クラゲは同じ石に二度つまずくことはありません。

同じ石に二度つまずく動物は人間だけだとよく言われます。しかし、私たちは間違いから学ぶことができる数少ない種の1つであるため、これは生理学的表現というよりは哲学的な表現です。ネズミやハエと同じように、私たちはつまずく原因となる固定的な障害物を見つけると、次回からはそれにぶつからないように注意します。これは伝統的に、複雑な神経系を持つ種と関連付けられてきました。しかし、クラゲのような単純な動物でもそれができることが現在発見されています。

これはコペンハーゲン大学の科学者チームによって観察されており、その結果はちょうど『Current Biology』誌に発表されたばかりである。彼らの研究では、カリブハコクラゲ( Tripedalia cystophora ) がどのようにして障害物を記憶し、かなり短時間で回避できるかを実証しました。

マングローブの湿地に住むことに慣れている種で、その底には水中の木の根が敷き詰められています。それらと衝突すると、潜在的な獲物をすぐに失う可能性があるため、それらを避ける方法を学ばなければなりません。彼らがどのようにしてそれを実現するのかは興味深いものであり、それが科学者たちがそのメカニズムを分析したいと思った理由です。複雑なものを理解するには、まずその最も単純なバージョンから始めなければならないからです。そしてクラゲは、研究できる最も単純な学習形式の 1 つであるようです。

トレーニングクラゲ学習

クラゲを訓練するために、科学者たちは、クラゲが自然界で避けている根を模倣する、さまざまな灰色の色合いのバーを備えた水槽を使用しました。暗いバンドは沼の底の暗闇の中で近くの根のように見え、明るいバンドは遠くにあるものとして認識されます。

したがって、タンクに導入された後、それらは互いに衝突を繰り返しました。しかし、 7分半後、彼らは暗いものを避けることを学びました。

彼らはどうやってそれを行うのでしょうか？

クラゲが障害物を避ける方法を学習できることが証明されると、科学者たちはどのようにして回避するのかを知りたいと考えました。彼らは、それがロパリ人に関係しているに違いないと疑っていました。これらは小さな触手の形をした感覚構造であり、主に 2 つの小さな構造が含まれています。一方では、静止嚢胞と呼ばれる小胞が空間的配向を提供します。そしてその一方で、オセルスとして知られる光受容体は、到達する光の強度に基づいて、自分がいる深さを認識します。

この特定の種類のクラゲの場合、ローパリアンにはそれぞれ 6 つの目があり、その目から入ってくる情報の処理に役立つ電気信号が放出されます。

したがって、研究の著者らはこれらの電気信号の操作を進めました。訓練されたクラゲが暗いバーを避けるようになると、明るいバーに近づくにつれてロパリウム内に弱い電気インパルスを人工的に生成し始めました。したがって、時間が経つにつれて、クラゲは単に暗い障害物を避けるだけではなくなりました。当然やっていないにもかかわらず、清算でもやりました。

これは、鍵がこれらの非常に基本的な感覚構造とそれらが発する電気信号にあることを示しています。これが発見されたら、彼らはクラゲの記憶処理に介入する細胞相互作用を解明するために調査を続けたいと考えている。

したがって、これらのメカニズムを単純な方法で理解すると、より複雑なメカニズムを解明するまで上昇を続けることができます。ビーチでクラゲを見つけると、クラゲは非常に嫌われている動物ですが、科学者たちはクラゲから多くのことを学べるので、実はクラゲが大好きなのです。これで、彼らを愛する理由がまた 1 つ増えました。