スペースシャトルはNASAの別のミッションに再利用できますか?

スペースシャトルのスペースシャトル計画は、宇宙征服計画におけるNASAの重要な取り組みでした。人類が月に着陸する前に、米国は部分的に再利用可能な船の設計を検討していました。彼は成功したものの、宇宙機関の代償はあまりにも大きかったので、宇宙機関は2011年にプログラムを終了し、製造された6機のうち4機を廃止することを決定した。

宇宙旅行への関心が高まり、 アルテミス計画が目前に迫っていることから、スペースシャトルを再利用できるのではないかと疑問に思う人もいます。結局のところ、スペースローンチシステム（スペースシャトルの後継）の開発は計画通りに進まず、何度も延期されてきました。 NASA は宇宙開発競争で民間企業に追いやられることなく、自社の宇宙船を使用できるでしょう?

これは論理的に聞こえる人もいますが、実際にはスペースシャトルの再起動は思っているよりも複雑です。米国の博物館に展示されているディスカバリー号、アトランティス号、エンデバー号、エンタープライズ号の4機の周回衛星は改造を受け、運用に不可欠な部品を失った。

プログラムがキャンセルされた後、フェリーはどうなりましたか?

2011 年 7 月のケネディ宇宙センターへのアトランティスの着陸は、野心的なスペースシャトル計画の終わりを告げました。スペースシャトルの廃止は 2004 年に発表されたため、 NASA には周回衛星とその技術の保存を確実にする退役計画を策定する十分な時間がありました。

STS-135 ミッションに先立って、NASA はディスカバリー号とエンデバー号の退役手続きを開始しました。技術者らは、軌道操縦システム（OMS）やジェット制御システム（RCS）など、危険をもたらす可能性のある部品を取り外した。 WHOのハイパーゴリックエンジンには、発がん性の高い有毒燃料であるメチルヒドラジンが使用されていた。

オービターで使用された RS-25 エンジンは宇宙発射システム (SLS) で再利用され、その他のエンジンは博物館に寄贈されました。イタリア特別機関によって開発された多目的物流モジュール (MPLM) は、国際宇宙ステーションの常設モジュールとして再利用されました。このコンポーネントは、プログラムのすべてのミッションにおいて貨物を宇宙に輸送するための鍵でした。

大気圏突入時に機体を保護するために必要な数千枚の断熱タイルが学校で競売にかけられた。熱保護システムは計画の中で最も問題のあるコンポーネントの 1 つであり、2003 年のコロンビア号事故の原因となりました。

オービターは博物館のアトラクションです

オービターに関して、 NASA はそれらを米国のさまざまな博物館に送りました。ハッブル宇宙望遠鏡を軌道に打ち上げる責任を負ったディスカバリーは、バージニア州の国立航空宇宙ディスカバリー博物館に本拠地を見つけました。アトランティスはフロリダのケネディ宇宙センターに滞在し、エンデバーはカリフォルニアのサイエンセンター博物館に向けて出発した。

エンタープライズは特別なケースです。なぜなら、それはプログラムの最初のスペースシャトルでしたが、宇宙に旅行することはありませんでした。このオービターは熱保護やエンジンなしで製造されましたが、降下試験に使用されました。オリジナルの部品のほとんどは他の周回衛星で再利用されたため、NASA はニューヨークのエンタープライズ イントレピッド海上航空宇宙博物館に持ち込む前に再構築する必要がありました。

博物館で見られるオービターには、ロボット アームやほとんどの熱タイルなど、いくつかの重要なコンポーネントが含まれています。エンジンは NASA に残されているか、別々に展示されていますが、車両はノズルを維持しています。

スペースシャトルの再稼働はほぼ不可能

シャトルを廃止して博物館に送る前に、NASA はエンデバーを飛行可能な状態に保つ計画を検討しました。宇宙機関は、年に2回のミッションを実行するために15億ドルの資金を求めていた。当時、経営陣がプログラムの中止を急いでおらず、2017年までフェリーの1つを使用する可能性を分析していたことは明らかでした。

NASA が 2022 年にエンデバーを宇宙に送りたいと思った場合、いくつかの例を挙げると、エンジンを組み立てたり、サーマル タイルやペイロード ハードウェアを製造したりする必要があるだけではありません。また、当時使用されていたハードウェアと情報技術システムを復元する必要もあります。スペースシャトルの停止前に、国防総省は機密情報の漏洩を防ぐためにほとんどのハードドライブを破壊しました。

スペースシャトルを復活させるには、組立棟、発射台、輸送システムの作動などの外部要因も必要になります。これらはすべて、SLS プログラムに適合するようにすでに変更されています。

オービターの輸送に使用されたボーイング 747の場合、両方とも博物館に展示されています。

スペースシャトルを再稼働させることは不可能であるだけでなく、莫大な費用がかかるでしょう。もし大統領が NASA の歴史の一部を復元するという突飛なアイデアを持っていたとしたら、彼は多くの技術的および物流上の障害に直面するでしょう。結局成功したとしても、エンデヴァーを送ることはクルードラゴンや将来のオリオンに対して何の利点ももたらさないでしょう。