エアバスは次の国際宇宙ステーションの建設を目指す

エアバスは、国際宇宙ステーションの後継施設を建設する計画を発表しました。このヨーロッパの企業は、宇宙向けの持続可能なプロジェクトを設計する新興企業である Voyager Space と契約を締結しました。この提携により、NASAが主催するコンテストで他の巨大企業と競争できるようになる。

国際宇宙ステーションの退役が差し迫っているため、各機関は軌道上で研究任務を維持するプロジェクトに取り組んでいます。エアバスは、ブルー・オリジン、アクシオム・スペース、ノースロップ・グラマンを含むグループに加わり、それぞれが異なるアイデアを持ち、NASAとの契約を勝ち取るために互いに競い合うことになる。

Financial Timesによると、 NASA は競争の第 1 段階で 4 つのコンソーシアムに 5 億 5,000 万ドルを割り当てる予定です。企業は船や宇宙ステーションの設計提案を作成しますが、その際の主な要件は商業的に実行可能であることです。

エアバスはロッキード・マーティンに代わってボイジャーの産業パートナーとなる。彼らは協力して、10年代の終わりに運用開始される商業宇宙ステーション、スターラブを開発することになる。国際宇宙ステーションとは異なり、スターラブは民間コンソーシアムによって建設および運営され、政府はテナントとして残ります。

ボイジャーのディラン・テイラー最高経営責任者（ＣＥＯ）は「政府はこれに伴う多額の設備投資を負担する必要がなくなるため、恩恵を受けると思う」と述べた。 Taylor 氏によると、このアプローチにより、気候変動や食糧不足など、早急な対応が必要な分野でのより迅速なイノベーションが可能になります。

このコンソーシアムには、国際宇宙ステーションの代替物を構築するNASAのプログラムに参加している唯一のヨーロッパ企業が含まれています。エアバスの宇宙システム責任者、ジャンマルク・ナスル氏によると、ボイジャー主導のこの提携は、両社とそれぞれの宇宙機関の利益を一致させるものだという。

NASAは2025年に国際宇宙ステーションの代替を選択する

エアバスとボイジャーは確かな提案を持っていますが、次の国際宇宙ステーションの建設と運営に関する百万ドルの契約をめぐって争っているのは彼らだけではありません。ジェフ・ベゾスによって設立された会社ブルー・オリジンは、シエラ・スペースと提携して、商業、産業、研究活動を行うモジュールで構成される「複合用途ビジネスパーク」であるオービタル・リーフを建設しました。

一方、ノースロップ・グラマンとアクシオム・スペースは、国際宇宙ステーションの現在の概念に近いソリューションを提案しています。 ISSがサイクルを終えて軌道を離脱したら、商用運用へスムーズに移行するという考えだ。どちらも、民間および商業ミッションをより手頃な価格で実行できるようにする、適応可能なテクノロジーを備えたモジュール式設計に取り組んでいます。

NASA のプログラムでは、2025 年に 2 つの設計を選択する予定です。勝者は米国宇宙機関と100万ドルの契約を結び、サービスを提供する他の顧客を自由に探すことができる。専門家らは、次期ISSの運用コストは年間10億ドルを超えると推定している。

その間に、 NASA は国際宇宙ステーションを破壊するために詳細を調整します。同庁はタグボートを建造して軌道から外し、住民に危険が及ばない太平洋上のポイント・ニモへの着陸を計画している。