動物が幸せなのか苦しんでいるのかをどうやって知ることができるのでしょうか?

私たちは何百万もの動物がいる世界に住んでいます。さらに、何千もの種が私たちの生存、進歩、日常生活に不可欠です。これは必然的に一連の倫理的な問題を引き起こします。原則として、他の生き物が苦しむのを見たい人はいません。このため、動物の治療、維持、状況など、動物福祉について懸念している何百万人もの人々がいます。このテーマについては、すでに何度かお話してきました。しかし、ほとんど取り上げられていない本質的な質問があります。動物が苦しんでいるのか幸せなのかをどうやって知ることができるのでしょうか?厩舎に飼われている牛は幸せですか？草原にいる馬でしょうか？そして動物園の動物は？この質問は決して簡単なものではありません。これは非常に深刻な質問であり、新たな疑問への扉を開くものです。

すべてはコミュニケーションの問題です

人間は人間中心主義です。それは明らかです。しかし、私たちは時々忘れてしまいますが、それぞれの生き物にはそれぞれ特有のコミュニケーション形式があるのです。私たちは自分自身に慣れすぎているため、コミュニケーションの欠如を知性の欠如と混同することがよくあります。私たちが動物の意味を理解できないからといって、動物が伝えるべきメッセージを持っていないというわけではありません。あるいは愚かだ。しかし、動物には独自の複雑なコミュニケーションシステムがあります。それらの多くはジェスチャーに基づいています。似たような例としては、人が笑ったり顔をしかめたりしているのを見たときなどが挙げられます。それは私たちに特定の情報を伝えます。もちろん、犬は「笑う」か「しかめっ面」をします。脅威に直面したときに特徴的な尻尾を振ったり、歯を見せたりすることは誰もが知っています。しかし、これらの信号は牛、豚、鶏、さらには魚にも存在します。私たちはそれらにあまり慣れていないだけです。

このコミュニケーションの欠如こそが、私たちが特定の動物を誤った愚かさの中に追いやっている原因なのです。つまり、誰が「賢いヤギ」について話しているのでしょうか？魚が賢いとは誰も考えていない。しかし、真実は彼らが知性を持っているということです。私たちの多くは感情を持っているとさえ言えます (ただし、このテーマは依然として多くの議論を引き起こしています)。私たちは感情を理解していません。これは問題です。深刻な問題です。私たちが話していた倫理的な問題のためだけではありません。どんなに冷たい言い方であっても、メンテナンスや生産といった純粋に現実的な問題もあります。重要なのは、動物が幸せなのか苦しんでいるのかを翻訳することが私たちにとって重要であるということです。どうすればそれを達成できるのでしょうか？

ユニバーサル翻訳者

それが、英国のバイオテクノロジーおよび生物科学研究評議会 (BBSRC) などの団体の主な目的です。動物福祉。そしてこれを達成するために、BBSRC では動物の状態を理解することに重点を置いています。しかし、これは決して簡単なことではありません。そして家畜は自分の状況を簡単に表に出しません。進化の結果、彼らは捕食者の標的になるのを避けるためにストレス状態を隠すようになりました。彼らの状況を理解するために、研究者はこれらの状態を特定し「変換」するための多数の実験を開発します。最も顕著な例としては、最もよく知られた家畜が挙げられます。いくつかの例を見てみましょう。

鶏

鳥類は哺乳類よりもはるかに古い動物です。実際、彼らは現代の恐竜です。彼らの行動は私たちの行動とはあまりにも異なるため、私たちは彼らを知性のない、無感情な存在であると見なすことがよくあります。しかし、そうではありません。このため、何人かの研究者は鶏や鶏の動物福祉に焦点を当てています。なぜなら、彼らは私たちが知っている中で最も巨大な馬小屋のいくつかに閉じ込められているからです。これにより、動物の観察と健康の両方が困難になります。彼らの状況がこれらの動物にどのような影響を与えるかをより深く理解するために、研究チームは赤外線カメラを使用して、彼らの「ストレス」状態または幸せな状態を測定しています。カメラは、温度による血流の画像を提供します。したがって、たとえば、鶏のとさかに届く血液の量に基づいて、鶏が幸せかどうか、それともストレスを感じているかどうかを知ることができます。これまでのところ、結果は非常に有望です。将来的には、赤外線カメラを使用して最も不幸な鶏を検出し、対策を講じ、世界中のすべての農場で動物の健康を確保できるようになるかもしれません。

魚

魚もよく誤解されています。しかし、彼らは知的な行動をします。彼らはストレスや幸福感の現れを示します。さて、それらを理解することに関しては、大きな課題となっています。しかし、BBSRC に関連するチームは、意思決定を行うためにほぼ自律的に魚を監視する技術を開発しました。たとえば、システムは魚の位置と動きを観察して、ストレスの可能性を検出します。このシステムは研究室向けに設計されていますが、研究者らはこの形式を拡張して、大型の観賞魚の飼育水槽や養魚場にも導入できるようにすることを計画しています。

牛

もちろん、牛は最もよく知られ、高く評価されている家畜の 1 つです。しかし、彼らの行動についてはあまり知られていません。したがって、研究者たちは牛の生活のさまざまな側面を監視し始めています。特に、一日を通しての環境における動きや他の動物との関係。これを行うために、カメラ、バイオセンサー、GPS ロケーターを使用して最大限の情報を取得します。ただし、結果が出るのはまだ早いです。

豚

もちろん、豚にも特別な関心があります。さらに、この種は信じられないほど知的で賢いです。彼らをより深く理解するために、別の研究チームは彼らの考え方についてさらに学ぶことを目的として、彼らの認知能力をテストしています。最終的に、その結​​果は、豚の行動をより深く理解できるようにする、新しいより複雑なモデルに外挿することができます。現時点では、これらの動物たちが、置かれた状況に応じて楽観的または悲観的な態度を示す様子をビデオで見たようです。あらゆる人間に起因する可能性のあるもの。