仮想アシスタントと Microsoft: Clipo から Cortana まで

人間とコンピューターの相互作用は、多くの文学、面白い逸話、そして悲惨な状況を生み出してきました。映画、テレビ、さらにはミームでもこのテーマについて詳しく議論されてきました。

すべてはターミナルでの注文から始まりました。その後、長年にわたって進化してきたマウスを使用できるようになりました。今では、トラックパッド、スタイラス、音声コマンド、カメラの前でのジェスチャーが使えるようになりました…

そしてつい最近まで、モバイル デバイスの人気のおかげで、音声または書面によるコマンドを使用して一般的なタスクを実行し、リクエストをスマートフォンやタブレットが理解できるアクションに変換する仮想アシスタントの使用が普及しているようです。

Siri、Cortana、Google アシスタントは、人間とコンピューターの相互作用の例です。そのため、仮想アシスタントを収容するために特別に作成されたデバイスが登場するようになりました。これは、Amazon の Alexa や、そのギャップを埋めるApple の HomePodの場合に当てはまります。

この紹介は、 Microsoft がどのようにして独自の仮想アシスタントを使い始めたのか、そしてコンピューティングを一般の人々に近づけるためにどのように革新したのかを思い出す口実として役立ちます。

Microsoft Bob の先例

冒頭で述べたように、ホームコンピューティングまたはパーソナルコンピューティング、いわゆるマイコンの始まりは、黒またはモノクロの画面と、キーボードを使用してコマンドを入力する点滅するカーソルに限定された環境から始まりました。

その後、グラフィカル インターフェイスとマウスの導入を通じてデスクトップの概念に飛躍し、より多くの人がコマンドや端末を恐れることなくコンピュータを操作できるようになりました。

必要なのは、画面上でカーソルを移動し、ウィンドウを開いたり閉じたり、アプリケーションやドキュメントを表すアイコンをクリックするだけでした…今日ではまったく普通のことです。

Microsoft は 1995 年にさらに前進したいと考えていました。当初は Windows 3.11 用にリリースされ、その後 Windows 95 にも適用されたMicrosoft Bob は、当時非常に人気があり、国内のすべてのオペレーティング システムで使用されていたデスクトップの概念にひねりを加えたものとして登場しました。

Microsoft Bob は、フォルダーやドキュメントのあるデスクトップの代わりに、仮想ハウスへのアクセスを提供してくれました。オペレーティング システムの機能と要素は、部屋と、肘掛け椅子、絵画、テーブルなどの家の中の物体でした。

Microsoft Bob はここで仮想アシスタントを導入しました。これは、Bob が何であるかを理解するのに役立つアニメーション ガイドです。

以前の記事 で見たように、Microsoft Bob はあまり成功しませんでした。ただし、イノベーションのリスクと、ヘルプの要素としての仮想アシスタントの導入を強調する価値はあります。

ボブのガイドやアシスタントとのやり取りは、リストのフィールドをチェックしてキャラクターが尋ねる質問に答えることに限定されていました。私たちの答えに応じて、アシスタントは私たちに必要な助けを提供するように適応しました。

SiriやAlexaのような人工知能はありません。上のビデオでわかるように、単純に事前にデザインされたフォーム。

過去に戻りたい場合は、Microsoft Bob をダウンロードしてインストールし、Windows 7 以降の古いプログラムとの互換性を利用して試してみることができます。

オフィスアシスタント

Microsoft Bob は普及しませんでしたが、そこから、数十年にわたってコンピューティングを特徴付けるいくつかの要素が生まれました。 1 つはComic Sans フォントで、その特定のプログラム用に作成されましたが、デザイナーに嫌われるまで人気があり、Comic Sans のテキストを見る場所ならどこでも世界中で認識されました。

リサイクルされたもう 1 つの要素はガイドまたはアシスタントで、Microsoft Office ではOffice アシスタント という名前に変更されました。

Office アシスタントの目的は、テキスト文書の作成、スプレッドシートの作成、またはプレゼンテーションの準備中に問題が発生した場合にガイドしてくれる仮想アシスタントであることです。

彼が最初に登場したのは Office 97 で、Office 2003 まで続きました。多くの人は、フレンドリーだがしつこいClipo を覚えているでしょう。このアニメーション クリップは、どこからともなく現れて、手紙を書くかどうか尋ね、彼の最も人気のある質問でした。

他の Office アシスタントには、魔術師のマーリン、ロボットの Robi、Office のロゴ自体、または当時 Microsoft Bob の主な仮想アシスタントだった犬の Rovi がありました。

Office には比較的複雑なプログラムがあり、疑問が生じるのが一般的だったため、Office アシスタントはボブよりも好評でした。さらに、キャラクター アニメーションは、退屈なレポートを書いたり、複雑なスプレッドシートを処理したりした後に、自分を楽しませ、目を休める方法でもありました。

ポップカルチャーには、Office アシスタント、特に Clipo への言及がたくさんあります。時間が経つにつれて、特に彼の絶え間ない外見と必ずしも満足のいく反応ではないことを批判する人が増えました。

そこで、ほぼ 10 年を経て、Office はアニメーション アシスタントを廃止し、疑問点を入力できる検索エンジンを備えたより本格的なヘルプ システムを選択しました。

技術的なレベルでは、Office アシスタントの仕組みは Microsoft Bob のガイドと同じでした。つまり、何をしたいかを尋ねられ、選択肢の閉じられたリストから回答が適応されるフォームです。

マイクロソフトエージェント

Clipo と会社が Office を去っただけでこの話は終わりではありませんでした。 Microsoft は、これらのアニメーション仮想アシスタントをWindows 2000、Me、および XPのヘルプとして提供することを決定しました。

Microsoft Agent では、仮想アシスタントと対話する方法として音声認識が導入されています。一方ではキャラクターが私たちに話しかけ、他方では私たちが彼に音声コマンドを与えることができ、それをテキストに変換して私たちが何をする必要があるかを知ることができます。

Windows ではその機能がかなり限定されていたため、時間が経つにつれて、Microsoft Agent の主な用途は音声からテキストへの変換になりました。

Windows 7 では、Microsoft Agent はデフォルトでインストールされるプログラムの一部ではなくなりました。

そしてコルタナが到着

1995 年に私たちはマイクロソフトのボブ ガイドと出会いました。 1997 年に Office アシスタントが登場しましたが、2000 年に独立し、2009 年には忘れ去られました。

それでは。 2014 年に、音声コマンドを使用して対話できる Microsoft の仮想アシスタントである Microsoft Cortana がリリースされました。

その名前は、ビデオ ゲーム「Halo」シリーズの人気キャラクターに由来しています。このアプリはWindows Phone 用のアプリとして始まりましたが、時間が経つにつれて、iOS (iPhone、iPad)、Android、Windows、さらには Xbox コンソールでも利用できるようになりました。

Cortana は以前のアシスタントに多大な貢献をしていますが、多くの新機能や改良点も備えています。その音声認識は Microsoft Agent よりもはるかに優れており、私たちが質問すると学習します。

現在、Cortana は仮想アシスタントであり、インターネットや連絡先、メッセージ、イベントやドキュメント、開いているアプリケーションなどを検索できるようになります。マウスやキーボードによる操作に代わるものではありませんが、多くのタスクを自動化し、時間を節約し、利便性を提供します。