これまでに発見された最大規模の水中噴火、「スパイ船」によって発見

11 月 11日、20 分間にわたり一連の低周波が、ニュージーランドからカナダに至るまで、エジプト、ケニア、チリなどの国を通過し、地球上のほぼ全域で地震計で検出されました。地球上でいかなる種類の揺れも感知した人間がいなかったという事実がなければ、パニックは広がっていたかもしれません。

地震波は世界中に広がる：地震学者を悩ませる謎

この神秘的な発見は、世界中の科学者の興味を呼び起こし、その起源を探るために研究を始めました。最初の答えは数カ月後、海底火山噴火の可能性が指摘され始めたときに得られた。それが最も適合する理論だったので、研究者全員の目はそれに集中し、最終的に調査は終了し、その最初の結論は昨日サイエンス誌に掲載された記事に掲載されました。

最大規模の水中噴火

11 月の現象は半径18,000 キロメートル以内で検出されましたが、その発生源をアフリカとマダガスカルの間に位置するフランスの島、マヨット島の海岸から 24 キロメートル沖合に位置する地点まで追跡することは容易でした。

同じ地域では５月以来、群発地震が観測されていた。これは、数日から数か月の範囲で、特定の地域で一連の地震イベントが発生する現象です。

この種の地質学的現象が火山噴火の前兆として発生する可能性があることが知られているため、フランス地質調査局の支援を受けて数人の科学者が、これが謎の原因である可能性があると提案しました。しかし、その地域で噴火した可能性のある火山が存在したという証拠はありませんでした。そこへの渡航が必要だったので、いくつかのフランス政府機関は最近、研究船マリオン・デュフレーヌに科学者グループを派遣した。到着すると、彼らは、底から800 メートルの高さ、幅 5 キロメートルの距離に広がっている大きな活火山を発見しました。しかし、最も興味深いのは、その火山がほんの6 か月前には存在していなかったということです。

津波を超えて: あまり知られていない火山噴火の危険性

その火山の誕生が 11 月に検出された低周波の原因である可能性があることは明らかですが、それを知るにはさらなる研究が必要でした。この目的のために、彼らは深さ 3.5 キロメートルの海底にいくつかの地震計を設置し、海深の地図を作成できるソナーを使用しました。両方のツールから得られたデータと、島についてすでに持っていた情報を利用して、その地域の地質学的挙動の計算モデルを開発することができました。これらすべては、地表から 20 ～ 50 キロメートルの深さに大きなマグマだまりが存在し、そこからマグマが海底に漏れ出し、そこで冷たい水と出会う可能性があることを示しました。これにより地殻に亀裂が生じ、火山物質の噴煙が放出され、その高さは最大 2 キロメートルに達すると考えられます。表面上は何も見えなかったり、ほとんど感じられなかったりするのはこのためでしょう。

これらすべてとは別に、 島の GPS データは、島がゆっくりと沈下していることも示しています。分析された時間中に、それは13センチメートル沈下したことに加えて、東に10センチメートル移動した。これらすべては激しい地質活動の結果であると思われ、おそらく火山が崩壊して縮小し始めたためであると考えられます。

迫る気候変動：ツバルの島々が海に沈もうとしている

フランス内務大臣はプレスリリースで、これらすべての結論は、この現象が示す可能性のあるリスクをより適切に特徴づけ、防止するために必要な措置を講じるために政府を動員して進行中の調査から得られたものであると発表した。 。

この問題についてはまだ研究が必要だが、昨年11月の謎はもう解消に近づいているようだ。