ジェームズ・ウェッブ氏もDARTの影響の写真を撮った

先週の月曜日、9 月 26 日、NASA のDART ミッションは、軌道を変更する目的で、小惑星に意図的に衝突するという目標を達成しました。それが適切に転用されたかどうかを知るには新しいデータを待たなければなりませんが、世界中で何百万もの人々がショーを生で見ていた間、影響は成功しました。しかし、そこにあったのは人間の目だけではありませんでした。地球上と宇宙の両方の多数の望遠鏡も、今年の大きな宇宙イベントの 1 つに注目を集めました。そして予想できなかったが、その中には 2022 年最大の宇宙イベントとなるかもしれない、ジェームズ ウェッブも含まれていた。

史上最大の赤外線宇宙望遠鏡も DART スペクタクルを目撃し、その画像はすでに公開されています。その前身であるハッブルもその瞬間を不滅にしましたが、写真を見ることができるのは10月になると予想されています。

つまり、宇宙と地球の両方にある他の多くの望遠鏡が衝突を撮影しました。 DART については、さまざまな角度から見ることができますが、これはほんの始まりにすぎず、DART についてはまだ探究すべきことがたくさんあります。

ジェームス・ウェッブの新作

James Webb の画像は、同社の赤外線カメラNIRCAM によって撮影されました。それらの中で、小惑星ディモルフォスの表面から破片の残骸が放出されるときの衝突の正確な瞬間に対応する輝きを見ることができます。

この写真には、ハッブルの写真とルーシーの写真も加わります。これは、トロヤ群小惑星を研究するために NASA によって派遣されたミッションです。目的地に向かう途中、未公開だがDARTの写真を撮ることができた。

DARTの写真をもっと見る

ジェームズ ウェッブ、ハッブル、ルーシーに加えて、多くの写真も地上の望遠鏡から撮影されています。これらすべてを組み合わせることで、NASA の科学者が DART の結果をより良く研究できるようになります。

ただし、最も価値のある情報はLCIACube と Heraによって提供されます。 1 つ目はイタリアの宇宙機関の衛星で、DART の旅行に同行し、衝突前後のクローズアップ写真の撮影を担当しました。 DART は独自のカメラも搭載していました。しかし、論理的には、彼女は墜落後に自殺した。一方、安全な距離を飛行していたイタリアの衛星は、クレーターとディモルフォスの残骸の写真を撮り続けることができる。

ヘラに関しては、これは欧州宇宙機関 (ESA) からのミッションであり、ディモルフォスとその伴小惑星ディディモスによって形成された連星系に旅行し、前者の軌道に実際にどのような影響が及んだかを研究する予定です。残念ながら、それが達成されるのは2026 年になると予想されているため、DART がすべての目標を完全に達成したかどうかを正確に知るまでには、まだ長い道のりがあります。

現時点では楽観視できる理由があり、この歴史的なマイルストーンを再現するための写真がたくさんあります。 James Webb のものは、私たちが持っている、そしてこれからも登場する多くのもののうちの 1 つにすぎません。