アリアン6号の遅れのため、ESAは次の衛星打ち上げをSpaceXに依存

SpaceX は、欧州宇宙機関のガリレオ星座の次の 4 つの衛星を宇宙に送る責任を負います。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、イーロン・マスク氏の会社とESAは、これらの打ち上げを2024年に実施する暫定合意に署名したという。

スペースXの選択は、アリアン6の遅れに直接関係しているが、2020年に打ち上げられる予定だったこのロケットは何度か遅れており、来年デビューする可能性があるが、そうなるという保証はない。

したがって、ESAがすでにアリアン5を退役させており、ウクライナとの戦争のためロシアのソユーズの使用も選択肢にないことを考慮すると、スペースXが最も実現可能な代替案となった。いずれにせよ、アメリカ企業のファルコン9ロケットを使用したガリレオ衛星の打ち上げはまだ承認されていない。

承認を与える必要があるのは欧州委員会と欧州宇宙機関のEU加盟国です。入手可能な情報によると、当局はESAが重要な機器の一部を宇宙に打ち上げる際に北米企業に依存することを望んでいない。これは主にガリレオ衛星の機密技術によるものでしょう。それにもかかわらず、年末までに最終的なOKが出ると予想されている。

SpaceXはESA Galileo衛星4機を打ち上げる

SpaceX と欧州宇宙機関との間の暫定合意は、それぞれ 2 基の Galileo 衛星を使用した2 回の打ち上げに関するものです。具体的な日程については言及されていないが、来年開催される予定だ。もちろん、関連する承認を得ている限り。

すでに述べたように、これらのデバイスに動力を供給するテクノロジーの機密性は、ヨーロッパで最大の怒りを引き起こす点の 1 つです。イーロン・マスク氏の会社との契約が確認されれば、この装置は米国から発売されることになることを念頭に置いておこう。以前はフランス領ギアナから飛行するアリアン5ロケットが使用されていることを考えると、これは物流と運用における劇的な変化を意味するだろう。

ESAは、SpaceXへの依存は一時的なものであると主張している。欧州宇宙機関の衛星航法プログラム責任者のハビエル・ベネディクト氏はWSJに対し、このアイデアはこれら4基のガリレオ衛星を配備するためだけに北米企業の利点を活用することだと語った。さらに、現在10チームが宇宙に派遣される準備ができており、彼らを地上に留めておくのも良い選択肢ではないと説明した。

ガリレオ衛星の将来

ガリレオ星座はヨーロッパにとって重要な役割を果たしています。それは独自の衛星ナビゲーション プラットフォームに電力を供給するために使用されているだけでなく、地域の政府間の暗号化された通信を管理する責任があるからです。前述したように、2024 年に 4 つの新しい衛星を打ち上げることは、その運用を強化するのに役立つでしょう。

スペースX社のファルコン9ロケットの使用が承認されれば、イーロン・マスク氏の会社は欧州の航空宇宙ビジネスでの関連性を高め、競合他社に圧力をかけることになるだろう。アリアン 6 のデビューが遅れ続けていることへの批判に加えて、アリアングループは最近、同プログラムのために公的資金の追加を求めたことで厳しい監視の対象になっているということを心に留めておきましょう。

エアバスとサフランで構成されるフランスの企業は、欧州宇宙機関を構成する国々に資金の大幅な増額を要求しただろう。今月ラ・トリビューン紙が報じたところによると、同氏は年間3億5,000万ユーロを要求するはずで、これは現在受け取っている1億4,000万ユーロと比較して150％増となる。