中国が月から石を採取し地球に送るミッションを開始

中国は、月に人類の植民地を設立する戦略の最初となる、月の石のサンプルを収集する宇宙ミッションを開始した。嫦娥 5 号として知られるこのミッションは、中国国家航天局 (CNSA) 史上初のこの種のミッションです。このアジアの国は、米国とロシアに加わり、天体の表面を調査するために天体に調査団を派遣した唯一の国である。

ロケットは月曜午前4時31分（現地時間）に文昌衛星発射センターから打ち上げられた。ニューヨーク・タイムズ紙が報じたように、中国の目標は、さらなる分析のために約2kgの月の石を地球に持ち込むことだ。

嫦娥5号は、2019年1月に月の裏側に着陸した前任者の嫦娥4号の成功を再現しようとしている。これまでのところ、過去20年間に月面への探査機の着陸に成功した唯一の国は中国である。

打ち上げ後、探査機は月の周回軌道に入ると着陸機と周回機に分割される。着陸船は地表に向かい、月の1日にあたる2週間にわたって掘削と発掘作業を行う。

月の岩石サンプルが抽出されると、モジュールは小型ロケットの助けを借りて離陸し、オービターに向かいます。その後、探査機は12月中旬のモンゴルへの着陸を目指して地球への帰還を開始する。月着陸船が月の夜に耐えられないこともあり、このミッションは1か月未満で終わるように設計された。

月へのミッションは中国にとって最も困難なミッションの一つである

中国の月探査プロジェクトの主任設計者、Yu Dengyun 氏によると、これは技術的に最も困難な作業の 1 つです。他の宇宙機関のミッションとは異なり、嫦娥5号は月面の発射台として着陸船を使用する。

成功すれば、科学者はサンプルを使用して太陽系の他の惑星や天体の地質表面の年代を研究できるようになる。この岩石により、クレーター計数技術の校正が可能になるでしょう。

アポロ計画で回収されたサンプルとは異なり、リュムカー山は12億年前のものであるため、新しいデータを入手することが可能です。この地域はクレーターのない玄武岩質の平原です。科学者らはまた、岩石に高濃度のトリウムが含まれているかどうかも調べる予定で、これは表面の挙動や火山岩がどのように形成されたかを理解するのに役立つと考えられる。

嫦娥5号ミッションは、2020年中国にとって2番目の大きな宇宙マイルストーンとなる。7月、CNSAは天文1号ミッションを通じて初の探査機を火星に送った。このアジアの国は、当時地球に近いことを利用して赤い惑星に探査機を送った3カ国として、米国とアラブ首長国連邦に加わった。

これにより、中国は将来の宇宙ミッションにおける存在感を強化しようとしている。最終的な目標は、2030年から人類を火星に送ることを目的として、月に植民地を建設することだ。