この透明な魚を見ることはほぼ不可能ですが、これらの科学者はそれを達成しました

深海には魅力的な動物がたくさんいます。それらは魚だけでなく、ジュール ヴェルヌの小説や SF 漫画に出てくる生き物のように見えます。これは、頭が透明な魚( Macropinna microstoma ) の場合です。この魚は、見るのが非常に難しく、モントレー ベイ水族館の科学者によって観察されたばかりの魅力的な動物です。

彼らは、遠隔操作車両 (ROV)のおかげで、モンテレーの水中峡谷の深さ 650 メートルでそれを観察しました。これらは遠隔制御潜水艦の一種で、設備に使用する新しい魚を求めて定期的に潜水します。

このようなあまり知られていない動物を適切に飼育するのに必要な条件が彼らには備わっていないため、彼らはこの透明な頭の魚を捕獲していない。しかし、だからといってこの出会いが魅力的になるわけではありません。実際、水族館の Twitter アカウントで説明されているように、水族館はこれらの生き物の生息地に5,600 回以上身を浸し、そのうち実際に見ることができたのはわずか 9 回だけです。もちろん、それらは最もとらえどころのないものです。これらの魚が本物であり、それらを見るのはほとんど奇妙であると知っていて、誰がユニコーンを探したいと思うでしょうか？

こちらは頭が透明な魚です

クリアヘッドフィッシュは、1939 年にウィルバート マクロード チャップマンによって発見されました。しかし、2004 年まで彼の最初の写真は保存されていませんでした。

一部の図面は以前に作成されたものです。しかし、それを描くためにはそれを水から取り出す必要があり、その瞬間にその透明な頭が分解してしまうため、それらは現実的ではありませんでした。

この魚は 1939 年に発見されましたが、生き残っている最初の写真は 2004 年に撮影されました。

生息地で直接撮影された最初のスナップショットの結果、不透明な体と液体で満たされた大きな透明でゼラチン状の頭部が優勢である、その奇妙な外観が発見されました。

口のすぐ上には目のように見える 2 つの黒い点がありますが、実際には嗅覚器官です。それは目が見えないという意味ではなく、その好奇心旺盛な頭の中に緑がかった管状の目が2つあり、その色素により海面から差し込む光を濾過できるようです。しかし、頭部を形成するドームを通して見えるのは目だけではありません。脳と神経終末も見ることができます。

大きさは体長約15センチメートルほどですが、4センチメートル以下の短いものも見られます。

ベーリング海から日本、バハカリフォルニアまでの水深600～800メートルの深海に生息しています。数は多いですが、水深1,000メートルに達しないため深海魚とはみなされません。

あまり知られていない動物

クリアヘッドフィッシュについて知られていることの多くは、実際には科学者による推測です。たとえば、透明なドームは、食物を盗むと考えられている他の海洋動物であるシノフォアの触手の刺細胞からそれを保護する役割を果たしていると考えられています。しかし、それについては確かなことはありません。

じっとしたまま狩りをするようです。したがって、その不透明な体は海底の暗闇に隠されており、透明な頭は生きている動物の体の一部であるようには見えません。待っている間、彼らは動く緑色の目を上に向け、何が待っているのか知らずに頭上を通過する哀れな獲物のシルエットを捉えることができます。そして、彼らは彼らを追いかけます。

刺激的な会議

モントレーベイ水族館のROVはパイロットのクヌート・ブレッケによって指揮されていたが、彼らは頭のはっきりした魚のまだ小さくぼやけたシルエットを発見した。

あまり知られておらず、目撃されたこともほとんどないにもかかわらず、この種の動物を専門とする科学者は、それを認識する方法をよく知っています。そのため、コントロールルームでは、それが何であるかを感じて非常に興奮していました。

その人口がどれほど豊富であるかは正確には知られていません。

この動物を二度と見ることはできないかもしれないので、それは一生に一度の経験でした。数が少ないからというわけではありません。実はこれははっきりとはわかっていないことなのです。それらは、水中ロボットのダイビングではるかに頻繁に観察されるランタンフィッシュなどの他の薄明薄膜動物よりも少ないはずであることが知られています。実際には、その頻度はアンコウやクジラウオの頻度とより似ており、そのほとんどの種は国際自然保護連合のレッドリストで最も懸念の低いものに分類されています。

したがって、絶滅の危機に瀕しているようには見えません。少なくとも、その地域の他の種と比較した場合はそうではありません。むしろ彼は少し恥ずかしがり屋のようです。だからこそ、今回捕獲に成功した科学者たちにとっては、大きな感動だったに違いない。