ジントニックは暗闇で光るだけでなく、サソリも蛍光を発します

真夜中に砂漠を歩くことは、非常に多くの理由から危険を伴う可能性がありますが、解決策がほとんど知られていないものもあります。これはサソリに刺された場合です。サソリは攻撃や脅威を感じた場合にのみ刺すため、特に凶暴な動物ではありません。問題は、暗闇での踏みつけが脅威とみなされる可能性があることです。そのため、この種の事故は痛みを伴う刺傷で終わる可能性があり、ほとんどの種では通常は深刻ではありませんが、夜間の移動が終了します。

したがって、この種の放射線にさらされると、これらの動物は青みがかった色調で蛍光を発するため、このような状況では、地面を照らすために紫外線ランプを携帯することが良い解決策になる可能性があります。これはあまり知られていない側面ですが、主に夜行性の行動を追跡したい科学者によって悪用される傾向があります。遠足に関しては、日中に行った方が良いでしょう。

なぜサソリは「光る」のでしょうか？

サソリは、紫外線にさらされると、いわゆるシアン蛍光を発します。これは非常に古い現象であり、実際に数億年前の化石で観察されています。しかし、1954 年に動物学者のM. パヴァンと R. F. ローレンスによって発見されるまで、その記載はありませんでした。

彼らとその後これらの動物を調査した他の科学者は、最も硬い領域でより多くの輝きが生成されるため、年齢とキューティクルの硬さに応じて蛍光の強度が増加することを観察しました。さらに、彼らがキューティクルを脱ぎ捨てるとき、彼らの新しい「スーツ」は蛍光色ではなく、時間の経過とともに光る能力を獲得します。この問題に関するいくつかの研究によると、その原因は、蛍光を発するときに分解する 2 つの特定の化合物、 β-カルボリンと7-ヒドロキシ-4-メチルクマリンの存在にあります。どちらの分子もキューティクルに存在し、光子コレクターとして機能し、紫外光をシアンがかった緑に「変換」します。

サソリの蛍光の不思議な働き

蛍光を発するために使用されるメカニズムは、近年、さまざまな研究者によって非常に詳しく説明されています。しかし、この現象の機能は依然として謎に包まれていますが、それについてはいくつかの理論があるのは事実です。これらの動物は主に夜行性であることを忘れてはなりません。では、紫外線にさらされることを避けているのに、なぜ紫外線を使いたがるのでしょうか?

一部の専門家は、蛍光の原因となる 2 つの分子は他の化学反応から生じたものである可能性があるため、これは偶然であり、役に立たないと信じています。

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サソリの主な犠牲者である多くの昆虫が蛍光を避けることが証明されているが、それが獲物を引き寄せる方法であると信じている人もいる。また、捕食者を阻止したり、お互いを認識するための信号を発したりする方法である可能性もあります。

一方で、オクラホマ大学の生物学者ダグラス・ガフィンのような一部の科学者は、やや奇妙な「GPSシステム」を指摘しています。この理論は、彼らの目は非常に敏感であり、したがって、最も弱い蛍光さえも検出できるという証明された事実から生じています。これにより、月の微​​弱な紫外線の入射によって生じる非常に低い強度の蛍光を知覚できるようになります。歩いているとき、野原にいる間は彼ら自身が発する光が見えますが、避難所として機能する岩や植物の近くを通過する瞬間に、すべての放射線が体に当たることがなくなり、明るさが減少します。

これは、カリフォルニア州立大学の研究者カール・クロック氏も、2010年に発表した研究で考察した理論である。その研究では、彼は、蛍光の原因となる分子が使い果たされるまで、サソリのグループを非常に強力な紫外線にさらした。これらの化合物は電池のように機能し、仕事をするにつれて消耗し、やがて消耗して継続できなくなることがあります。したがって、これらのサソリは蛍光を発することができませんでした。

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一方、彼はいかなる種類の放射線にもさらされていない他のサソリを持って行ったので、それらの「バッテリー」は完全に充電されていました。両方を解放し、彼らの行動を分析したところ、輝けない人は避難することができない一方、避難できる人は保護地域に避難し、そこに留まることができることがわかりました。確かに、それは自分自身を方向付けるための非常に特殊な方法です。