を知らずにこれらのおもちゃを無差別に使用しています。専門家によると、これらの機器は低価格で実店舗やインターネットを通じて入手できるため、一般の人が入手しやすくなっているため、眼障害の頻度が高まっているのはそのリスクによるものと考えられます。この公衆衛生上の問題を回避するには、当局の監視努力を倍増させ、レーザー ポインターの表示を改善する必要があります。