スティーブン・ホーキング博士が2018 年 3 月 14 日に亡くなっていなかったら、この画像で彼に 2019 年のノーベル物理学賞が授与されるのに十分でした。ただし、この賞は死後に授与されるものではないため、この物理学者の偉大な科学的知識はノーベル賞を通じて評価されることはできません。 。
いくつかの異なる都市でのプレゼンテーションは、科学コミュニティから私たちに提示される内容の重要性についての手がかりをすでに与えてくれました。噂は明らかにブラックホールの写真の可能性を示唆しており、実際にそうなった。「我々はブラックホールの最初の写真を撮影した」とイベント・ホライゾン・テレスコープ（EHT）プロジェクトのディレクター、シェパード・S・ドールマン氏は語った。ハーバード・スミソニアン天体物理学センター。 2017年4月11日に銀河メシエ87のブラックホールを捉えたこの画像は、「200人以上の研究者チームによって達成された並外れた科学的偉業であり、これは科学の歴史にその前後を示すものとなる」と述べた。 。
ただし、ブラックホールを直接見ることはできないことを明確にしておく必要があります。この画像はむしろ、物質が暗闇に飲み込まれる前にその周りを回転するときに描くシルエットを示しています。そしてなぜそれがそれほど重要なのでしょうか?ラ・リオハ国際大学（UNIR）の研究教授であるアルベルト・コルビ博士は、これまでシミュレーションしか見ることができなかったため、「私たちはブラックホールそのものを実際に見ることができたことは一度もなかった」とニューロストリームに語った。 「それはブラックホールが存在することを示しているので重要です」と物理学者は言います、確かに以前にもいくつかの兆候がありましたが、これはヒッグス粒子の場合のように、私たちがすでに持っていた知識を「強化」する証拠です。彼はコメントしている。
ブラックホールは「巨大な質量を持ちながら、サイズが非常にコンパクトな並外れた宇宙天体」であるとヨーロッパ南天天文台(ESO)は指摘している。 「これらの物体の存在は環境に極端な影響を与え、時空を歪め、周囲の物質を過熱させます」と彼らは付け加えた。それらが環境にどのような影響を与えるかにより、私たちは、行われた特定の観測がこのタイプの宇宙物体によって引き起こされた可能性があると想像することができました。しかし、その存在の証拠はありませんでしたが、この画像はすべてを変えました。ブラック ホールのシルエットを見ると、物理学の知識が強化されます。
しかし、写真ではブラックホールを直接見ることはできません。コルビが指摘するように、私たちが直面しているのは、暗闇に飲み込まれる直前に、非常に高速で回転する物質であり、「それは私たちが捉えることができる光を発している」のです。したがって、私たちはブラックホールそのものよりも、そのシルエット、つまり「その周りを高速で回転する物質」を見ているとコルビ氏は言う。 「光るガスの円盤のような明るい領域に浸かると、ブラックホールが暗い影のような領域を作り出すことが期待できます。これはアインシュタインの一般相対性理論によって予測された、これまでに見たことのないものです」と大統領は説明した。 EHT科学評議会のヘイノ・ファルケ氏（オランダ、ラドボウド大学）が記者会見で語った。 「この影は、重力の曲がりと事象の地平線による光の捕捉によって引き起こされ、これらの魅力的な天体の性質について多くのことを明らかにし、M87 ブラックホールの巨大な質量を測定することを可能にしました。」
電波望遠鏡で作られた
ブラックホールは私たちにとって暗いので、可視光で見ることができます。記者会見に参加した研究者の一人は「ブラックホールは見えないが、その周囲のプラズマは見える」と語った。実はこの写真は、穴が周囲で高速回転する物質を飲み込んだときにできる影なのです。
私たちにとって幸運なことに、私たちの目で捉えることのできる光を超えた光がたくさんあり、電波望遠鏡のおかげで、目に見えないものを明らかにし、それを検出できる形式に変換することができました。この場合、鍵はこれらの望遠鏡が捕捉する電波にありました。地球を巨大な望遠鏡に変える天文台の広範なネットワークである EHT を通じて、天の川銀河から 5,400 万光年離れたメシエ 87 銀河の中心、まさにブラックホールが位置する場所にそれが直接向けられています。
逸話として、コルビ博士はニューロストリームに、「現在私たちに届いている光（ラジオ）は、恐竜が地球上で絶滅した直後にM87から来たものである」と指摘している。
「この結果に貢献した望遠鏡は、アルマ望遠鏡、APEX、30メートルIRAM望遠鏡、ジェームス・クラーク・マクスウェル望遠鏡、アルフォンソ・セラーノ大型ミリ波望遠鏡、サブミリ波アレイ、サブミリ波望遠鏡、南極望遠鏡でした」と彼らは述べている。 ESO からプレスリリースを通じて示されました。 「マックス・プランク電波天文学研究所とマサチューセッツ工科大学ヘイスタック天文台にある高度に専門化されたスーパーコンピューターが、これらの望遠鏡からのペタバイト単位の生データを結合した」と彼らは付け加えた。
この写真が発表される以前から、ブラックホールが見られることは知られていましたが、 EHTが観測したのは天の川銀河の中心にある射手座A*であるという噂が流れていました。研究者にとって、これが提示されたオブジェクトではないことを確認したのは非常に驚きでした。はい、その画像は表示されていますが、「しかし、メシエ 87 よりも小さいため (より近いにもかかわらず、画像はそれほど壮観ではありません)」とコルビ博士はHipertextualに説明しています。私たちの銀河の穴は、（銀河と私たちの間にある）塵、星、放射線の濃いカーテンの後ろにあるため、観測が困難です」と物理学者は結論づけています。