ジカウイルスはラテンアメリカ全土に広がっていますが、どのような危険があるのでしょうか?

昨年の夏以来、ブラジルでは病気が警戒されている。ジカウイルスの名前は、1947年に最初の感染者がアカゲザルで発見されたウガンダの森林に由来します。しかしそれ以来、ウイルスは世界中を旅し、ミクロネシアやマレーシアを訪れ、ブラジル、さらにはプエルトにまで到達しました。リコでは最初の症例がすでに検出されています。これまでのところ、このウイルスについてはほとんどわかっていません。特にその効果に関しては。それに関連する問題はますます増えています。そして、それに伴う結果はますます深刻になります。現在ラテンアメリカを脅かしているジカウイルスは何が可能で、どのように作用するのでしょうか?

プエルトリコでの最初の症例

「心配する必要はありません。人々は常識を働かせ、可能な限り蚊に刺されないようにする必要があります。」米国のプエルトリコ長官ピエルルイジ氏は、自国への旅行者に警告するCDCの声明についてこう語った。そしてプエルトリコで初めてジカウイルスが検出された。昨年末まで、ウイルスの発生はブラジルに限定されていた。しかし、ラテンアメリカで他の感染者が発見されるのは時間の問題でした。結局のところ、ウイルスは蚊によって伝染するため、簡単に広がります。今後、プエルトリコ当局はジカウイルスによって引き起こされる病気の発見と治療について訓練を受ける予定だ。しかし、他にできることはほとんどありません。

ジカウイルスはどのように作用するのでしょうか?

ジカウイルスは致死性ではなく、症状はデング熱に似ていますが、デング熱や黄熱病と同じ科のウイルスです。説明したように、1947 年にアカゲザルで初めて検出されました。しかしそれ以来、特に太平洋沿いでいくつかの流行が確認されています。ウイルスはベクター、つまりウイルスを運び、別のウイルスに感染する生物を介して伝染します。この場合のベクターは、他の同様の病気のベクターと同じであるネッタイシマカです。この昆虫は他の同様の病気を媒介することが知られており、それを防除する研究には遺伝子制御を含むあらゆる種類の方法が含まれています。したがって、ジカウイルスは関係当局をそれほど心配していないようだ。そして、デング熱を制御するために行われているのと同じこと、つまり蚊を制​​御することしかできません。私たちがより良く取り組んでいく仕事です。

しかし、ジカウイルスの原因は何でしょうか?症状は発熱から全身の発疹まで多岐にわたります。一般に、症状はデング熱に似ていますが、若干穏やかな傾向があります。ジカウイルスは致死性があるため、重要視されているウイルスではありません。ただし、一部の複雑なケースではギラン・バレー症候群を引き起こす可能性があります。しかし、一般に、今日まで、この病気は可能な限り常に「良性」として分類されてきました。少なくともブラジルの医師がジカウイルスと増加する小頭症の子供たちとの独特の関係を発見するまでは。

ジカウイルスと小頭症

小頭症で生まれた子供は、頭が正常よりもはるかに小さいため、すぐにわかります。この深刻な病状は、脳と頭部の大幅な縮小を引き起こします。私たちが言うように、その結​​果は通常非常に重要であり、このような状況で生まれた子供の質と平均余命を大幅に低下させます。これらは通常、何年も生きません。そして、そうなった場合、小頭症の影響によっては、子供たちは重篤な状態に陥ります。この病気が発生する理由は遺伝的、化学的などさまざまですが、現在、ジカウイルスが注目を集めています。

昨年発生したジカウイルスの流行以前、ブラジルにおける小頭症患者の数は200人を超えていませんでしたが、2015年にはこの数が急増して3,000人に達しました。いつものように、相関関係は因果関係を意味しないと考えなければなりません。つまり、2 つのことが同時に起こるという事実は、それらが直接関連していることを意味する必要はありません。ただし、この数字は調査する必要があるほど疑わしいものです。したがって、この病気を持って生まれた子どもを持つ母親の大多数は、以前にもこの病気に苦しんでいたことが医師らは指摘している。

このウイルスは小頭症の子供の胎盤からも検出されています。しかし、真実は、これが両方の病状の間に検出された最初の関係であるということです。ミクロネシアとマレーシアの流行ではそのような関係は見つかっていません。これは、新たな問題を引き起こす可能性のある新たな株を意味する可能性があります。これは実際にはかなり難しいですが。ウイルスの突然変異率は信じられないほど高いですが、そのような突然変異が新たな病理学的影響を引き起こすのは簡単ではありません。しかし、ウイルス学の専門家はむしろ、この関係はこれまで検出されていなかったと考えている。

新型株というよりも、このウイルスの影響はこれまで気づかれなかった可能性があるが、太平洋地域での感染者数はわずか3万人だったが、ブラジルでは6月以来150万人以上が感染している。これは、小頭症に罹患している子供の数とはるかに一致しています。したがって、次の疑問は、ジカウイルスが胎児にどのように作用するのかということです。今のところ医師らは、この病気になった後は妊娠をできるだけ遅らせるよう警告している。しかし、それは単なる安全対策です。ジカウイルスについて、特に胎児をその影響から守るワクチンの可能性については、まだ発見すべきことがたくさんある。