中国が月で発芽させた種子に関する新情報を発見

この 2019 年はこれまでのところ、航空宇宙レースの歴史に残る素晴らしいニュースがいくつかもたらされました。最初の出来事は、1 月 3 日に中国の月探査機嫦娥 4 号が月の裏側に着陸して行われたため、そう長くはかかりませんでした。

中国、月面で綿の種を発芽させる

月面着陸は、これまで誰も着陸を行ったことのない衛星上の場所に着陸することができただけでなく、その後のすべての科学研究にとっても画期的な出来事でした。このミッションの目的の1つは、セレナイト環境が将来人間の居住地となるために必要な条件を満たしているかどうかを研究することであり、まさにこの理由から、重さ2.5キロ強の小さな生物圏が船上で移動していた。この船には、ナタネの種子、綿の種子、ジャガイモの種子、ミバエの卵、酵母、そして科学研究で広く使用されているシロイヌナズナと呼ばれる一般的なハーブの6種類の生命体が含まれていました。目標は、放射線と微小重力を除いて地球上の状況を再現し、生命のすべてのポケットを繁栄させることを試みることでした。それができたのは綿の種だけでした。大したことではないように思えるかもしれないが、これは素晴らしいニュースだったが、残念なことに、暖房システムのエラーにより月の低い気温に翻弄され、発生した大発生が月の1日後に終息したため、すぐに雲行きが怪しくなった。何が起こったとしても、プロジェクトを支えた研究者たちは倒れませんでした。調査すべきことと処理すべきデータはたくさんありましたが、その中で、ずっと隠されていた種子に関する情報が今回発見されました。

隠れた葉っぱ

当時、中国国家宇宙局は、嫦娥4号ミニ生物圏に送られた種子の1つから葉が生えたと発表した。

しかし今回、データ分析と画像処理に基づく3D 再構成でより徹底的な分析が行われた結果、実際には 1 枚の葉ではなく 2 枚の葉であったことが判明しました。

実験のリーダーであるXie Gengxin氏がIEEE Spectrumに語ったところによると、彼と同僚は当時収集したデータについていくつかの記事を書いているとのこと。彼らは誰もこの2枚目のシートの出現に焦点を当てようとはしないが、新たな希望を持って嫦娥6号の打ち上げに着手するために必要な刺激としてそれを期待している。 2020年代半ばに予定されているこの新しいミッションは、次回の月へのサンプルの輸送となるため、重量の理由で嫦娥4号では送信できなかったサンプルを送信したり、また、エラーにより、一緒に起動されたシードが失われることになりました。さらに、セレナイト環境での実験に関する国際的な提案の余地もあるでしょう。中国宇宙飛行士たちの衛星の裏側への旅はまだ始まったばかりであり、彼らがまだ伝えなければならないニュースがたくさんあることは明らかだ。