これらのカニはプラスチック製の物体を殻として使用していますが、なぜでしょうか?

プラスチック汚染は、数年前には予想もできなかったほど生態系を変化させています。たとえば、新しい研究では、ヤドカリの異常な行動が明らかになり、ヤドカリはこの物質の残骸を殻として使い始めています。

これらの動物は、まさに殻を持たず、軟体動物が捨てた殻を利用するという特徴を持っています。彼らは、繊細な体をさまざまな貝殻の中に隠すことで、さまざまな動物に変身できる、海底のモルタデロスです。しかし、それらを研究している科学者たちは、プラスチック汚染により、それらがヨーグルトの容器やボトルのキャップに変装することになるとは想像していませんでした。

実際には、それは今になって発見されたものではありません。実際、ポーランドのいくつかの研究センターに所属するこの新しい研究の著者らは、ショーン・ミラーの研究に触発されました。この写真家は、2014年に日本の沖縄で撮影された数枚の写真を公開したが、そこにはプラスチック汚染による廃棄物を殻として取り込んだヤドカリが写っていた。すでに 2009 年に事例報告が出版されていたため、この問題に言及したのは彼が最初ではありませんでした。しかし、この問題を世界に知らしめたのは彼であり、したがって、無意識のうちに次の課題を課した人物でした。 『Science of the TotalEnvironment』誌に発表されたばかりの研究の著者らにとって、これはより容易なことである。

ヤドカリは個体数目標に達していない

この新しい研究は 2 つの部分から構成されます。最初に、その著者は科学文献のレビューを実行しました。つまり、彼らは、ヤドカリの行動に対するプラスチック汚染の影響について述べた、以前に発表された研究を分析したのである。

しかし、第 2 部では、科学者以外の人がオンラインで公開した視聴覚コンテンツを利用しました。とりわけ、この問題が広く知られるようになった 2014 年以降、ソーシャル ネットワーク上で公開された画像が使用されていました。

科学文献の調査を通じて、彼らはプラスチックの殻を持つカニの10例の報告を発見した。さらに、 2 種の陸生ヤドカリと 3 種の海洋ヤドカリが識別されました。

今回は市民科学がさらに前進し、ソーシャルネットワークやその他のインターネット出版物で10の異なる種に属する386の標本が見つかった。彼らは皆、人間の活動から出る海洋廃棄物を貝殻として選んだのです。さまざまな素材がありましたが、明らかにプラスチックが最も目立っていました。

この研究の著者らは、これは多くの注目を集め、国民に発表を促すものであるため、新たな症例を検出する良い方法だったと考えている。

プラスチック汚染によるこの結果は危険なのでしょうか?

研究の中で、科学者らはヤドカリが軟体動物の殻ではなくプラスチックの死骸を選ぶ理由を分析している。

第一の理由は、通常、サイズが大きいですが、同時に軽いことです。メスが交尾するオスを選ぶ基準の 1 つは殻の大きさです。残念ながら、シェルが大きくなると通常は重くなるため、バランスを見つける必要があります。しかし、プラスチック汚染廃棄物の場合、この材料の大きな容器は官能的だが軽い殻になる可能性があるため、このバランスはより簡単です。したがって、それを背負って移動することにそれほど多くのエネルギーを費やしません。

しかし、彼らはこれが新しいものであることを知っていますか、それとも自分たちが抜け殻だと思っているのでしょうか？彼の頭の中で何が起こっているのかはわかりません。これらの科学者が知っていることは、ヤドカリは硫化ジメチルの匂いに導かれることが多いということです。藻類の代謝によって生じる、非常に強い不快な臭いを持つ化学物質です。海では、一部の軟体動物や甲殻類など、生態系の他の構成要素に浸透します。したがって、ヤドカリはこの香りを探して抜け殻を見つけます。

問題は、海洋ゴミは、それがプラスチック汚染によるものであろうと、他の物質によるものであろうと、周囲の藻類によって放出されるときにこの物質が染み込むことが証明されていることである。だからヤドカリはそれを混乱させるのです。

実際、この匂いに混乱するのは動物だけではありません。多くの海鳥が硫化ジメチルの臭いでプラスチックを魚と間違えて食べることが証明されている。

これが鳥にとって危険であることは明らかですが、ヤドカリにとっても危険であるかどうかは不明です。彼らはそこに利点を見出しているようですが、彼らの生態系がプラスチックを殻として使用するほど変化するのは良いニュースではありません。まさにこの理由から、ソーシャルメディアユーザーから大きな注目を集めています。