骨の痛みで天気を予測する：神話か現実か？

多くの人にとって、何十年も前に骨折した骨や関節を圧迫する変形性関節症の方が、雨や嵐がいつ降るかを予測するのに天気予報よりもはるかに効果的です。今週、スペインではハリケーン ダニエルの最後の打撃が目前に迫り、あらゆる警報が鳴り響く時期が近づいています。しかし、骨の痛みの予測はどの程度信頼できるのでしょうか?

実のところ、これは複雑な質問です。科学は、天候の変化と骨の痛みとの関係について完全には一致していません。何らかの相関関係があることを示唆する研究もあれば、統計的に有意な点が見つからない研究もあります。しかし、どの気象学者よりもはるかに正確に雨を予測できる骨を持っていると主張する人物を私たちは皆知っています。私たちが誰も知らない場合、その人は私たちである可能性さえあります。

そして真実は、特定の生物学的説明が見つかる可能性があるということです。もちろん、骨折に関しては、一般的にこれらの説明は最近の骨折にのみ当てはまります。 8歳のときに自転車に乗って骨折したその足は、嵐を予知できなくなったかもしれません。あなたの予想に何か示唆があるかもしれません。しかし、念のため、科学が何を言っているか見てみましょう。

雨と骨の痛みについて研究は何と言っていますか?

実際には、骨の痛みは必ずしも雨に関係しているわけではなく、むしろ気圧の変化に関係しています。これらは通常、嵐に関連していますが、他の気象現象にも関連しています。これを考慮して、これらの現象が特に腰痛、変形性関節症、または最近の骨折に関連しているという多くの研究が行われてきました。問題は、結果にかなりの差異があることです。

たとえば、2014年に発表された研究によると、一部の患者からの逸話的な証言にもかかわらず、相対湿度、気圧、降水量、気温などのパラメータには腰痛の発症を引き起こす能力はありません。風速との一定の相関関係が見つかりましたが、これは臨床的に関連性があるようには見えませんでした。

2年後、変形性膝関節症の人を対象とした同様の研究が発表されました。ここでも、降雨量やその他の気候要因との関係は見つかりませんでした。一方、2012 年には、これらの要因と、変形性関節症としても知られる変形性関節症の患者の痛みの重症度との間に一定の関係があることが判明しました。

検索数が増加

雨と骨の痛みとの間に明確な関係は見つかっていないが、影響を受けた人々の証言は十分に広まっている。多くの神話に見られるように、これにはある程度の示唆があるかもしれません。結局のところ、私たちの骨が痛むことはあるかもしれませんが、それを天気の変化と関係付けることはできません。しかし、偶然が起こると、その時に気づくのです。

それでも、考慮されていない要因がある可能性があります。この要因を探るため、2017年にワシントン大学とハーバード大学の2人の科学者が興味深い研究を実施しました。これは、筋肉と骨の痛みに関連する用語のオンライン検索を分析し、それらを米国のさまざまな地域の気候に関連付けることで構成されていました。したがって、気象条件が厳しいとき、特に気温が非常に低いとき、これらの検索が増加することがわかりました。

これは、すでに説明した提案によるものである可能性があります。しかし、研究著者らは、身体活動レベルが天候に影響される可能性もあると指摘している。したがって、身体活動が少なくなると、筋骨格系の痛みが大きくなります。

科学的な説明はあるのでしょうか？

相関関係は統計的に有意ではありませんが、この現象については科学的に説明できる可能性があります。

トラウマ学者のユージェニア・ミランダは、自身のブログの記事でこう語っている。医師は、重要なのは個人の評価であると強調しますが、医師としての経験に基づいて、天候の変化による骨の痛みの原因を明らかにする可能性のある生理学的説明を提供します。

2 つの構造が関係しています。一方では、骨の内部にある蜂の巣状の穴であるハバース管。血液が内部を循環し、骨と神経に栄養を与え、敏感さを与えます。問題は、この自由循環が骨折や前述の変形性関節症などの現象によって遮断される可能性があることです。そのときに痛みが発生します。

考慮すべき 2 番目の構造は骨膜です。これは骨を取り囲む膜状の構造であり、骨に血管や神経も通っています。骨折が起こるとその治癒にはより多くの血液供給が必要となるため、そのサイズは大きくなります。ただし、感度も上がり、痛みも増します。

実際、骨折や変形性関節症などの症状によって生じるこれらの変化は、圧力の変化によって悪化します。それらが引き起こす痛みはさらに顕著です。しかし、もちろん、骨折後に骨に起こった変化は、永久にそこに残るわけではありません。通常、それらは数年しか持続しません。したがって、数十年前に折れた骨が痛みを引き起こすはずはありません。あるいは、そうかも知れません。

明らかなことは、それに関する情報があまりないということです。また、単に天気のせいで痛みに耐える必要はないということも。骨の痛みが続く場合は、専門医に相談する必要があります。それが嵐、雨、またはハリケーンによって始まったかどうかは関係ありません。