ふたご座流星群、12 月の流れ星群を見る方法

私たちの惑星が、彗星や小惑星の岩石の破片や小さな破片が発見された宇宙領域を通過するとき、これらの残骸は地球の大気と高速で衝突します。その結果、破片は非常に高温に達して崩壊し、非常に速い光のフラッシュとして肉眼で観察できる小さな「火の玉」に変化します。その通過により、8 月のペルセウス座流星群や 12 月のふたご座流星群など、有名な流れ星のシャワーが発生します。ふたご座流星群は 2015 年最後の流れ星群であり、ペルセウス座流星群よりも活動が活発です。

この天空の光景は、北半球では冬の流星群として知られています。しかし、他の流れ星群とは異なり、ふたご座流星群は、小惑星 3200 フェートン号の破片によって引き起こされます。NASA の科学者が 2013 年に、その尾部がふたご座流星群を引き起こした流星群と同じ軌道上を動いていると判断したときに発見しました。研究者らは研究の中で、フェートン3200を岩石彗星、つまり太陽に非常に近く、高温に達することで尾が折れる小惑星であると説明した。小惑星の破片は秒速 35 キロメートルの目まぐるしい速度で大気を横切り、有名な閃光が私たちの空に現れます。

期待を裏切らない天空の光景

研究所の説明によると、ふたご座流星群が最大活動のピークに達し、12月7日に始まり、17日まで続くことを考えると、 12月14日から15日の夜がこの流れ星のシャワーを観察するのに最適な時期となるでしょう。カナリア諸島の天体物理学によれば、月は新しい段階に入ったばかりであるため、この天体の光景を観察するのは難しくありません。

2014 年と 2013 年のふたご座流星群の最新の観測は期待を裏切りませんでした。光害が軽減され、暗い場所から流星群を見ることができた人々は、ペルセウス座流星群よりも多い、 1時間あたり最大150個の流れ星の活動を楽しんだ。次のビデオでは、2012 年と 2013 年にカナリア諸島天体物理学研究所のテイデ天文台で撮影されたこの光景を見ることができます。

科学者らはまた、ふたご座流星群の速度はペルセウス座流星群よりも遅いものの、私たちが見ることができる流星の平均割合は2分に1個になるだろうと指摘している。 2015 年最後の流れ星群と考えられるこの天文現象を楽しみたい場合は、次のヒントに従ってください。

*できるだけ暗く、地平線がはっきりと見える空を眺めることができる、光害の多い地域から離れてください。
流星は、一見穏やかな瞬間を挟んで突然発生することが多いため、流れ星のシャワーを楽しむには少なくとも 1 時間は待つ必要があります。
ふたご座放射点（流星が来るように見える領域）はふたご座にあり、近くの明るい点として観察される 2 つの星カストルとポルックスによって見えます。マドリッド プラネタリウムによると、この天体光景を見るのに理想的な星座は、ぎょしゃ座、おうし座、オリオン座、おおいぬ座です。 Sky and Telescopeが作成したこの図で、ふたご座流星がどこにあるかを確認できます。
* ふたご座流星群の活動が最大になるのは、12月14日の日没後、つまり世界協定時刻18:00 （中央ヨーロッパ時間18:55～19:10、スペイン現地17:55～18:10）です。
※双眼鏡や望遠鏡は観察しにくくなりますので使用しないでください。ふたご座流星群は肉眼でも見ることができます。
これらの特徴を持つ場所に行くことができない場合は、*Sky Live ストリーミング** でふたご座流星群の放送をフォローすることができます。確立される 2 つの接続の継続時間 (最初の接続は 17:55 ～ 18:10 UT、つまり 18:55 ～ 19:10 CEST、スペイン現地時間は 17:55 ～ 18:10、2 番目は 22 時から) :00 ～ 22:45 UT、これは 23:00 ～ 23:45 CEST、現地時間の 22:00 ～ 22:45 です。スペイン）は60分になります。放送はカナリア諸島（テネリフェ島、ラ・パルマ島、フェルテベントゥラ島から接続）とエストレマドゥーラ島（カセレスから）から行われます。