マージェリー：幽霊の存在を証明して科学賞を受賞するところだった霊媒師

一般に、科学者は幽霊の存在について非常に懐疑的な傾向があります。ただし、これは常にそうであったわけではありません。ビクトリア朝時代、精霊に関連するあらゆるものを解読することは、多くの研究者の強迫観念でした。一方では単純な好奇心から。しかしその一方で、最も権威ある科学雑誌の一つが、当時も現在も幽霊の存在を証明できた人物に多額の賞を与えているからです。科学者がそれを行うと予想されていましたが、それに最も近い人物はミナ・クランドンという名の霊媒師でした。

マージェリーまたはライムストリートの金髪の魔女としても知られるクランドンは、米国で非常に人気のあるスピリチュアリストでした。彼女によると、彼女は亡くなった兄の助けを得て、死者と話す架け橋となったという。詐欺行為が明白だった他の煙販売媒体とは異なり、マージェリーのやり方には誰もトリックを見破ることができなかった。したがって、彼は多くの懐疑論者に幽霊の存在を信じさせるようになりました。

クランドンの大ファンの一人は、 『シャーロック・ホームズの冒険』の著者アーサー・コナン・ドイル卿でした。著者は、 『サイエンティフィック・アメリカン』の編集者であるオーソン・デゼ・マン二世と非常に深いつながりがあり、直接知っていました。これは、幽霊の存在を証明できた人に5,000 ドルの賞金を与えるという雑誌でした。ドイルはクランドンが賞を獲得できると確信していた。彼女はあと一歩のところまで迫っていたが、彼女のトリックを解読できる唯一の人物によってついに正体が暴かれた。ハリー・フーディーニ自身。

幽霊の存在を証明するという科学的な執着

実際には、マージェリーがスピリチュアリズムに興味を持つようになったのは人生の後半でした。はるかに年上の男性と再婚した際、夫の執着により彼女はこの世界に近づき始めた。医師として、私はサイエンティフィック・アメリカン誌をよく読んでいましたが、そこでは最近、超常現象に関する報道が掲載されていました。彼は少しずつ、精霊に関連するすべてのものにあまりにも魅力を感じるようになり、他のことは何も考えられなくなりました。彼は妻にもその趣味を共有してもらいたかったので、最終的に妻もスピリチュアリズムのセッションに同行することに同意しました。

それは彼女の注意を引きつけませんでしたが、少しずつ、別の目的で彼女も惹かれ始めました。彼女にとってそれは趣味かもしれないし、夫が同じく自分を苦しめる死の恐怖に対処するのにも役立つだろう。

有名なマージェリーになるまで、私はこのテーマについて学びました。誰もが彼のオフィスに行き、向こう側に亡くなった愛する人たちと話をしたいと思っていました。彼女の夫は彼女の最大のファンでしたが、コナン・ドイルも同様でした。彼女はサイエンティフィック・アメリカン賞の明らかな候補者だったので、1924 年 7 月 23 日に彼女とのセッションが手配され、そこで彼女のスキルが分析されました。この研究を担当した委員会は、ほぼ全員が科学者と超能力者で構成されていましたが、ヘレワード・キャリントンとハリー・フーディーニという数人の魔術師も参加していました。

鍵は魔法の中にあります

科学者の誰もクランドンの方法の抜け穴を見つけることができなかった。しかし、Houdini は彼女の動きを注意深く研究した結果、彼女が行ったことすべてを再現することに成功しました。それらは単なるトリックにすぎず、彼はそれを実行する専門家でした。

彼もまた、魔術師としてのクランドンの功績を認めていた。しかし彼は、霊と話したことは一度もないと主張した。彼は幽霊が存在することを証明できなかったため、賞を受け取ることができなかった。

ヴィクトリア朝時代の幽霊への執着

これらすべてはビクトリア朝時代の終わりから20年後に起こりました。しかし、世界中で、幽霊の存在の可能性が絶えず漂っていた時代の痕跡は依然として強く残っています。

人生の中で霊に遭遇したと主張する人々の証言は、特にイギリスのような国で非常に多かった。科学者が説明を求めてゴーストハンターになることは珍しいことではありません。

彼らのおかげで、非常に多くの人々の超常現象体験には本当の説明があることが少しずつ発見されました。たとえば、当時の家は石炭ボイラーで暖房されていましたが、うまく燃焼しないと大量の一酸化炭素が空気中に放出されました。これは有毒ガスであり、吸入すると死亡する可能性があります。しかし、そこまで致死的ではなくても、幻覚などの症状が出る場合があります。家の壁に湿気が残るのが一般的だった時代でもありました。一部の環境真菌は、その胞子を吸い込むと幻覚を引き起こす可能性があります。

したがって、実際にはお化け屋敷はなく、むしろ不健全な家がありました。また、マージェリーのように、幽霊が存在するという幻想を永続させるトリックを生み出す素晴らしい能力を持った人もたくさんいました。残念ながら、彼女には偉大なフーディーニのような狡猾さはありませんでした。