ロシアのミッションは墜落：インドには月の南極に最初に到達する道が開けた

ロシア人は急いで失敗した。ルナ25号ミッションは、 インドが1カ月以上前に打ち上げたミッションに先んじることを目的として、8月21日に月の南極に着陸する計画を立てていた。しかし、すべてがうまくいかなかった。ロシアの宇宙機関ロスコスモスは日曜日、船が墜落したことを確認した。ロシア人が競争から脱落したため、インド人は今後数時間以内に着陸を試み、月の未知の面に世界で初めて到達するための準備をすでに整えている。

これは技術的かつ象徴的な重大な失敗です。ロシアは1976年以来、月に探査機を送っていない。当時、ロシアはソ連の一部だった時代に、宇宙探査機の着陸に成功した。それ以来、ロシア人は1996年と2011年に2回火星への打ち上げを試みたが、どちらも地球低軌道を越えることさえできなかった。いくつかのヨーロッパの使節団とも協力している。しかしこれは、宇宙大国の古いイメージを取り戻すことを目的とした、数十年ぶりの大規模な試みだった。

ロスコスモスは先週末、無人宇宙船に「緊急事態」が発生したと報告した。ルナ25は数日前にすでに月周回軌道に入っていた。それ以来、ロシアチームは進路を修正し、着陸の準備をするためのコマンドを送信し続けている。土曜日早朝の演習中に、チームは通信を失いました。ロスコスモスは声明で、「装置は予測不可能な軌道に移動し、月面との衝突により消滅した」と述べた。

ロシア宇宙機関は、失敗の原因を調査するために省庁間の特別委員会を設置したと発表した。予備分析では、ロケットシステムによって船に与えられた力積が計算値よりも大きかったと主張している。そのため、探査機は急峻すぎる軌道に変わり、月面に衝突してしまいました。

インド、月の南極到達まであとわずか数時間

ロシアの失敗の後、インドは歴史を作ることができる。チャンドラヤーン3号は今後数時間以内に旅の最終行程に乗り出し、打ち上げから40日後に無人探査機が着陸を試みる予定だ。それはミッションの重大な瞬間です。

インド宇宙研究機関（ISRO）は、8月23日午前4時50分（太平洋時間）から打ち上げをライブストリーミングする。今度はすべてがうまくいきました。

インドは以前にもそれを試みたが失敗した。チャンドラヤーン 2 号ミッションは 2019 年に南極近くの地域に向けて出発しました。しかし、ロシアのミッションで起こったのと同じようなことが起こりました。着陸の直前に地球との連絡が途絶えたのです。アメリカの宇宙機関であるNASAはその後、インドのモジュールが月面着陸予定区域付近に墜落したことを画像で確認した。

インドのチームは今週月曜日、船のシステムはすべて「完全に」機能していると断言した。彼らは、着陸当日の不測の事態は想定していないと述べた。チャンドラヤーン3号着陸船は先週、推進モジュールからの分離に成功した。同庁はすでに、車両の危険検知・回避カメラが捉えた月面のクレーターの画像を数枚公開している。

月面着陸、数少ない偉業

インドが成功すれば、世界で4番目に月面着陸に成功した国となる。これまでのところ、米国、ソ連、中国だけがこの偉業を達成している。日本は今年4月に民間宇宙会社と共同でそれをやりたかったが、これも失敗した。

インド宇宙機関は、自らの失敗から学んだと述べた。チャンドラヤーン 3 号には、着陸成功の可能性を高めるためのいくつかの変更が組み込まれていました。その中には、より多くの燃料、より強力な脚、そしてソーラーパネルがあります。これにより、悪条件が発生した場合に、拡張された着陸ゾーン内のどこにでも着陸できるようになります。これらの予防策が十分であったかどうかは、ほんの数時間以内に判明するでしょう。

氷の形の水が存在する可能性があると疑われているため、月の南極に到達した最初の宇宙船であることは歴史的である。中国科学院の科学者らは、月全体のこの州には約2700億トンの水が存在する可能性があると推定している。

これまで人類を月に連れて行った最初で唯一のNASAは、アルテミスミッションで2025年に最初の有人宇宙船をこの地域に送りたいと考えている。中国は昨年7月、2030年に最初の宇宙飛行士を派遣する計画だと報告した。またロシアも、最近の失敗が計画の資金調達に条件を与える可能性があるものの、引き続き努力すると述べていた。