予期せぬ驚き: 手指消毒剤の使用により飲酒検査で陽性反応が出た

衛生上の理由から石鹸と水で手を洗うことは、最も日常的で一般的なことのように思えるかもしれませんが、実際には、人類の歴史の中で比較的最近行われた習慣です。実際、人々が感染症の伝染を防ぐために手を洗い始めたのは、わずか 2 世紀前です。ゼンメルワイス、パスツール、リスターのような科学者が衛生の重要性と、人間には目に見えない微生物が多くの病気の背後に隠れていること（病気の微生物理論）を発見して以来、手洗いなどの対策が 19 世紀の西側社会に広まりました。

手指衛生用のジェルと水性アルコール溶液 (SH)の歴史は、はるかに最近です。 1966 年に石鹸と水を使用するために流しに行かなくても手を消毒できる新しい方法、つまり手指消毒剤を発明したのは、カリフォルニア州ベーカーズフィールドに住む看護師ルーペ ヘルナンデスでした。このアイデアは、看護師になるための勉強をしていたときに、手についたほとんどの微生物を除去するためにアルコールジェルを投与することが効果的な方法であることに気づいたときに思いつきました。

何十年もの間、SH はほぼもっぱら病院と医療センターで使用されてきました。これらの溶液とジェルのおかげで、保健センターで伝染する感染症は減少しました。なぜなら？これらの製品により、医療従事者は常に流しに行くことなく、迅速かつ快適に手を消毒できるようになったからです。このような単純なアイデアによって、医療専門家の手から伝染する多くの病原性微生物の主な感染形態の 1 つと戦うことができました。

Twitter データは病気の発生を検出するために使用できる

SH の発明から 30 年後、 90 年代の終わりに、SH は医療分野から飛び込み、一般の人々に浸透しました。さまざまな企業が日常生活の手指消毒剤製品を販売し、それ以来その人気は今日まで高まっています。 SH は清潔ではないため、石鹸と水による洗浄の代わりにはなりませんが (手が汚れていれば消毒もしません)、近くに流しがない場合には手指衛生のための優れたリソースとなっています。

水アルコールゲルおよび水溶液には、その名前が示すように、アルコール(ほとんどの場合エチルですが、イソプロピルまたはプロピルの場合もあります)が高い割合 (通常は 60 ～ 95%) で含まれています。一般に、アルコールの割合が 60% 未満の SH は、ほとんどの細菌の消毒や破壊に効果的ではないと考えられています。この大量のアルコールと、医療従事者が勤務中に頻繁に手を消毒することを強いられているという事実により、 SH の使用により飲酒検査で陽性反応が出る可能性があるという噂が広まりました。

手に塗布された水性アルコール溶液中のアルコールが、飲酒検知器で飲みすぎと表示されるほど人体に大幅に吸収される可能性は本当にありますか?これはまさに、さまざまな科学研究が答えを試み、さまざまな観点からこの問題を検証してきた疑問です。間違いなく、酩酊の原因となるハンドジェルのボトルを直接飲むという話ではありません。このことは、ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン紙のこの手紙に記録されており、刑務所内でアルコール度数の高いSHのボトルを飲んで酩酊し、最終的には「周囲の人たちに人生について説教」してしまった受刑者について書かれている。

2016年に実施された2つの研究は、SHがアルコール検査で陽性反応を示す可能性について興味深い情報を提供している。 American Journal of Infection Control に掲載された記事では、医療従事者がさまざまな状況下で手を消毒するために SH を使用したときに何が起こったかを示しています。いずれも、SH使用後1分以内にプロの呼気からアルコールが検出され、飲酒検査で陽性反応が出る可能性があった。このため、著者らは医療関係者に対し、アルコール管理が必要な場合には石鹸と水で手を洗うようアドバイスした。

Canadian Journal of Anaesthesia に掲載された別の研究でも、以前の研究と同様の結果が得られました。この際、医療専門家は麻酔科医で、世界保健機関（WHO）の推奨「手指衛生のための5つの瞬間」に従って、4時間かけてSH 70%エタノールで手を消毒した。これらの 5 つの瞬間は、患者に触れる前、清潔または無菌手順を実行する前、体液にさらされた後または体液にさらされる危険がある後、患者に触れた後、患者の周囲に触れた後の手の洗浄または消毒で構成されます。

これらのWHOのガイドラインに従って、10人のボランティア麻酔科医のうち6人がSHを塗布した2分後に飲酒検査で陽性反応を示し、そのうちの1人はニュージーランドで運転が許可されている制限を超えていた。しかし、結果を確認するために血液検査も行われたが、この検査ではどの医師の血液からもアルコールは検出されなかった。

この矛盾の理由は何でしょうか?さまざまな研究によると、SH を大量に使用した場合でも、皮膚からのアルコールの吸収は最小限です。さらに、SHを広範囲に使用した被験者の尿や血液中にアルコール代謝物が見つかることは非常にまれです。この問題の鍵は、手に塗布するときに SH 蒸気を吸い込むことです。アルコールを含むこれらの蒸気は気道のさまざまな領域を通過し、そこに短期間留まります。このため、著者らは、飲酒検査を行う場合は、SH使用後少なくとも15分待ってから検査を行うべきであり、陽性結果が出た場合には血液検査で確認することを推奨している。アルコールの存在は除外されます。

法医学研究によると、飲酒検査の直前に不運にも SH を使用すると、アルコールを一滴も飲んでいないにもかかわらず、悪戯されて陽性結果が出る可能性があることが観察されています。特にアルコールを含む蒸気により実際の結果が歪められる可能性があるため、SH を飲酒検知器の近くで使用する場合は注意が必要です。このような場合、各国の警察は、偽陽性でないことを確認するために、少なくとも15〜20分間待つか、血液検査で検査を確認する必要があります。予期せぬ不快な驚きを避けるために、これを知っておくと損はありません。