この太陽系の 3D 地図は、太陽圏がどのようなものであるかを初めて示しています

私たちの星が太陽系に与える影響を研究することは非常に重要です。だからこそ、私たちは太陽圏、つまり太陽風の粒子の影響を受ける領域全体を研究しなければなりません。ヘリオポーズも興味深い場所ですが、まずは最初から始めましょう。 The Astrophysical Journal Supplement Seriesに掲載されたこの新しい研究は、太陽圏の 3D マップを示しています。したがって、それは私たちの星の影響がどこまで及ぶかを説明します。これは、太陽風が星間空間とどのように相互作用するかを理解するのに役立ちます。

太陽圏は、太陽の磁場と太陽風の影響下にある天の川銀河全体の領域です。つまり、私たちの星は常に荷電粒子（これが太陽風として知られているもの）を宇宙に放出しています。時間と距離が経過すると、粒子は強度を失います。さらに、星間風の粒子と衝突します。この領域は太陽圏界と呼ばれます。実際、この場所は太陽系と星間空間の境界と考えられます。

もちろん、これらすべては新しいことではありません。新しいのは、地図が作成されたという事実です。 「物理モデルは何年にもわたってこの限界を理論化してきました」とロスアラモス国立研究所の天文学者ダン・ライゼンフェルド氏はサイエンス・アラートでコメントしている。 「しかし、実際にそれを測定し、その三次元地図を作成することができたのは今回が初めてです。」

ここが太陽圏です

そして太陽圏とはどのようなものなのでしょうか？この三次元地図が示していることの 1 つは、太陽圏が「彗星のような形をしており、尾の長さは少なくとも 350 天文単位 (AU) あるが、尾の長さを測定することは不可能である」ということです。詳細サイエンス アラート。 AU は太陽と地球間のおおよその距離 (約 1 億 5,000 万キロメートル) であることを考慮する必要があります。

最も活発な議論の 1 つは、まさにこれ、太陽圏の形状がどのようなものであるかということでした。たとえば、バブルやクロワッサンについて話す研究者もいます。しかし、それは弾丸にもっと似ています。ただし、測定の長さは測定に使用される衛星IBEX によって制限され、 350 AU を超えないことを考慮する必要があります。したがって、さらに長くなる可能性があります。さらに、尾の長さは「校正不可能」です。

一方、「太陽圏界面の始まりの最小半径距離は約110～120天文単位であると思われる」。一方、太陽圏界面の高緯度は「150～175天文単位」に達することもあります。

研究チームは、2009 年から 2019 年までの完全な太陽周期のデータを使用しました。したがって、生成された地図はまだ近似的なものです。

ボイジャーズ

実際、ボイジャー探査機は 40 年間太陽圏を研究しており、比較的最近太陽圏界に入った。したがって、太陽風の影響を研究し続けるためには、彼らが提供する情報が重要になるでしょう。これらの探査機は「太陽圏界面に遭遇したとき、それぞれ太陽から121天文単位と119天文単位の距離にあり」、そこに到達するのに数十年かかった。

したがって、この新しい地図は、壮観で驚くべきものであることに加えて、太陽の影響がどこで終わるのか、そして太陽風の粒子がどこまで到達するのかも示しています。これは、たとえば研究者が太陽風が星間風とどのように相互作用するかを理解するのに役立ちます。